Πώς να διατηρήσεις το ηλικιωμένο άλογο σε φόρμα: Κινητικότητα και υγεία στις αρθρώσεις σε μεγαλύτερη ηλικία

Γιατί θεωρούμε αυτό το θέμα τόσο σημαντικό: Από την πράξη για την πράξη

Πίσω από τη nuvallo βρίσκονται η Katja και ο Andrés. Με πάνω από 20 χρόνια πρακτικής εμπειρίας στην ιππασία, γνωρίζουμε πολύ καλά πόσο δραστικά αλλάζουν οι ανάγκες των αλόγων καθώς μεγαλώνουν. Σε αυτό το άρθρο σου δίνουμε επιστημονικά τεκμηριωμένες απαντήσεις, βγαλμένες απευθείας από την πράξη, για το τι συμβαίνει στο σώμα ενός αλόγου που γερνάει και πώς μπορείς να το υποστηρίξεις με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Βασικές γνώσεις: Τι συμβαίνει στο σώμα του αλόγου όταν γερνάει

Για να κατανοήσουμε πώς μπορούμε να βοηθήσουμε τα ηλικιωμένα άλογα, πρέπει να ρίξουμε μια σύντομη ματιά κάτω από το τρίχωμά τους. Οι αρθρώσεις ενός αλόγου είναι ένα βιολογικό αριστούργημα. Φαντάσου τις σαν το σύστημα ανάρτησης ενός αυτοκινήτου: Ο αρθρικός χόνδρος λειτουργεί ως αμορτισέρ, απορροφώντας την τεράστια δύναμη σε κάθε βήμα. Το αρθρικό υγρό (Synovia) είναι το "λάδι του κινητήρα" που φροντίζει να γλιστρούν όλα ομαλά και να τροφοδοτείται ο χόνδρος με θρεπτικά συστατικά.

Σε νεαρή ηλικία, αυτός ο κύκλος φθοράς και αναγέννησης λειτουργεί εντελώς αυτόνομα. Όσο όμως το άλογο μεγαλώνει, τόσο πιο αργά λειτουργεί ο μεταβολισμός. Το σώμα παράγει φυσιολογικά λιγότερα βασικά δομικά στοιχεία, όπως ενδογενές κολλαγόνο ή υαλουρονικό οξύ. Το αρθρικό υγρό γίνεται πιο λεπτόρρευστο, ο χόνδρος χάνει την ελαστικότητά του και γίνεται εύθραυστος.

Το επικίνδυνο είναι ότι αυτές οι διαδικασίες εξελίσσονται στην αρχή εντελώς αθόρυβα. Το αντιλαμβανόμαστε συχνά μόνο κατά τη διάρκεια της κρύας και υγρής εποχής. Το ηλικιωμένο άλογο είναι πιασμένο όταν βγαίνει από τον στάβλο το πρωί ή χρειάζεται πολύ περισσότερο χρόνο στο paddock για να ζεσταθεί. Συχνά, με ένα ελαφρύ σφίξιμο στο στομάχι, παρατηρούμε επίσης ότι στο ηλικιωμένο άλογο είναι πιο δύσκολο να σηκωθεί αφού έχει ξαπλώσει για να κοιμηθεί.

Αυτές οι αλλαγές αποτελούν μέρος της φυσικής διαδικασίας γήρανσης. Ωστόσο, το πρόβλημα για τη φροντίδα τους είναι ότι η βασική τους τροφή – δηλαδή το σανό και το χορτάρι – απλώς δεν περιέχει σε επαρκή ποσότητα αυτά τα εξειδικευμένα δομικά στοιχεία, τα οποία οι αρθρώσεις χρειάζονται πλέον επειγόντως να λάβουν εξωτερικά. Εδώ μπαίνει στο παιχνίδι η στοχευμένη σίτιση.

Τι λέει πραγματικά η επιστήμη;

Ρίχνοντας μια ματιά στην αγορά των συμπληρωμάτων διατροφής, συναντάμε συχνά βαρύγδουπους όρους. Τι είναι όμως αποδεδειγμένο γεγονός και τι απλώς έξυπνο μάρκετινγκ; Για να ρίξουμε φως στην υπόθεση, πρέπει να χωρίσουμε ειλικρινά τα δεδομένα των ερευνών σε τρεις τομείς.

α) Τι έχει αποδειχθεί σε εργαστηριακές μελέτες

Η βιολογική βάση πολλών δραστικών ουσιών για τις αρθρώσεις έχει ερευνηθεί σε βάθος. Σε πολυάριθμα φημισμένα ινστιτούτα παγκοσμίως, έχουν εξεταστεί κυτταρικές καλλιέργειες (οι λεγόμενες in vitro μελέτες). Εκεί, οι επιστήμονες εφαρμόζουν δραστικές ουσίες όπως η γλυκοζαμίνη ή το υαλουρονικό οξύ απευθείας σε απομονωμένα χονδροκύτταρα (Chondrozyten). Τα αποτελέσματα είναι συχνά εντυπωσιακά: Τα κύτταρα διεγείρονται, παράγουν περισσότερο αρθρικό υγρό και η φθορά του χόνδρου επιβραδύνεται.

Η αλήθεια όμως είναι και η εξής: Ένα τρυβλίο Petri στο εργαστήριο δεν είναι ένα άλογο 500 κιλών. Όταν ένα άλογο καταναλώνει μια δραστική ουσία, αυτή πρέπει πρώτα να επιβιώσει στη μακρά διαδρομή μέσω της γαστρεντερικής οδού, να απορροφηθεί από το αίμα και τελικά να μεταφερθεί στις αρθρώσεις. Τα εργαστηριακά αποτελέσματα είναι λοιπόν ένας εξαιρετικός δείκτης ότι μια ουσία έχει δράση, αλλά δεν εγγυώνται από μόνα τους το αποτέλεσμα στον στάβλο.

β) Τι έχει εξεταστεί σε ζωντανά άλογα

Τα πράγματα γίνονται πιο ενδιαφέροντα στις κλινικές μελέτες σε πραγματικά άλογα. Πανεπιστήμια όπως το Texas A&M ή το Michigan State University διεξάγουν έρευνες εδώ και χρόνια στον τομέα της υγείας των αρθρώσεων των ίππων. Σε πρακτικές μελέτες πεδίου, οι οποίες συχνά διεξάγονται για διάστημα 8 έως 12 εβδομάδων σε ομάδες 15 έως 30 αλόγων, οι κτηνίατροι μετρούν παραμέτρους όπως το μήκος του διασκελισμού, το μοτίβο βάδισης ή η αντίδραση σε δοκιμασίες κάμψης.

Πολλές από αυτές τις μελέτες επιβεβαιώνουν το εξής: Τα άλογα που έλαβαν στοχευμένα συμπληρώματα με υψηλής ποιότητας δομικά στοιχεία αρθρώσεων, έδειξαν σε αντικειμενικές μετρήσεις βελτιωμένους δείκτες κινητικότητας σε σύγκριση με τις ομάδες ελέγχου. Αυτή η εικόνα συμπληρώνεται από τεράστιες μελέτες σε ανθρώπους. Στη γνωστή μελέτη GAIT (Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial), για παράδειγμα, εξετάστηκαν πάνω από 1.500 ανθρώπινοι ασθενείς. Τέτοιες μεγάλες μελέτες τεκμηριώνουν επιστημονικά την αποτελεσματικότητα των ουσιών. Ωστόσο, πρέπει να είμαστε ειλικρινείς και για τα όρια της έρευνας στα άλογα: Λόγω κόστους, πολλές μελέτες σε άλογα έχουν μάλλον μικρά δείγματα ή στερούνται τεράστιων, ανεξάρτητων ομάδων ελέγχου.

γ) Ένα ειλικρινές συμπέρασμα

Η συνολική εικόνα των μελετών είναι πολύ θετική και η βιολογική βάση απολύτως στέρεη. Αλλά ας μην γελιόμαστε: Τα συμπληρώματα για τις αρθρώσεις δεν είναι θαυματουργά φάρμακα. Όποιος ισχυρίζεται ότι ένα συμπλήρωμα διατροφής θεραπεύει την προχωρημένη οστεοαρθρίτιδα και κάνει ένα 25χρονο ηλικιωμένο άλογο να γίνει ξανά άλογο Grand Prix εν μία νυκτί, λέει ψέματα. Ο κατεστραμμένος χόνδρος δεν μπορεί να εμφανιστεί ξανά ως δια μαγείας.

Ιδιαίτερα για τις αρθρώσεις των ηλικιωμένων αλόγων, ωστόσο, αυτά τα θρεπτικά συστατικά αποτελούν ένα εξαιρετικά πολύτιμο θεμέλιο, προκειμένου να υποστηριχθεί με τον καλύτερο τρόπο ο υπάρχων ιστός, να διεγερθεί η παραγωγή αρθρικού υγρού και να προωθηθεί η γενικότερη χαρά της κίνησης. Η έρευνα δείχνει ξεκάθαρα ότι αυτές οι δραστικές ουσίες λειτουργούν καλύτερα όταν συνδυάζονται έξυπνα μεταξύ τους.

Δοσολογία και πράξη: Τι πρέπει να προσέξεις

Μια ματιά στο πίσω μέρος πολλών συμπληρωμάτων συχνά προκαλεί απορία. Πόση ποσότητα από μια δραστική ουσία χρειάζεται πραγματικά το άλογο;

Σε μεμονωμένες μελέτες, όπου δοκιμάστηκε μόνο ένα δραστικό συστατικό (π.χ. καθαρή γλυκοζαμίνη), οι ερευνητές εργάζονται συχνά με πολύ υψηλές μεμονωμένες δόσεις έως και 10 γραμμάρια την ημέρα. Στην πράξη, ωστόσο, έχει αποδειχθεί ότι τέτοια μονοφασικά παρασκευάσματα είναι συχνά λιγότερο αποτελεσματικά από τους έξυπνους συνδυασμούς. Χάρη στη συνέργεια των διαφορετικών δραστικών ουσιών (περισσότερα για αυτό στη συνέχεια), η μεμονωμένη δόση ανά ουσία σε ένα συνδυαστικό προϊόν μπορεί να είναι σημαντικά χαμηλότερη για να επιτευχθεί το ίδιο ή και καλύτερο αποτέλεσμα.

Στην πράξη, προτείνουμε συχνά έναν σαφή διαχωρισμό μεταξύ της δόσης συντήρησης και της οξείας φάσης (αγωγή). Για τη διατήρηση της κινητικότητας ενός ηλικιωμένου αλόγου, χορηγείται συνεχόμενα μια μέτρια ημερήσια δόση. Αν όμως το άλογο περνά οξείες φάσεις ή αν μόλις ξεκινάς τη χορήγηση του συμπληρώματος, είναι λογικό να δώσεις τη διπλάσια ποσότητα τις πρώτες 2 έως 3 εβδομάδες, ώστε να γεμίσουν αρχικά οι αποθήκες του οργανισμού.

Μια κριτική ματιά στην αγορά είναι εδώ απαραίτητη: Ο κανονισμός 767/2009 της ΕΕ για τη διάθεση ζωοτροφών στην αγορά επιτρέπει δυστυχώς στους κατασκευαστές να κρύβουν τις ακριβείς ποσότητες δραστικών ουσιών ανά κιλό ή ανά ημερήσια δόση πίσω από ασαφείς διατυπώσεις. Εκεί αναφέρονται συχνά μόνο ποσοστά ή γενικές συνθέσεις. Ωστόσο, θα πρέπει να γνωρίζεις ακριβώς πόσα χιλιοστόγραμμα μιας πολύτιμης ουσίας καταλήγουν πραγματικά στο άλογο. Εδώ, η διαφάνεια είναι το παν.

Επιπλέον, απαιτείται υπομονή. Ο αρθρικός χόνδρος και οι τένοντες ανήκουν στους λεγόμενους βραδύτροφους ιστούς (ιστοί που τρέφονται αργά). Μέχρι τα θρεπτικά συστατικά να φτάσουν στις αρθρώσεις και το μοτίβο βάδισης να δείξει αισθητά υποστηριζόμενο, περνούν συχνά εβδομάδες. Υπολόγισε τουλάχιστον 8 έως 12 εβδομάδες συνεπούς χορήγησης πριν βγάλεις ένα τελικό συμπέρασμα. Οι πρώτες θετικές αλλαγές παρατηρούνται συχνά ήδη μετά από 4 έως 6 εβδομάδες.

Γιατί τα μεμονωμένα δραστικά συστατικά συχνά δεν αρκούν: Η δύναμη του συνδυασμού

Αν θέλουμε να υποστηρίξουμε ολιστικά τις αρθρώσεις του αλόγου, δεν αρκεί να εστιάσουμε μόνο σε ένα σημείο. Φαντάσου ένα σπίτι: Αν η σκεπή στάζει, τα θεμέλια τρέμουν και λείπουν τα παράθυρα, δεν ωφελεί να αγοράσεις τόνους κεραμίδια για τη σκεπή και να ξεχάσεις το τσιμέντο για τα θεμέλια.

Οι διαφορετικές δομές των αρθρώσεων χρειάζονται διαφορετικά θρεπτικά συστατικά. Ακριβώς εδώ παρεμβαίνουμε με τα nuvallo move Snacks. Στη συνιστώμενη ημερήσια δόση (6 Snacks, περίπου 30 g για ένα άλογο 500 κιλών) συνδυάζουμε στοχευμένα τέσσερα βασικά δομικά στοιχεία:

1. Γλυκοζαμίνη (1.500 mg): Το πιο σημαντικό δομικό στοιχείο για την ανάπτυξη του χόνδρου. Υποστηρίζει τη φυσική λειτουργία του χόνδρου ως αμορτισέρ.

2. Κολλαγόνο (2.550 mg): Μια απαραίτητη δομική πρωτεΐνη που εξασφαλίζει την απαραίτητη ελαστικότητα και σταθερότητα στον συνδετικό ιστό, στους συνδέσμους και στον χόνδρο.

3. MSM (2.250 mg): Οργανικό θείο, το οποίο αναλαμβάνει βασικό ρόλο στο σώμα για την αναγέννηση των τενόντων, των συνδέσμων και των μυών.

4. Υαλουρονικό οξύ (150 mg): Το κύριο συστατικό του αρθρικού υγρού (Synovia). Επαναφέρει την ομαλή ροή στο "λάδι του κινητήρα".

Το γεγονός ότι ένας τέτοιος συνδυασμός διαφορετικών συστατικών είναι ανώτερος από τις μεμονωμένες υψηλές δόσεις, αποδεικνύεται, μεταξύ άλλων, από μια γνωστή διασταυρούμενη μελέτη (crossover study) του βρετανικού Animal Health Trust. Σε αυτόν τον απαιτητικό σχεδιασμό μελέτης – όπου τα άλογα εναλλάσσονταν σταδιακά μεταξύ εικονικού φαρμάκου (placebo) και συνδυαστικού παρασκευάσματος – η συνέργεια φάνηκε ξεκάθαρα. Ο συνδυασμός διαφορετικών δομικών στοιχείων των αρθρώσεων οδήγησε σε μετρήσιμα καλύτερα αποτελέσματα στο μοτίβο βάδισης σε σύγκριση με τις μεμονωμένες χορηγήσεις. Επομένως, ένα καλά ισορροπημένο συνδυαστικό προϊόν δεν χρειάζεται ακραίες μεμονωμένες δόσεις, επειδή τα συστατικά υποστηρίζουν το ένα το άλλο όσον αφορά τη βιοδιαθεσιμότητά τους.

Η μεγαλύτερη πρόκληση στην πράξη: Η σίτιση

Μπορούμε να μιλάμε για ώρες σχετικά με ποσότητες σε χιλιοστόγραμμα, αλυσίδες υαλουρονικού οξέος και μελέτες. Όλη αυτή η θεωρητική γνώση όμως εξανεμίζεται τη στιγμή που βρισκόμαστε το βράδυ στον στάβλο και το άλογό μας απλώς αρνείται την τροφή. Όποιος έχει προσπαθήσει έστω και μία φορά να δώσει ένα συμπλήρωμα για τις αρθρώσεις σε μορφή σκόνης στο άλογό του, ξέρει ακριβώς για τι πράγμα μιλάμε.

Το πρόβλημα της σίτισης

Τα περισσότερα αποτελεσματικά συμπληρώματα για τις αρθρώσεις έχουν ένα κοινό: Έχουν πικρή γεύση για το άλογο, έντονη μυρωδιά ή μια δυσάρεστη υφή που θυμίζει άμμο. Τι κάνουμε λοιπόν; Αρχίζουμε τα κόλπα.

Βρίσκεσαι στην αποθήκη των ζωοτροφών και ετοιμάζεις mash με κόπο. Ανακατεύεις μέσα τη σκόνη. Το σερβίρεις στο άλογό σου, το μυρίζει – και γυρίζει το κεφάλι του αλλού. Την επόμενη μέρα τρίβεις ένα μήλο ή κρύβεις τη σκόνη με δυσκολία μέσα σε μισή μπανάνα. Μερικές φορές αυτό πιάνει για λίγες μέρες. Όμως τα άλογα είναι αριστοτέχνες στην επιλογή. Καταφέρνουν με ακρίβεια να φάνε το μήλο και να αφήσουν τη σκόνη γύρω του άθικτη. Στο τέλος, ξύνεις τα λεπτά, κολλώδη υπολείμματα σκόνης από τον πάτο της ταΐστρας και δεν έχεις ιδέα πόσο από το πανάκριβο συμπλήρωμα έλαβε τελικά το άλογό σου.

Η συναισθηματική απογοήτευση είναι μεγάλη. Θέλεις να κάνεις κάτι καλό για τον παλιό σου φίλο, αγοράζεις ακριβά προϊόντα, και κάθε βράδυ στέκεσαι με απορία μπροστά στην ταΐστρα. Εκτός αυτού, πολλές σκόνες δημιουργούν τρομερή σκόνη, ερεθίζουν την αναπνευστική οδό ή αλλάζουν τόσο πολύ την υφή της τροφής, που ακόμα και τα πιο λαίμαργα άλογα κατεβαίνουν σε απεργία.

Γιατί καταργήσαμε τη σκόνη

Ακριβώς λόγω αυτής της απογοήτευσης, την οποία μοιραστήκαμε με τα δικά μας άλογα και μέσα από συζητήσεις με εκατοντάδες ανθρώπους που έχουν άλογα, στη nuvallo αλλάξαμε εντελώς τρόπο σκέψης. Η κρίσιμη ερώτηση για εμάς δεν ήταν: "Πώς θα φτιάξουμε μια σκόνη που να έχει λίγο καλύτερη γεύση;" Η ερώτηση ήταν: "Πώς θα διασφαλίσουμε ότι κάθε άλογο θα λαμβάνει την πλήρη δόση αξιόπιστα, με ακρίβεια και με ευχαρίστηση;"

Η λύση είναι τα nuvallo move Snacks μας. Μετατρέψαμε τις υψηλής συγκέντρωσης δραστικές ουσίες σε μια λειτουργική λιχουδιά για τις αρθρώσεις, την οποία μπορείς να δώσεις εύκολα, σαν επιβράβευση, απευθείας από το χέρι. Στην αναζήτηση της κατάλληλης τροφής για τις αρθρώσεις του ηλικιωμένου αλόγου σου, αυτό σημαίνει: Ποτέ ξανά ζύγισμα, ποτέ ξανά σκόνη που λερώνει, ποτέ ξανά περισσεύματα στην ταΐστρα.

Τα Snacks μας είναι απόλυτα φιλικά προς το στομάχι και χωρίς σιτάρι και καλαμπόκι. Η βάση τους αποτελείται από πλακούντα λιναρόσπορου, πίτυρο ρυζιού και λιναρόσπορο, εμπλουτισμένη με φυσικά συστατικά όπως σκόνη μπανάνας, μήλου και χαρουπιού. Αυτή η συνταγή εξασφαλίζει εξαιρετικά υψηλή αποδοχή και νοστιμιά. Το άλογο δεν διαχωρίζει πλέον τίποτα, διότι απλώς θεωρεί το Snack ως την απόλυτη κορυφαία στιγμή της ημέρας.

Με κάθε μεμονωμένο Snack έχεις τον απόλυτο έλεγχο της δοσολογίας. Αν δίνεις σε ένα άλογο βάρους περίπου 500 κιλών τα συνιστώμενα 6 Snacks την ημέρα, ξέρεις με ακρίβεια χιλιοστόγραμμου ότι η γλυκοζαμίνη, το κολλαγόνο, το MSM και το υαλουρονικό οξύ κατέληξαν κατά 100% στο σώμα του αλόγου. Για πιο ελαφριά άλογα μειώνεις σε 4 έως 5 τεμάχια, ενώ για βαρύτερα άλογα αυξάνεις σε 7 έως 8. Τις πρώτες εβδομάδες της οξείας φάσης απλώς διπλασιάζεις την ποσότητα – όλα απευθείας από την τσέπη του μπουφάν, χωρίς καθόλου την προετοιμασία mash.

Όσον αφορά τα ηλικιωμένα άλογα, τη σίτιση και τις αρθρώσεις, έχουμε λάβει αμέτρητα μηνύματα από ανθρώπους που επιτέλους ανακουφίστηκαν. Πολλοί μας αναφέρουν: "Από τότε που ταΐζουμε το άλογό μας με nuvallo, βλέπουμε ότι κινείται ξανά με μεγαλύτερη ευλυγισία και τρέχει με περισσότερη χαρά."

Διότι στο τέλος, το καλύτερο συμπλήρωμα δεν είναι αυτό με τη μεγαλύτερη λίστα συστατικών στην ετικέτα ούτε αυτό με την υψηλότερη εργαστηριακή τιμή στον δοκιμαστικό σωλήνα. Είναι αυτό που πραγματικά καταλήγει μέσα στον οργανισμό του αλόγου.

Πηγές

Murray R.C. κ.ά. — Επίδραση ενός στοματικού συμπληρώματος αρθρώσεων στις βαθμολογίες ορθοπεδικής αξιολόγησης και στην κινηματική των άκρων (Equine Veterinary Journal, 2014, διασταυρούμενη μελέτη του Animal Health Trust) Σύνδεσμος

Byron C.R. κ.ά. — Επιδράσεις της γλυκοζαμίνης και της θειικής χονδροϊτίνης στους μεσολαβητές της οστεοαρθρίτιδας σε καλλιεργημένα χονδροκύτταρα ίππων (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Σύνδεσμος

van de Water E. κ.ά. — Οι προληπτικές επιδράσεις δύο θρεπτικών σκευασμάτων στην πειραματικά προκαλούμενη οξεία υμενίτιδα (Equine Veterinary Journal, 2017) Σύνδεσμος

Dobenecker B. κ.ά. — Ειδικά βιοενεργά πεπτίδια κολλαγόνου (PETAGILE®) ως συμπλήρωμα για άλογα με οστεοαρθρίτιδα (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Σύνδεσμος

Ασφάλεια και ποιότητα που μπορείς να εμπιστευτείς

Γνωρίζουμε ότι η διαφάνεια είναι εξίσου σημαντική για εσένα όσο και για εμάς. Γι' αυτό τα nuvallo move Snacks μας αντιπροσωπεύουν ξεκάθαρες αξίες:

• Συμβατό με ADMR: Απόλυτα ασφαλές για αγώνες, καμία περίοδος αναμονής.
• Χωρίς πρόσθετη ζάχαρη: Ούτε σιτάρι, ούτε καλαμπόκι, ούτε κρυμμένη ζάχαρη. Εμπλουτισμένο με επιλεγμένα φυσικά συστατικά.
• Κατασκευάζεται στην Ευρώπη: Για κορυφαία πρότυπα ποιότητας και ελεγχόμενη παραγωγή.
• Εγγύηση ικανοποίησης 30 ημερών: Επειδή γνωρίζουμε πόσο επιλεκτικά μπορεί να είναι ορισμένα άλογα, μαζί μας δεν παίρνεις κανένα ρίσκο.