Gaffelbånd hos heste: Min erfaring med Lennys snigende halthed bagtil
Når jeg i dag taler med andre ryttere om hestens gaffelbånd, kan jeg mærke, hvor usikre mange er – præcis ligesom jeg selv var længe. Gennem halvandet år har jeg samlet erfaringer med en gaffelbåndsskade, som jeg ikke kunne have forestillet mig før: først den diffuse mistanke om, at noget var galt, derefter den lange søgen efter en diagnose og til sidst den lange vej tilbage til arbejdet. Lenny, min nu fjortenårige vallak, har krævet en god portion tålmodighed af mig i den proces. Jeg skriver denne beretning til alle, der står præcis der, hvor jeg stod dengang.
Hvordan det hele startede: Lenny svingede pludselig ikke længere igennem bagtil
Der var ikke noget dramatisk øjeblik, ingen skade på folden, ingen snubleepisoder i terrænet. Det lumske var netop, at det hele kom snigende ganske langsomt. I foråret lagde jeg først mærke til i dressurarbejdet, at Lenny ikke længere trådte ordentligt ind under sig bagtil. Det afskub fra bagparten, som jeg kendte fra ham, var der simpelthen ikke mere. I anspringet til galop virkede han stiv på venstre volte, næsten som om han hoppede, og samlingen, som tidligere havde været nem for ham, kostede ham tydeligvis besvær.
I starten skød jeg skylden på mange ting: det klamme og våde vejr, spændte muskler, måske sadlen. Det var min ridelærer, der på et tidspunkt sagde, at jeg burde få dyrlægen til at se på det – hun havde længe lagt mærke til, at han gik urent bagtil. Jeg kunne virkelig ikke se nogen tydelig halthed, og lige præcis det er faktisk typisk set i bakspejlet.
Hvad en gaffelbåndsskade hos heste egentlig er – og hvorfor diagnosen tog så lang tid
Førhen ville jeg kun have kunnet sige nogenlunde, hvor gaffelbåndet overhovedet sidder. I dag ved jeg det ret præcist: Gaffelbåndet er et kraftigt bånd på bagsiden af pibebenet, som længere nede deler sig i to grene og hæfter på kodesenebenene. Det hører til hestebenets støtteapparat og tager en stor del af belastningen ved hvert eneste skridt, når benet sættes i jorden. Man kan forestille sig det som en slags støddæmper, der konstant er under spænding.
Når dette område bliver overbelastet eller får små fiberskader, taler man om en gaffelbåndslidelse eller gaffelbåndsbetændelse. Det kan opstå akut, men udvikler sig på bagbenene ofte snigende over uger og måneder. Lige præcis her ligger problemet: Mens en skade på forbenet ofte bliver tydeligt synlig, ligger udspringet af gaffelbåndet på bagbenet dybt og er svært at mærke med fingrene. En tydelig halthed mangler ofte i starten – i stedet mærker man bare, at præstationen daler, at hesten går anderledes på volten, eller at den mister fremdrift i terrænet. I min research har jeg læst, at netop gaffelbåndsskader på bagparten hører til de diagnoser, der oftest opdages for sent, og det passede perfekt med vores erfaring.
Min dyrlæge gik derefter meget grundigt til værks. Først blev Lenny longeret på hård og blød bund, og der blev lavet bøjeprøver. På volten på hård bund kunne urenheden bagtil faktisk anes. For at indkredse området arbejdede hun med diagnostiske blokader, hvor hun på skift bedøvede enkelte afsnit af benet for at se, hvornår bevægelsen blev bedre. Det pegede til sidst på gaffelbåndets udspring. Den endelige diagnose kom via ultralyd, hvor jeg selv kunne se, at strukturen på det pågældende sted ikke var så ensartet, som den burde være. Selvom det var et ubehageligt øjeblik, var jeg også lettet, fordi det, jeg havde mærket i månedsvis, endelig fik et navn.
Alt det, vi ændrede – og hvorfor foderet kun var én byggesten
Den vigtigste erkendelse først: Der findes ikke et enkelt mirakelmiddel. Det, der hjalp Lenny, var summen af mange ting over mange måneder.
På førstepladsen stod et kontrolleret bevægelsesprogram, som min dyrlæge havde fastsat. Vi startede med kun at trække ham i skridt, i begyndelsen kun i få minutter, og øgede derefter belastningen meget langsomt og i faste trin. Denne tålmodighed var det sværeste for mig – man vil jo gerne have, at det går fremad, men netop med gaffelbåndet kan enhver for tidlig øgning sætte helingsprocessen tilbage. Trav og senere galop kom først med igen efter flere uger, altid afstemt efter ultralydskontrollerne.
Derudover var vi opmærksomme på bunden. Dybt, mudret underlag belaster gaffelbåndet ekstra meget, så jeg udvalgte meget nøje, hvor vi arbejdede under ridning og longering. Jeg drøftede beslaget med min beslagsmed; han tilpassede hoven, så den belastede struktur blev aflastet. Dertil kom på dyrlægens anbefaling nogle behandlinger med chokbølgeterapi og regelmæssig fysioterapi, fordi Lennys ryg også var blevet spændt efter måneders aflastningsholdning.
Og selvfølgelig gjorde jeg mig tanker om fodringen. Jeg ville gerne støtte sener og bindevæv indefra på bedst mulig vis.
Her kom nuvallo move Snacks ind i billedet hos os
Da jeg læste om sener og ledbånd, stødte jeg igen og igen på de samme stoffer, især MSM og kollagen. En bekendt fra min stald, hvis hoppe havde haft en seneskade, anbefalede mig derefter nuvallo move. Hun sagde, at det eneste, der havde fungeret for hende, var noget, hendes hest overhovedet ville spise frivilligt.
Præcis dette problem havde jeg også. Jeg havde tidligere prøvet et ledpulver, og Lenny havde konsekvent sorteret det fra – til sidst lå det meste tilbage i bunden af krybben, mens han havde spist resten af sit mash rent. Selv gemt i en halv banan kiggede han ret mistænksomt på det. Med nuvallo move er det anderledes, for det er ikke et pulver, men en snack, som jeg giver ham direkte fra hånden. Ingen afvejning, intet støv, og frem for alt ingen rester, der bliver liggende i bunden af krybben.
Det, der var vigtigt i vores situation, var: nuvallo move leverer præcis de byggesten pr. dagsration, som ofte nævnes i forbindelse med sener og ledbånd – MSM og kollagen, dertil glucosamin og hyaluronsyre. Som en vallak på omkring 600 kilo får Lenny syv snacks om dagen; for en gennemsnitlig hest på 500 kilo er det seks. Basen er helt uden hvede og majs, men i stedet med hørfrøkage, risklid og hørfrø, hvilket jeg synes er rart til en lidt sart mave. Og da Lenny skulle tilbage til stævner efter sin genoptræning, var det afgørende for mig, at disse snacks er ADMR-konforme og kan bruges uden tilbageholdelsestid.
I løbet af ugerne er fodringen blevet til et fast og ukompliceret ritual. Helt ærligt kan jeg ikke skarpt adskille, hvilken del af vores program der havde hvilken andel – hele forløbet har virket sammen. Det, jeg kan sige, er: Lenny er tilbage til arbejdet med glæde, og jeg har følelsen af, at han bevæger sig mere smidigt i dag end i den sværeste periode. Han virker ikke længere stiv om morgenen.
Hvad jeg ville råde en ejer med den samme mistanke til i dag
Hvis nogen, hvis hest går "lidt urent" bagtil, spørger mig, siger jeg altid det samme: Tag det alvorligt, også selvom der ikke er nogen tydelig halthed at se, og få dyrlægen til at kigge på det tidligt. Jo før en gaffelbåndsskade opdages, desto mere målrettet kan man reagere. Diagnosen og det kontrollerede bevægelsesprogram var det afgørende for os, og det kan intet tilskudsfoder erstatte.
For mig var nuvallo move Snacks den byggesten, der gjorde hverdagen nemmere: en enkel mulighed for at støtte sener og bindevæv dagligt indefra, uden daglig afvejning og uden rester i krybben. Hvis man har en kræsen hest og leder efter sådan en støtte, kan man efter min mening roligt prøve dem af – helst over flere måneder, for man skal ikke forvente hurtige resultater af noget tilskudsfoder. Lenny og jeg er i hvert fald i dag tilbage der, hvor jeg for halvandet år siden næppe havde troet, vi ville være: sammen på stævnepladsen.