Chevaux de trait & poids : la charge sur les articulations chez les races lourdes

Quand on possède un cheval de trait, on connaît ce sentiment si particulier : celui du sol de l'écurie qui vibre légèrement lorsque 800 kilos de pure puissance équine se mettent en mouvement. J'aime mon « petit » (un trait rhénan d'1,65 m au garrot avec un cœur en or) plus que tout. Son calme, sa sérénité et son regard fidèle n'ont pas de prix. Mais soyons honnêtes : une telle masse implique une grande responsabilité, surtout en ce qui concerne les articulations.

Quand la masse rencontre la gravité

Le sujet du poids est un thème récurrent dans notre écurie. Même si mon gros pépère est à son poids de forme et qu'on ne voit pas ses côtes mais qu'on peut les sentir, il transporte une masse énorme. C'est simplement de la physique. À chaque pas, à chaque foulée de trot et à chaque saut (oui, il nous arrive aussi de passer un petit cavaletti !), des forces immenses s'exercent sur les tendons, les ligaments et les articulations.

Je me demande souvent combien de temps ses jambes supporteront bien cette charge. Les chevaux de trait ont de toute façon tendance à supporter stoïquement leurs petits maux jusqu'à ce que plus rien n'aille. Mon vétérinaire m'a conseillé très tôt : « N'attends pas qu'il boite. Soutiens son appareil locomoteur de manière préventive. » Car l'arthrose ou l'usure des articulations ne sont malheureusement pas rares chez ces races lourdes, mais presque programmées si on n'y prend pas garde.

Le combat avec la poudre

J'ai donc fait ce que tout le monde fait : j'ai acheté de la poudre pour les articulations. Par boîtes entières. Un produit cher avec de bons ingrédients. Mais c'était sans compter sur mon fin gourmet. On pourrait penser qu'un cheval de trait mange tout ce qui lui passe sous le nez. Détrompe-toi !

Le drame a commencé le matin au moment de le nourrir. J'ai mélangé la poudre à son muesli – il a mangé tout autour avec soin. La mangeoire était vide, à l'exception d'un petit monticule poussiéreux au fond : la fameuse poudre si chère. Deuxième essai : le mash. J'y ai incorporé la poudre. Il a reniflé une fois, retroussé la lèvre supérieure et a failli renverser le seau. Même la vieille astuce de cacher la poudre dans une pomme évidée n'a fonctionné que deux fois. La troisième fois, il a mâché la pomme et a simplement recraché la poudre. C'était à s'arracher les cheveux. À quoi sert le meilleur produit du monde s'il ne finit pas dans le ventre du cheval ?

La découverte : nuvallo move

Sur un forum de passionnés de chevaux de trait, j'ai découvert les nuvallo move Snacks. J'étais sceptique. Encore un complément alimentaire ? Mais deux choses ont éveillé ma curiosité : premièrement, ce ne sont ni des poudres ni des granulés, mais des snacks fonctionnels que l'on peut donner à la main. Deuxièmement, ils sont sans blé ni maïs, à base de tourteau de lin et de son de riz. Comme beaucoup de races lourdes sont également sensibles au niveau métabolique (notamment la PSSM), je fais très attention à éviter le blé, le maïs et le sucre.

La liste des ingrédients correspondait exactement à ce que je cherchais : glucosamine, collagène, MSM et acide hyaluronique. Tous fortement dosés, mais sous forme de snack. J'ai commandé un paquet, en espérant que cette fois, je ne me retrouverais pas avec le produit sur les bras.

L'avantage du snack : nourrir enfin sans stress

Quand le paquet est arrivé, j'ai fait le test. J'ai filé au pré, j'ai appelé mon gros et je lui ai tendu un nuvallo move Snack. Il l'a reniflé, l'a pris – et l'a mâché avec délice. Pas de tri, pas de poussière, pas de bouillie dans la mangeoire. J'aurais pu pleurer de soulagement.

Comme mon cheval pèse nettement plus lourd qu'un demi-sang de 500 kg, j'ai adapté le dosage. La recommandation est de 6 snacks par jour pour un cheval moyen. Comme nous nous situons plutôt dans la catégorie des 750-800 kg, je lui donne 8 snacks par jour. C'est ce qui est génial avec ce format : pas besoin de peser. Il suffit de plonger la main dans le sac, de les compter et de les lui donner comme récompense après le pansage ou le travail. Il croit recevoir un snack classique, et je sais qu'il bénéficie de ses nutriments pour les articulations.

Notre résultat après trois mois

Je donne les nuvallo move Snacks avec assiduité depuis de bonnes 12 semaines. Bien sûr, il n'est pas question de faire des promesses de guérison et de prétendre que tous ses petits maux ont disparu par magie. Mais je peux te dire ce que j'observe.

Mon impression est qu'il se « dérouille » plus vite le matin en sortant du box. Autrefois, il semblait souvent un peu raide et pataud sur les premiers mètres, surtout par temps froid et humide. Maintenant, j'ai le sentiment qu'il est plus détendu et plus souple dans ses mouvements dès le départ. Même lorsqu'il donne les sabots – ce qui, avec la patte lourde d'un trait, représente un vrai travail pour nous deux – il semble plus coopératif, comme si fléchir les articulations lui demandait moins d'effort.

De manière générale, il se déplace avec plus d'entrain. Quand nous galopons à travers champs, il semble moins marteler le sol et être d'une certaine façon plus élastique. Savoir si cela est dû au collagène ou au MSM, je ne peux pas le prouver scientifiquement, mais mon intuition me dit que ce soutien fait son effet.

Au fait : comme nous aimons participer à des concours pour chevaux de trait ou à de petits tournois en été, il est important pour moi que les snacks soient conformes à l'ADMR. Je n'ai donc pas à m'inquiéter d'éventuels problèmes de dopage.

Conclusion

Pour les propriétaires de races lourdes, la gestion du poids et la protection des articulations sont essentielles. Si, comme moi, on a un cheval qui refuse les poudres et les sirops, les nuvallo move Snacks changent vraiment la donne.

C'est tellement relaxant de savoir que ces nutriments importants finissent vraiment dans l'estomac et ne prennent pas la poussière sur le sol de l'écurie. Mon gros les adore, il les tolère super bien (pas de ballonnements, un poil brillant grâce aux graines de lin), et il se déplace avec plaisir. C'est tout ce qu'on peut souhaiter quand on a un cheval. Une recommandation évidente pour tous les « poids lourds » !