Artrosi del cavallo in inverno: come supportare il tuo cavallo con il freddo

Perché riteniamo questo argomento così importante: dalla pratica per la pratica.

Dietro nuvallo ci sono Katja e Andrés. Con oltre 20 anni di esperienza pratica negli sport equestri, sappiamo bene che la stagione fredda e umida comporta sfide particolari per le articolazioni dei cavalli. In questo articolo ti forniamo risposte chiare, basate sulla ricerca attuale e su un'autentica esperienza sul campo, per permetterti di accompagnare al meglio il tuo cavallo durante l'inverno.

Perché l'artrosi nel cavallo si fa sentire di più in inverno: le basi scientifiche

Per capire perché la stagione fredda rappresenti un tale carico per le articolazioni dei nostri cavalli, dobbiamo dare una rapida occhiata alla biologia. Un'articolazione sana funziona essenzialmente come un cardine ben lubrificato. Le estremità delle ossa sono ricoperte da uno strato di cartilagine liscia che funge da ammortizzatore. Al centro si trova il liquido sinoviale, chiamato anche sinovia.

Quando le temperature scendono, la consistenza di questo liquido sinoviale cambia. Immagina un principio simile a quello dell'olio motore di un'auto: se fuori gela, il liquido diventa più viscoso e perde fluidità. Le articolazioni diventano letteralmente più pesanti. Allo stesso tempo, con il freddo, i tessuti si contraggono e la circolazione sanguigna nelle capsule articolari, già scarsamente irrorate, diminuisce ulteriormente. L'apporto di nutrienti alla cartilagine, che avviene esclusivamente attraverso il movimento e il liquido articolare, subisce una battuta d'arresto.

Per questo motivo, durante i mesi invernali notiamo spesso che il cavallo esce dal box o dal paddock con una certa rigidità dovuta al freddo. I primi passi sembrano impacciati e le falcate sono più corte. È particolarmente frequente vedere un cavallo rigido nel treno posteriore, poiché in questa zona le grandi articolazioni portanti, come i garretti o le ginocchia, richiedono molto "tempo di riscaldamento" quando le temperature si abbassano.

Avere questa consapevolezza è di enorme importanza per chi possiede un cavallo. Con l'avanzare dell'età, a causa del carico sportivo o per semplici carenze nel foraggio di base, si insinuano minuscoli microdanni nella cartilagine. L'inverno è spesso solo il catalizzatore che fa emergere questi segni di usura invisibili. Comprendendo questi meccanismi, è possibile offrire un supporto mirato invece di restare a guardare senza poter fare nulla.

Cosa dice la scienza sul supporto per le articolazioni?

Quando si tratta di mangimi complementari per le articolazioni, il mercato è rumoroso e confuso. Ma cosa resta se si ignora il marketing e si guardano i nudi fatti? La ricerca ci offre in questo caso un quadro articolato, ma molto interessante.

a) Cosa è stato dimostrato dagli studi

Nella ricerca di base – cioè in laboratorio (in vitro) – i dati sono straordinariamente chiari. Ricercatori di istituti prestigiosi come l'Università di Utrecht o la Texas A&M University hanno studiato come le cellule della cartilagine (condrociti) reagiscono a determinati nutrienti. Se si forniscono a queste cellule in una capsula di Petri sostanze come glucosamina, zolfo organico (MSM) o peptidi di collagene, si può misurare una netta stimolazione del metabolismo cartilagineo. Le cellule producono una maggiore quantità degli importanti elementi costitutivi dell'organismo (glicosaminoglicani), responsabili dell'elasticità della cartilagine. I risultati di laboratorio sono una prova fantastica dell'esistenza di questi meccanismi biologici – ma non significano automaticamente che una polvere ingerita dal cavallo arrivi esattamente così com'è nell'articolazione.

b) Cosa è stato studiato sul cavallo vivo

La situazione diventa più interessante con gli studi clinici sul cavallo vivo (in vivo). In questo caso, di solito si osserva un gruppo di cavalli per un certo periodo di tempo. Un noto studio di Forsythe et al. (2006), ad esempio, ha esaminato per 12 settimane gli effetti della somministrazione orale di glucosamina e condroitina in cavalli anziani. I ricercatori hanno misurato la lunghezza della falcata e la capacità di flessione delle articolazioni, riscontrando miglioramenti misurabili nel gruppo che aveva ricevuto i principi attivi. Anche gli studi sull'MSM mostrano spesso effetti positivi sui tempi di recupero nei cavalli sottoposti a carichi di allenamento.

A questo punto dobbiamo dare una rapida occhiata anche alla medicina umana. Molte scoperte della ricerca sull'artrosi umana vengono trasferite al cavallo, poiché la struttura della cartilagine è molto simile. Nella medicina umana esistono studi su larga scala con migliaia di pazienti che confermano gli effetti positivi dell'acido ialuronico e del collagene sul benessere articolare.

Tuttavia, per onestà bisogna dire che i limiti metodologici nella medicina veterinaria sono reali. Gli studi sui cavalli sono estremamente costosi. Per questo motivo, si ha spesso a che fare con campioni di piccole dimensioni (ad esempio da 20 a 30 cavalli) e non sempre è presente un perfetto gruppo di controllo in doppio cieco.

c) Una conclusione sincera

Cosa significa tutto questo nella pratica? Le basi biologiche dei nutrienti per le articolazioni sono assolutamente solide. Principi attivi come glucosamina, MSM, acido ialuronico e collagene non sono rimedi miracolosi in grado di far sparire per magia i danni alla cartilagine. Un'articolazione danneggiata non tornerà come nuova. Ma rappresentano un elemento costitutivo estremamente sensato e scientificamente fondato per supportare la funzione naturale dell'articolazione e preservare la gioia di muoversi del cavallo. La ricerca indica chiaramente che questi nutrienti sono particolarmente preziosi se combinati in modo intelligente.

L'artrosi del cavallo in inverno: dosaggio e pratica

Diamo un'occhiata ai numeri concreti, perché è qui che spesso il mercato separa il grano dal loglio. In molti studi di base si utilizzano spesso dosaggi relativamente alti di singoli principi attivi – ad esempio, 10 grammi di glucosamina pura al giorno per un cavallo di grossa taglia.

Nella pratica alimentare quotidiana si sono tuttavia dimostrati validi due approcci: la dose di mantenimento e il ciclo per le fasi acute. Se inizi a integrare il supporto per le articolazioni – soprattutto in pieno inverno –, è consigliabile somministrare nelle prime due o tre settimane un "ciclo iniziale" con una quantità doppia per riempire le riserve dell'organismo. Successivamente, di solito è sufficiente una dose di mantenimento inferiore.

Perché i dosaggi nei buoni prodotti combinati sono spesso leggermente inferiori rispetto agli studi sui singoli principi attivi? La risposta sta nell'effetto sinergico. I principi attivi si supportano a vicenda nel loro assorbimento e nella loro elaborazione da parte dell'organismo.

Qui, però, è indispensabile uno sguardo critico al mercato: molti prodotti si nascondono dietro dichiarazioni imprecise. Il Regolamento UE 767/2009 sull'immissione sul mercato dei mangimi permette purtroppo ai produttori di raggruppare gli ingredienti in "categorie" o di rinunciare a indicare i milligrammi esatti per chilogrammo. Spesso si legge solo "miscela di erbe" o "complesso per articolazioni". Chi acquista, tuttavia, dovrebbe sapere esattamente quanta parte di un costoso principio attivo arriva effettivamente al cavallo.

Un altro tema importante è la pazienza. Il tessuto cartilagineo non ha un collegamento diretto con il sangue e ha un metabolismo molto lento. Per quanto i nutrienti possano essere di alta qualità, è necessario mettere in conto un'alimentazione costante per almeno 8-12 settimane prima di poter formulare un giudizio affidabile.

Perché i singoli principi attivi spesso non bastano: il potere della combinazione

Se vogliamo capire perché una singola polvere spesso non porta ai risultati sperati, dobbiamo considerare l'articolazione come un lavoro di squadra. I vari principi attivi agiscono in punti completamente diversi dell'articolazione.

La glucosamina (1.500 mg per razione giornaliera) è il classico elemento costitutivo per la formazione della cartilagine e supporta l'ammortizzazione naturale. Il collagene (2.550 mg), invece, è la proteina strutturale per eccellenza; costituisce "l'impalcatura" e garantisce elasticità e stabilità al tessuto connettivo e alla cartilagine. L'MSM (2.250 mg) fornisce zolfo organico, indispensabile per la rigenerazione di tendini e legamenti. E l'acido ialuronico (150 mg) funge da componente principale del liquido sinoviale, garantendo lo scorrimento fluido delle superfici articolari.

Che questa combinazione sia più potente della somma delle sue singole parti è dimostrato, tra l'altro, da un noto studio clinico incrociato (crossover) dell'Animal Health Trust nel Regno Unito. In un disegno crossover, ogni cavallo funge da controllo di sé stesso (in fasi diverse riceve a volte il preparato, a volte un placebo). I ricercatori hanno dimostrato in modo impressionante che la combinazione di glucosamina, condroitina e MSM, rispetto alle singole somministrazioni o al placebo, ha migliorato in modo significativo la lunghezza della falcata e la mobilità. Molto prima che il cavallo zoppichi, una sinergia di questo tipo può aiutare a mantenere fluidi i movimenti.

La conclusione è quindi la seguente: un prodotto combinato ben bilanciato non necessita di dosaggi singoli estremi e isolati. Sfrutta l'intelligenza della natura fornendo all'articolazione in modo olistico tutti gli elementi costitutivi necessari.

La sfida più grande nella pratica: l'alimentazione

Spieghiamo il problema dell'alimentazione

Chiunque possieda un cavallo conosce questa frustrazione: dopo aver raccolto informazioni e acquistato una polvere per le articolazioni di alta qualità (e spesso costosa), ti ritrovi sotto la luce fredda e umida della scuderia. Prendi la polvere con il misurino polveroso e la mescoli al mangime. E poi inizia la battaglia.

Molti principi attivi per le articolazioni, primo fra tutti lo zolfo organico (MSM), hanno un sapore intenso, spesso amaro. I nostri cavalli, che per natura sono eccellenti selezionatori, mangiano la foglia all'istante. Si inizia con i soliti trucchi: la polvere viene inumidita con un goccio d'acqua, mescolata a fatica con fettucce di barbabietola o nascosta in una mela svuotata. A volte si inizia con pizzichi minuscoli per abituare gradualmente il cavallo al sapore.

Ma troppo spesso assistiamo alla stessa scena: il cavallo mangia minuziosamente tutto intorno ai punti preparati. Mangia la mela e sputa la polvere. Alla fine si raschiano i resti di polvere appiccicosa e costosa sul fondo della mangiatoia e ci si chiede con preoccupazione: starà assumendo almeno la metà della dose prevista? Spesso ci piange il cuore nel vedere come l'integratore scelto con tanta fatica rimanga semplicemente nella mangiatoia. La continua incertezza se si stia davvero aiutando il proprio cavallo o se si stiano letteralmente buttando via dei soldi mette a dura prova i nervi.

Perché abbiamo eliminato la polvere

Proprio partendo da questa nostra frustrazione e dopo esserci confrontati con centinaia di persone che possiedono cavalli e che si sentivano esasperate, in nuvallo abbiamo cambiato prospettiva. La domanda cruciale non doveva più essere: "Come creiamo una polvere ancora più fine?". La vera domanda doveva essere: "Come possiamo garantire che ogni cavallo assuma l'intera dose di principio attivo in modo affidabile e senza stress?".

La risposta è nuvallo move Snacks – uno snack per le articolazioni funzionale, che dai da mangiare semplicemente e direttamente dalla mano. Abbiamo integrato i principi attivi ad alto dosaggio, scientificamente provati, in una base delicata per lo stomaco composta da pannello di lino, crusca di riso e semi di lino, arricchita da ingredienti naturali come banana, mela e polvere di carruba – totalmente senza frumento e mais.

I vantaggi pratici sono enormi:

• Impossibile da scartare: una razione giornaliera di 6 snack (circa 30 g per un cavallo di 500 kg) contiene esattamente la quantità di principio attivo definita. Tutto ciò che viene mangiato dalla mano arriva al 100% nel cavallo.
• Elevata accettazione: grazie agli eccipienti naturali, gli snack sono estremamente appetibili. I fastidiosi trucchi con la purea di mela o i cubetti di fieno ammorbiditi diventano un lontano ricordo.
• Alimentazione senza stress: niente da pesare, niente polvere. Il cavallo non vive l'alimentazione come una forzatura medica, ma come una ricompensa positiva. Da quando alimentiamo i nostri cavalli in questo modo, abbiamo la sensazione che al mattino siano più agili e inizino a muoversi con più gioia.

Perché, in fin dei conti, l'integratore migliore non è quello con la lista degli ingredienti più lunga sull'etichetta o con il valore di laboratorio teorico più alto. È quello che ogni giorno arriva nel cavallo in modo affidabile e completo.

Fonti

Forsyth R.K., Brigden C.V., Northrop A.J. — Double blind investigation of the effects of oral supplementation of combined glucosamine hydrochloride (GHCL) and chondroitin sulphate (CS) on stride characteristics of veteran horses (Equine Veterinary Journal Suppl., 2006) Link

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Link

Marañón G. et al. — The effect of methyl sulphonyl methane supplementation on biomarkers of oxidative stress in sport horses following jumping exercise (Acta Veterinaria Scandinavica, 2008, Universidad Complutense de Madrid) Link

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis: A two-centred study (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Link

Bergin B.J. et al. — Oral hyaluronan gel reduces post operative tarsocrural effusion in the yearling Thoroughbred (Equine Veterinary Journal, 2006) Link

Sicurezza e qualità su cui puoi contare

Quando supporti le articolazioni del tuo cavallo, non dovresti accettare compromessi. nuvallo move Snacks è sinonimo di assoluta trasparenza:

• Conforme all'ADMR senza tempi di sospensione: sicuro per i cavalli sportivi e da competizione.
• Senza zuccheri aggiunti e senza riempitivi: nessun ingrediente nascosto che fa ingrassare, senza frumento, senza mais.
• Prodotto in Europa, massima qualità: realizzato secondo i più severi standard qualitativi.
• Garanzia di soddisfazione di 30 giorni: perché sappiamo che i veri risultati creano fiducia.