Kissing Spines chez le cheval – mon expérience : du diagnostic au retour en selle
Quand la vétérinaire m'a montré les radiographies du dos de Caspar et a prononcé le mot « Kissing Spines » pour la première fois, je ne savais pas vraiment ce que cela allait signifier pour nous. Dans les semaines qui ont suivi, j'ai passé mes soirées sur Internet à lire toutes les expériences sur les Kissing Spines chez le cheval que je pouvais trouver. Je voulais comprendre ce qui nous attendait et lire les témoignages de personnes qui étaient déjà passées par là. C'est exactement pour cela que j'écris notre propre histoire aujourd'hui – en toute honnêteté, avec tout ce qui a bien fonctionné et ce que je ferais différemment aujourd'hui.
Une précision importante pour commencer : les Kissing Spines sont un diagnostic sérieux – qui nécessite des radiographies et un suivi vétérinaire. Ce que je raconte ici est mon expérience personnelle avec un seul cheval et ne remplace en aucun cas l'examen et l'accompagnement par un ou une vétérinaire.
Comment notre expérience des Kissing Spines a commencé : les premiers signes chez Caspar
Caspar est un hongre hanovrien de 13 ans avec lequel je fais du dressage en loisir. Pendant des années, il a été d'une fiabilité absolue. Au cours d'un hiver, les choses ont lentement changé. Au moment de seller, il est devenu sensible, couchait les oreilles et tournait la tête vers moi. Sous la selle, il était souvent tendu après l'échauffement et donnait régulièrement des coups de cul aux départs au galop. Il ne travaillait plus correctement avec son dos, fouaillait de la queue et semblait globalement mécontent.
Honnêtement, j'ai d'abord mal interprété les signes. Je mettais ça sur le compte de la saison froide, des mauvais jours, de son humeur. Pendant un temps, je me suis même demandé s'il n'était pas tout simplement devenu têtu. L'artisan sellier est venu, a adapté la selle, et pendant quelques semaines, il y a eu du mieux – puis tout est revenu. Ce n'est que lorsque Caspar s'est mis à tressaillir au niveau du dos pendant le pansage que j'ai compris qu'il ne s'agissait pas d'un problème d'humeur, mais de douleur. Ne pas avoir pris ce point au sérieux plus tôt est la seule chose que je regrette vraiment avec le recul.
Ce que signifient réellement les Kissing Spines chez le cheval
Ma vétérinaire m'a tout expliqué posément, et je vais essayer de le retranscrire tel que je l'ai compris. Le long de la colonne vertébrale se trouvent ce qu'on appelle les processus épineux. En cas de Kissing Spines, ces processus – surtout dans la zone sous la selle – sont trop rapprochés ou se touchent. C'est de là que vient le nom : les processus épineux s'« embrassent ». Cela peut provoquer des pressions et des douleurs, en particulier lorsque le cheval doit remonter son dos sous le poids de la personne en selle.
Le diagnostic se fait par radiographie. Ma vétérinaire a également palpé le dos et vérifié, à l'aide d'une anesthésie locale, si la douleur venait vraiment de cette région. J'ai trouvé l'une de ses phrases particulièrement importante : tous les chevaux présentant une radiographie anormale ne montrent pas forcément de symptômes, et l'intensité va de légère à prononcée. Un résultat d'examen seul ne raconte donc pas toute l'histoire – tout dépend si le cheval a mal et comment il se déplace au quotidien. Cela m'a aidée à ne pas imaginer le pire tout de suite, tout en prenant la chose au sérieux. C'est après tout un problème de dos, et non un petit bobo.
Ce que nous avons changé – pas seulement l'alimentation
C'est la prise de conscience la plus importante que j'ai eue : avec les Kissing Spines, il n'y a pas une seule solution unique. Ce qui nous a aidés, c'est une combinaison de plusieurs mesures que nous avons définies avec la vétérinaire et la physiothérapeute.
Ma vétérinaire s'est chargée de la partie médicale et a traité de manière ciblée la zone concernée. En parallèle, la selle a été entièrement vérifiée une nouvelle fois, car une selle adaptée est cruciale face à ce problème. Une physiothérapeute équin a régulièrement manipulé Caspar et m'a montré des exercices à faire entre les séances.
Mais la plus grande partie du travail a résidé dans l'entraînement – et cela demande du temps. L'objectif était de développer la musculature du dos pour créer plus d'espace entre les processus épineux et permettre à Caspar de porter à nouveau son dos. Nous avons beaucoup travaillé dans l'extension, vers le bas et l'avant, pour qu'il remonte son dos. À cela se sont ajoutés du travail au sol, sur des barres et des cavalettis, de la longe dans une bonne attitude et un travail régulier en montée sur des pentes. L'équitation pure n'était quasiment pas au programme au début ; j'ai beaucoup marché avec lui et je lui ai offert autant de mouvement libre au pré que possible. Tout cela n'a pu se faire que lentement et avec énormément de patience. Il y a eu des jours avec et des jours sans, et j'ai dû apprendre à penser en semaines et en mois plutôt qu'en séances d'entraînement individuelles.
Comment nuvallo move a intégré le quotidien de Caspar
Pendant cette phase de reconstruction intensive, je voulais en plus soutenir Caspar de l'intérieur. Pour moi, c'était une évidence : s'il réentraîne désormais tout son corps, ses articulations, ses tendons et ses tissus conjonctifs sont fortement sollicités. J'ai d'abord essayé une poudre classique pour les articulations – et ça a été un échec. Caspar a systématiquement trié la poudre, il restait toujours un fond dans la mangeoire, et il mangeait simplement tout autour. C'est exactement le problème de fond avec ce genre de produits : ce qui n'est pas mangé ne peut pas agir.
Ma physiothérapeute m'a alors recommandé les nuvallo move Snacks. Ce qui m'a d'abord convaincue, c'est l'aspect très pratique : Caspar les mange vraiment – directement dans la main, sans peser et sans poudre poussiéreuse. Une ration journalière pour un cheval d'environ 500 kilos représente six snacks, soit environ 30 grammes. On y trouve entre autres de la glucosamine, du MSM, du collagène et de l'acide hyaluronique, c'est-à-dire exactement les éléments constitutifs qui jouent un rôle au niveau des articulations et des tendons. La base est composée de tourteau de lin, de son de riz et de graines de lin, sans blé ni maïs – c'était important pour moi, car Caspar était aussi un peu sensible de l'estomac pendant cette période stressante. J'ai par ailleurs trouvé pratique le fait que les snacks soient conformes à l'ADMR et n'aient aucun délai de carence, car j'avais secrètement l'objectif de refaire des concours un jour. Depuis, les snacks font partie intégrante de notre routine quotidienne, et je n'ai plus jamais eu à me demander si le soutien arrivait bien jusqu'à mon cheval au final.
Comment nous allons aujourd'hui – et mon conseil sincère pour toi
Au fil des semaines et des mois, j'ai remarqué que Caspar devenait plus souple. Aujourd'hui, il se laisse à nouveau seller de manière détendue, et le matin il semble moins raide qu'au début. J'ai le sentiment qu'il se déplace globalement avec plus de souplesse et de joie. Pour moi, le travail d'entraînement patient, le traitement par la vétérinaire, la selle adaptée et la physiothérapie y sont clairement pour beaucoup. Les nuvallo move Snacks ont été pendant cette période un atout précieux, pour lequel j'ai surtout été heureuse de constater que Caspar l'acceptait sans problème.
Ce que j'aimerais te transmettre si tu es face à cette situation : prends les premiers signes au sérieux et fais faire des radiographies rapidement au lieu de mettre ce comportement sur le compte de l'entêtement. Les Kissing Spines ne disparaissent pas d'eux-mêmes, et cela reste un sujet sur lequel il faut faire preuve de persévérance – nous maintenons rigoureusement l'entraînement et l'exercice physique jusqu'à aujourd'hui. Et si ton cheval, tout comme Caspar, traverse une phase exigeante et que tu souhaites accompagner ses articulations et ses tendons, mais qu'il t'a jusqu'à présent refusé chaque poudre, alors les nuvallo move Snacks ont été pour nous l'alternative qui ne reste pas au fond de la mangeoire. Un tel soutien n'a de sens que sur une période prolongée d'au moins huit à douze semaines – la patience est de toute façon la clé dans toute cette histoire. Si le manque d'acceptation a été jusqu'ici aussi frustrant pour toi que pour moi, je pense qu'il vaut vraiment la peine de faire un essai.