Vanhan hevosen pitäminen kunnossa: Liikkuvuus ja nivelten terveys iän myötä

Miksi tämä aihe on meille niin tärkeä: Käytännöstä käytäntöön

nuvallon takana ovat Katja ja Andrés. Yli 20 vuoden käytännön hevosurheilukokemuksen ansiosta tiedämme liiankin hyvin, kuinka merkittävästi hevosten tarpeet muuttuvat iän myötä. Tässä artikkelissa tarjoamme suoraan käytännöstä nousevia, tieteellisesti perusteltuja vastauksia siihen, mitä ikääntyvän hevosen kehossa tapahtuu ja miten sitä voidaan tukea parhaalla mahdollisella tavalla.

Tietoperusta: Mitä hevosen kehossa tapahtuu sen ikääntyessä

Jotta ymmärtäisimme, miten voimme auttaa senioreitamme, on kurkistettava pintaa syvemmälle. Hevosen nivel on biologinen mestariteos. Kuvittele se auton alustana: nivelrusto toimii iskunvaimentimena, joka ottaa vastaan valtavan voiman jokaisella askeleella. Nivelneste (synovia) on moottoriöljyä, joka pitää huolen siitä, että kaikki liukuu kitkattomasti ja rusto saa tarvitsemansa ravinteet.

Nuorella iällä tämä kulumisen ja uusiutumisen kiertokulku toimii täysin itsestään. Mutta mitä vanhemmaksi hevonen tulee, sitä hitaammin sen aineenvaihdunta toimii. Keho tuottaa luonnostaan vähemmän tärkeitä rakennusaineita, kuten kehon omaa kollageenia tai hyaluronihappoa. Nivelneste ohentuu, rusto menettää joustavuuttaan ja haurastuu.

Salakavalaa tässä on se, että nämä prosessit etenevät aluksi täysin huomaamatta. Moni huomaa asian vasta kylmänä ja kosteana vuodenaikana. Vanha hevonen on jäykkä aamulla karsinasta tullessaan, tai sen vertyminen tarhassa kestää huomattavasti kauemmin. Usein on myös sydäntä särkevää huomata, että vanhan hevosen on vaikeampi nousta ylös nukuttuaan.

Nämä muutokset ovat osa luonnollista ikääntymisprosessia. Omistajien kannalta ongelma on kuitenkin se, että perusrehumme – siis heinä ja laidunruoho – ei yksinkertaisesti sisällä riittävästi näitä erittäin spesifisiä rakennusaineita, joita nivel nyt kipeästi tarvitsisi ulkopuolelta. Tässä kohti astuu kuvaan täsmällinen ruokinta.

Mitä tiede todella sanoo?

Kun tarkastelee täydennysrehujen markkinoita, huomaa usein viljeltävän suuria sanoja. Mutta mikä on todistettua faktaa ja mikä vain nokkelaa markkinointia? Jotta tähän saadaan selvyys, tutkimustilanne on jaettava rehellisesti kolmeen alueeseen.

a) Mitä on todistettu laboratoriotutkimuksissa

Monien nivelten terveyttä edistävien tehoaineiden biologinen perusta on erinomaisesti tutkittu. Lukuisissa arvostetuissa laitoksissa ympäri maailmaa on tutkittu soluviljelmiä (niin sanottuja in vitro -tutkimuksia). Niissä tutkijat lisäävät tehoaineita, kuten glukosamiinia tai hyaluronihappoa, suoraan eristettyihin rustosoluihin (kondrosyytteihin). Tulokset ovat usein vaikuttavia: solut stimuloituvat, ne tuottavat enemmän nivelnestettä ja ruston hajoaminen hidastuu.

Rehellisyyden nimissä on kuitenkin todettava: laboratoriossa oleva petrimalja ei ole 500-kiloinen hevonen. Kun hevonen syö tehoainetta, sen on ensin selviydyttävä pitkästä matkasta ruoansulatuskanavan läpi, imeydyttävä vereen ja kulkeuduttava lopulta niveleen. Laboratoriotulokset ovat siis upea osoitus siitä, että aine toimii, mutta ne eivät vielä takaa vaikutusta talliolosuhteissa.

b) Mitä on tutkittu elävillä hevosilla

Mielenkiintoisemmaksi tilanne muuttuu oikeilla hevosilla tehdyissä kliinisissä tutkimuksissa. Yliopistot, kuten Texas A&M ja Michigan State University, ovat jo vuosien ajan tehneet tutkimusta hevosten nivelten terveydestä. Käytännönläheisissä kenttätutkimuksissa, jotka kestävät usein 8–12 viikkoa ja joissa on mukana 15–30 hevosen ryhmiä, eläinlääkärit mittaavat parametreja kuten askeleen pituutta, askellusta tai reaktiota taivutuskokeisiin.

Monet näistä tutkimuksista vahvistavat: hevoset, joiden ruokintaa täydennettiin laadukkailla nivelten rakennusaineilla, osoittivat objektiivisissa mittauksissa parantuneita liikkuvuusarvoja verrokkiryhmiin nähden. Tätä kuvaa täydentävät laajat ihmistutkimukset. Esimerkiksi tunnetussa GAIT-tutkimuksessa (Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial) tutkittiin yli 1 500 ihmispotilasta. Tällaiset suurtutkimukset tukevat tieteellisesti aineiden tehokkuutta. On kuitenkin puhuttava rehellisesti myös hevostutkimuksen rajoitteista: kustannussyistä monien hevostutkimusten otoskoot ovat melko pieniä tai niistä puuttuvat suuret, riippumattomat verrokkiryhmät.

c) Rehellinen yhteenveto

Kokonaisuudessaan tutkimustilanne on erittäin positiivinen ja biologinen perusta on täysin vankka. Mutta ei pidä tuudittautua harhakuvitelmiin: nivelravinteet eivät ole ihmelääkkeitä. Se, joka väittää, että täydennysrehu parantaa pitkälle edenneen nivelrikon ja tekee 25-vuotiaasta eläkeläisestä yhdessä yössä jälleen Grand Prix -hevosen, valehtelee. Tuhoutunutta rustoa ei voi yksinkertaisesti taikoa takaisin.

Erityisesti seniorihevosen nivelille nämä ravintoaineet ovat kuitenkin äärimmäisen arvokas rakennuspalikka tukemaan jäljellä olevaa kudosta mahdollisimman hyvin, stimuloimaan nivelnesteen tuotantoa ja edistämään yleistä liikkumisen iloa. Tutkimus viittaa vahvasti siihen, että nämä tehoaineet toimivat parhaiten, kun ne yhdistetään älykkäästi toisiinsa.

Annostelu ja käytäntö: Mitä on otettava huomioon

Monien lisäravinteiden tuoteselosteen lukeminen saa hevosenomistajat usein kurtistamaan kulmiaan. Kuinka paljon tehoainetta hevonen oikeastaan tarvitsee?

Eristetyissä tutkimuksissa, joissa on testattu vain yhtä yksittäistä tehoainetta (esim. puhdasta glukosamiinia), tutkijat käyttävät usein erittäin suuria kerta-annoksia, jopa 10 grammaa päivässä. Käytäntö on kuitenkin osoittanut, että tällaiset yksittäisvalmisteet ovat usein vähemmän tehokkaita kuin älykkäät yhdistelmät. Eri tehoaineiden yhteisvaikutuksen – eli synergian – ansiosta (tästä lisää tuonnempana) yhdistelmätuotteessa yksittäisen aineen annos voi olla huomattavasti pienempi, ja silti voidaan saavuttaa sama tai jopa parempi teho.

Käytännössä suosittelemme usein tekemään selvän eron ylläpitoannoksen ja akuutin vaiheen (kuurin) välillä. Jos tavoitteena on ylläpitää vanhan hevosen liikkuvuutta, syötetään jatkuvasti maltillista päiväannosta. Jos hevosella on kuitenkin akuutteja vaiheita tai olet vasta aloittamassa täydennysruokintaa, on hyödyllistä antaa ensimmäisten 2–3 viikon ajan kaksinkertainen määrä, jotta kehon varastot saadaan ensin täytettyä.

Kriittinen katse markkinoihin on tässä tarpeen: EU:n rehuasetus 767/2009 sallii valitettavasti valmistajien piilottaa tarkat tehoainemäärät kiloa tai päiväannosta kohden epämääräisten ilmaisujen taakse. Pakkauksissa lukee usein vain prosenttilukuja tai yleisiä koostumuksia. Kuluttajana on kuitenkin tärkeää tietää tarkalleen, kuinka monta milligrammaa arvokasta ainetta hevosen elimistöön todella päätyy. Läpinäkyvyys on tässä asiassa kaiken A ja O.

Lisäksi tarvitaan kärsivällisyyttä. Nivelrusto ja jänteet kuuluvat niin sanottuihin hitaasti uusiutuviin kudoksiin. Kestää usein viikkoja, ennen kuin ravinteet saavuttavat nivelen ja askellus alkaa selvästi näyttää tuetummalta. Kannattaa varautua vähintään 8–12 viikon johdonmukaiseen ruokintaan ennen lopullista arviota. Monet omistajat huomaavat ensimmäisiä positiivisia muutoksia usein jo 4–6 viikon kuluttua.

Miksi yksittäiset tehoaineet eivät usein riitä yksinään: Yhdistelmän voima

Kun haluamme tukea hevosen niveliä kokonaisvaltaisesti, ei riitä, että säädämme vain yhtä osa-aluetta. Kuvittele talo: jos katto vuotaa, perusta huojuu ja ikkunat puuttuvat, ei auta ostaa tonneittain tiiliä kattoa varten, jos perustan sementti unohtuu.

Eri nivelrakenteet tarvitsevat erilaisia ravinteita. Juuri tähän iskevät nuvallo move Snacks -tuotteet. Suositellussa päiväannoksessa (6 kappaletta, n. 30 g noin 500 kg painavalle hevoselle) yhdistämme määrätietoisesti neljä keskeistä rakennusainetta:

1. Glukosamiini (1 500 mg): Tärkein rakennusaine ruston rakentumiselle. Se tukee ruston luonnollista iskunvaimennustoimintoa.

2. Kollageeni (2 550 mg): Välttämätön rakenneproteiini, joka huolehtii sidekudoksen, nivelsiteiden ja ruston joustavuudesta ja vakaudesta.

3. MSM (2 250 mg): Orgaaninen rikki, jolla on kehossa avainasema jänteiden, nivelsiteiden ja lihaksiston uusiutumisessa.

4. Hyaluronihappo (150 mg): Nivelnesteen (synovia) pääkomponentti. Se tekee "moottoriöljystä" jälleen joustavaa ja voitelevaa.

Se, että tällainen eri ainesosien yhdistelmä on ylivoimainen verrattuna suuriin eristettyihin kerta-annoksiin, on todistettu muun muassa brittiläisen Animal Health Trustin tunnetussa vaihtovuorotutkimuksessa (crossover-tutkimus). Tässä perusteellisessa tutkimusasetelmassa – jossa hevoset vaihtoivat jaksoittain lumelääkkeen ja yhdistelmävalmisteen välillä – synergiavaikutus näkyi selvästi. Eri nivelrakennusaineiden yhdistelmä johti mitattavasti parempiin tuloksiin askelluksessa kuin eristetyt annokset. Hyvin tasapainotettu yhdistelmätuote ei siksi tarvitse äärimmäisiä kerta-annoksia, koska ainesosat tukevat toistensa hyötyosuutta.

Käytännön suurin haaste: Ruokinta

Voimme luennoida tuntikausia milligrammamääristä, hyaluronihappoketjuista ja tutkimuksista. Mutta kaikki tuo teoreettinen tieto haihtuu ilmaan sillä sekunnilla, kun seisomme illalla tallissa ja hevonen yksinkertaisesti kieltäytyy syömästä. Jokainen, joka on koskaan yrittänyt saada hevosen syömään niveljauhetta, tietää tarkalleen, mistä puhumme.

Ruokintaongelma

Useimmilla tehokkailla nivelravinteilla on yksi yhteinen piirre: ne maistuvat hevosen suussa karvailta, haisevat voimakkaalta tai niiden rakenne on epämiellyttävän hiekkainen. Mitä siis teemme? Alamme kikkailla.

Rehuvarastossa sekoitetaan vaivalloisesti mash-rehua. Jauhe sekoitetaan joukkoon. Se tarjoillaan hevoselle, joka nuuhkaisee – ja kääntää päänsä pois. Seuraavana päivänä raastetaan omenaa tai piilotetaan jauhe vaivalloisesti puolikkaaseen banaaniin. Joskus tämä toimii muutaman päivän ajan. Mutta hevoset ovat mestarillisia valikoijia. Ne onnistuvat syömään omenan tarkasti ja jättämään jauheen sen ympärille. Lopulta ruokintakaukalon pohjalta kaavitaan hienoja, tahmeita jauhejäämiä, eikä ole mitään käsitystä siitä, kuinka paljon syntisen kallista lisäravinnetta hevonen on todella syönyt.

Turhautuminen on suurta. Vanhaa kumppania haluaisi auttaa, ostetaan kalliita tuotteita, ja joka ilta joudutaan seisomaan ihmetellen ruokintakaukalon äärellä. Tämän lisäksi monet jauheet pölyävät valtavasti, ärsyttävät hengitysteitä tai muuttavat väkirehun koostumusta niin paljon, että jopa ahneet hevoset menevät lakkoon.

Miksi luovuimme jauheesta

Juuri tästä turhautumisesta, jonka olemme jakaneet omien hevostemme ja satojen hevosenomistajien kanssa käytyjen keskustelujen myötä, olemme nuvallolla ajatelleet asian täysin uusiksi. Meille ratkaiseva kysymys ei ollut: "Miten teemme jauheen, joka maistuu hieman paremmalta?" Kysymys kuului: "Miten varmistamme, että jokainen hevonen syö koko annoksen luotettavasti, tarkasti ja mielellään?"

Ratkaisu ovat nuvallo move Snacks -tuotteemme. Olemme tehneet suuriannoksisista tehoaineista funktionaalisen nivelherkun, jota voidaan syöttää yksinkertaisesti palkkiona suoraan kädestä. Kun etsit sopivaa nivelrehua vanhalle hevoselle, tämä tarkoittaa: ei enää punnitsemista, ei enää pölyävää jauhetta, ei enää lajiteltuja jäämiä kaukalossa.

Snacksimme ovat erittäin vatsaystävällisiä eivätkä sisällä vehnää tai maissia. Pohjana on pellavapuriste, riisilese ja pellavansiemen, joita täydentävät luonnolliset ainesosat kuten banaani-, omena- ja johanneksenleipäpuujauhe. Tämä resepti takaa erittäin korkean maittavuuden ja hyväksynnän. Hevonen ei enää lajittele mitään pois, koska se pitää tätä herkkua yksinkertaisesti päivän ehdottomana kohokohtana.

Jokaisen yksittäisen nuvallo move Snackin kohdalla annostelu on täysin hallinnassa. Kun noin 500 kg painavalle hevoselle annetaan suositellut 6 kpl päivässä, tiedetään milligramman tarkkuudella, että glukosamiini, kollageeni, MSM ja hyaluronihappo ovat päätyneet 100-prosenttisesti hevosen elimistöön. Kevyemmille hevosille määrä lasketaan 4–5 kappaleeseen, kun taas raskaammille kylmäverisille määrä nostetaan 7–8 kappaleeseen. Akuutin vaiheen ensimmäisten viikkojen aikana määrä vain kaksinkertaistetaan – kaikki kätevästi suoraan takintaskusta ilman mash-rehun valmistelua.

Mitä tulee eläkeikäisten hevosten ruokintaan ja nivelten hoitoon, olemme saaneet lukemattomia palautteita huokaisevilta omistajilta. Monet kertovat meille: "Siitä lähtien kun aloimme syöttää nuvalloa, olemme huomanneet, että hevosemme liikkuu taas sujuvammin ja suuremmalla ilolla."

Loppujen lopuksi paras lisäravinne ei ole se, jolla on pisin ainesosaluettelo etiketissä tai korkein laboratorioarvo koeputkessa. Se on se, joka todella päätyy hevosen elimistöön.

Lähteet

Murray R.C. et al. — Effect of an Oral Joint Supplement on Orthopaedic Evaluation Scores and Limb Kinematics (Equine Veterinary Journal, 2014, Animal Health Trust crossover study) Linkki

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Linkki

van de Water E. et al. — The preventive effects of two nutraceuticals on experimentally induced acute synovitis (Equine Veterinary Journal, 2017) Linkki

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Linkki

Turvallisuutta ja laatua, johon voit luottaa

Tiedämme, että läpinäkyvyys on yhtä tärkeää teille kuin meillekin. Siksi nuvallo move Snacks -tuotteemme edustavat selkeitä arvoja:

• ADMR-yhteensopiva: Täysin kilpailuturvallinen, ei vaadi varoaikaa.
• Ei lisättyä sokeria: Ei vehnää, ei maissia eikä piilosokeria. Täydennetty valikoiduilla luonnollisilla ainesosilla.
• Valmistettu Euroopassa: Täyttää korkeimmat laatuvaatimukset kontrolloidussa tuotannossa.
• 30 päivän tyytyväisyystakuu: Koska tiedämme, kuinka nirsoja jotkut hevoset ovat, et ota meillä asioidessasi mitään riskiä.