Vanhan hevosen pitäminen kunnossa: Liikkuvuus ja nivelten terveys iän myötä

Miksi tämä aihe on meille niin tärkeä: Käytännöstä käytäntöön

nuvallo-brändin taustalla ovat Katja ja Andrés. Yli 20 vuoden käytännön kokemuksella hevosurheilusta tiedämme hyvin, kuinka merkittävästi hevosten tarpeet muuttuvat iän myötä. Tässä artikkelissa tarjoamme suoraan käytännönläheisiä ja tieteeseen pohjautuvia vastauksia siihen, mitä ikääntyvän hevosen kehossa tapahtuu ja miten sitä voidaan tukea parhaalla mahdollisella tavalla.

Tietoperusta: Mitä hevosen kehossa tapahtuu sen ikääntyessä

Jotta ymmärrämme, kuinka voimme auttaa seniori-ikäisiä hevosiamme, on kurkistettava pintaa syvemmälle. Hevosen nivel on biologinen mestariteos. Sitä voi verrata auton alustaan: nivelrusto toimii iskunvaimentimena, joka ottaa vastaan jokaisen askeleen valtavan iskuvoiman. Nivelneste (synovia) on puolestaan moottoriöljyä, joka varmistaa, että kaikki liukuu kitkattomasti ja että rusto saa tarvitsemansa ravinteet.

Nuorella iällä tämä kulumisen ja uusiutumisen kiertokulku toimii täysin itsestään. Mutta mitä vanhemmaksi hevonen tulee, sitä hitaammin sen aineenvaihdunta toimii. Keho tuottaa luonnostaan vähemmän välttämättömiä rakennusaineita, kuten kehon omaa kollageenia tai hyaluronihappoa. Nivelneste ohenee, ja rusto menettää joustavuuttaan muuttuen hauraammaksi.

Salakavalaa tässä on se, että nämä prosessit etenevät aluksi täysin huomaamatta. Moni huomaa muutokset vasta kylmän ja kostean vuodenajan koittaessa. Vanha hevonen saattaa olla jäykkä astuessaan aamulla ulos karsinasta, tai se tarvitsee tarhassa huomattavasti enemmän aikaa vertyäkseen. Usein sydämestä riipaisee myös huomata, että vanhan hevosen on yhä vaikeampi nousta ylös makuulta.

Nämä muutokset ovat osa luonnollista ikääntymisprosessia. Hevosenomistajien haasteena on kuitenkin se, että perusrehu – eli heinä ja ruoho – ei yksinkertaisesti sisällä riittäviä määriä näitä erittäin spesifejä rakennusaineita, joita nivelet nyt kipeästi tarvitsisivat ulkopuolelta. Tässä kohtaa kohdennettu ruokinta astuu kuvaan.

Mitä tiede todella sanoo?

Täydennysrehumarkkinoita tarkastellessa huomaa nopeasti, että siellä viljellään usein suuria lupauksia. Mutta mikä on todistettua faktaa ja mikä vain ovelaa markkinointia? Jotta asiaan saadaan selvyyttä, tutkimustilanne on jaettava rehellisesti kolmeen osa-alueeseen.

a) Mitä laboratoriotutkimuksissa on todistettu

Monien nivelille tarkoitettujen vaikuttavien aineiden biologinen perusta on erittäin hyvin tutkittu. Lukuisissa arvostetuissa instituuteissa ympäri maailmaa on tutkittu soluviljelyitä (niin kutsuttuja in vitro -tutkimuksia). Näissä tutkijat annostelevat vaikuttavia aineita, kuten glukosamiinia tai hyaluronihappoa, suoraan eristettyihin rustosoluihin (kondrosyytteihin). Tulokset ovat usein vaikuttavia: solut aktivoituvat, tuottavat enemmän nivelnestettä ja ruston rappeutuminen hidastuu.

Rehellisyyden nimissä on kuitenkin todettava: laboratorion petrimalja ei ole 500-kiloinen hevonen. Kun hevonen syö vaikuttavaa ainetta, sen on ensin selviydyttävä pitkästä matkasta ruoansulatuskanavan läpi, imeydyttävä vereen ja lopulta kulkeuduttava niveleen. Laboratoriotulokset ovat siis loistava osoitus siitä, että aine vaikuttaa, mutta ne eivät vielä takaa tehoa käytännön talliarjessa.

b) Mitä elävillä hevosilla on tutkittu

Mielenkiintoisemmaksi tilanne muuttuu oikeilla hevosilla tehdyissä kliinisissä tutkimuksissa. Yliopistot, kuten Texas A&M ja Michigan State University, ovat jo vuosien ajan tehneet tutkimusta hevosten nivelten terveyden alalla. Käytännönläheisissä kenttätutkimuksissa, jotka usein kestävät 8–12 viikkoa ja joissa on 15–30 hevosen ryhmiä, eläinlääkärit mittaavat muun muassa askelpituutta, liikekuviota tai reaktiota taivutuskokeisiin.

Monet näistä tutkimuksista vahvistavat: hevoset, joille syötettiin kohdennetusti laadukkaita nivelten rakennusaineita, osoittivat objektiivisissa mittauksissa parempia liikkuvuusarvoja verrattuna vertailuryhmiin. Tätä kuvaa täydentävät laajat ihmisillä tehdyt tutkimukset. Esimerkiksi tunnetussa GAIT-tutkimuksessa (Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial) tutkittiin yli 1 500 ihmispotilasta. Tällaiset suurtutkimukset tukevat aineiden tehokkuutta tieteellisesti. Hevostutkimuksen rajoitteista on kuitenkin puhuttava rehellisesti: kustannussyistä monissa hevostutkimuksissa on varsin pienet otoskoot tai niistä puuttuvat massiiviset, riippumattomat vertailuryhmät.

c) Rehellinen yhteenveto

Tutkimustilanne on kokonaisuudessaan erittäin positiivinen, ja biologinen perusta on täysin vankka. Tosiasia on kuitenkin se, että nivelravinteet eivät ole ihmeaineita. Jos joku väittää täydennysrehun parantavan pitkälle edenneen nivelrikon ja tekevän 25-vuotiaasta eläkeläishevosesta yhdessä yössä jälleen Grand Prix -hevosen, hän ei puhu totta. Tuhoutunutta rustoa ei voi yksinkertaisesti taikoa takaisin.

Erityisesti seniorihevosen nivelille nämä ravinteet ovat kuitenkin erittäin arvokas rakennuspalikka, jonka avulla voidaan tukea jäljellä olevaa kudosta parhaalla mahdollisella tavalla, stimuloida nivelnesteen tuotantoa ja edistää yleistä liikkumisen iloa. Tutkimus viittaa vahvasti siihen, että nämä vaikuttavat aineet toimivat parhaiten fiksusti toisiinsa yhdistettyinä.

Annostelu ja käytäntö: Mihin kannattaa kiinnittää huomiota

Monien ravintolisien ainesosaluettelon lukeminen saa hevosenomistajat usein kurtistamaan kulmiaan. Kuinka paljon vaikuttavaa ainetta hevonen todellisuudessa tarvitsee?

Eristetyissä tutkimuksissa, joissa on testattu vain yhtä vaikuttavaa ainetta (esim. puhdasta glukosamiinia), tutkijat käyttävät usein erittäin suuria yksittäisannoksia, jopa 10 grammaa päivässä. Käytännössä on kuitenkin osoittautunut, että tällaiset yhden aineen valmisteet ovat usein vähemmän tehokkaita kuin fiksut yhdistelmät. Eri vaikuttavien aineiden synergiaedun ansiosta (tästä lisää myöhemmin) kunkin aineen yksittäisannos yhdistelmätuotteessa voi olla huomattavasti pienempi, ja silti saavutetaan sama tai jopa parempi teho.

Käytännössä suosituksena on usein tehdä selkeä ero ylläpitoannoksen ja akuuttivaiheen (kuurin) välillä. Kun tavoitteena on ylläpitää vanhan hevosen liikkuvuutta, syötetään jatkuvasti maltillista päiväannosta. Jos hevosella on kuitenkin akuutteja vaiheita tai jos lisäruokinta vasta aloitetaan, on järkevää antaa ensimmäisten 2–3 viikon ajan kaksinkertaista määrää, jotta kehon varastot saadaan ensin täytettyä.

Markkinoita on syytä tarkastella kriittisesti: EU-asetus 767/2009 rehujen markkinoille saattamisesta sallii valitettavasti sen, että valmistajat voivat piilottaa tarkat vaikuttavien aineiden määrät kiloa tai päiväannosta kohti epämääräisten ilmaisujen taakse. Pakkauksissa saattaa näkyä vain prosenttiosuuksia tai yleisiä koostumuksia. Kuluttajana on kuitenkin tärkeää tietää tarkalleen, kuinka monta milligrammaa arvokasta ainetta hevosen kehoon todella päätyy. Avoimuus on tässä asiassa kaiken A ja O.

Lisäksi vaaditaan kärsivällisyyttä. Nivelrusto ja jänteet kuuluvat niin sanottuihin bradytrofisiin (hitaasti ravitsemusta saaviin) kudoksiin. Kestää usein viikkoja, ennen kuin ravinteet saapuvat niveleen ja liikekuviossa alkaa näkyä selvää tukea. On suositeltavaa jatkaa ruokintaa johdonmukaisesti vähintään 8–12 viikkoa ennen lopullisen arvion tekemistä. Monet omistajat havaitsevat ensimmäisiä positiivisia muutoksia kuitenkin jo 4–6 viikon kuluessa.

Miksi yksittäiset vaikuttavat aineet eivät usein yksin riitä: Yhdistelmän voima

Kun haluamme tukea hevosen niveliä kokonaisvaltaisesti, ei riitä, että käännetään vain yhtä ruuvia. Kuvittele talo: jos katto vuotaa, perustus huojuu ja ikkunat puuttuvat, ei ole mitään hyötyä ostaa tonneittain tiiliä kattoa varten, jos sementti perustusta varten unohtuu.

Eri nivelrakenteet tarvitsevat erilaisia ravinteita. Juuri tähän nuvallo move Snacks pureutuu. Suositellussa päiväannoksessa (6 Snacksia, eli noin 30 g 500 kg painavalle hevoselle) yhdistämme kohdennetusti neljä välttämätöntä rakennuspalikkaa:

1. Glukosamiini (1.500 mg): Tärkein rakennusaine ruston muodostumisessa. Se tukee ruston luonnollista iskunvaimennustoimintoa.

2. Kollageeni (2.550 mg): Välttämätön rakenneproteiini, joka huolehtii sidekudoksen, nivelsiteiden ja ruston tarvittavasta joustavuudesta ja vakaudesta.

3. MSM (2.250 mg): Orgaaninen rikki, jolla on kehossa avainasema jänteiden, nivelsiteiden ja lihaksiston uusiutumisessa.

4. Hyaluronihappo (150 mg): Nivelnesteen (synovia) pääainesosa. Se tekee tästä "moottoriöljystä" jälleen notkeaa.

Sen, että tällainen eri ainesosien yhdistelmä on ylivoimainen eristettyihin suuriin yksittäisannoksiin verrattuna, todistaa muun muassa brittiläisen Animal Health Trust -säätiön tunnettu vaihtovuorotutkimus (crossover). Tässä vaativassa tutkimusasetelmassa, jossa hevosille annettiin vaiheittain lumelääkettä ja yhdistelmävalmistetta, synergiaetu tuli selvästi esiin. Eri nivelrakennusaineiden yhdistelmä johti mitattavasti parempiin tuloksiin liikekuviossa kuin erilliset annokset. Hyvin tasapainotettu yhdistelmätuote ei siksi tarvitse äärimmäisiä yksittäisannoksia, sillä ainesosat tukevat toistensa biologista hyötyosuutta.

Käytännön suurin haaste: Ruokinta

Ruokintaongelma

Milligrammamääristä, hyaluronihappoketjuista ja tutkimuksista voisi puhua tuntikausia. Kaikki tämä teoreettinen tieto kuitenkin haihtuu ilmaan sillä sekunnilla, kun seisomme illalla tallissa ja hevonen yksinkertaisesti kieltäytyy syömästä. Jokainen, joka on joskus yrittänyt saada hevosen syömään niveljauhetta, tietää tarkalleen, mistä on kyse.

Useimmilla tehokkailla nivelravinteilla on yksi yhteinen piirre: ne maistuvat hevosen suussa karvailta, haisevat voimakkailta tai niiden koostumus on epämiellyttävän hiekkamainen. Mitä me siis teemme? Alamme kikkailla.

Rehuohuoneessa sekoitetaan vaivalloisesti mashia ja jauhe piilotetaan sekaan. Se tarjoillaan hevoselle, joka nuuhkaisee – ja kääntää päänsä pois. Seuraavana päivänä raastetaan omenaa tai piilotetaan jauhe vaivalla banaanin puolikkaaseen. Joskus tämä onnistuu muutaman päivän ajan. Hevoset ovat kuitenkin mestarillisia valikoijia. Ne onnistuvat syömään omenan erehtymättömällä tarkkuudella ja jättämään jauheen koskemattomaksi. Lopulta hienojakoiset ja tahmeat jauhejäämät raaputetaan ruokakupin pohjalta vailla pienintäkään käsitystä siitä, kuinka paljon syntisen kallista lisäravinnetta hevonen todella on saanut.

Turhautuminen on valtava. Vanhalle kumppanille haluaisi tehdä hyvää ja tulee ostaneeksi kalliita tuotteita, mutta joka ilta joutuu seisomaan epätietoisena ruokakupin äärellä. Tämän lisäksi monet jauheet pölisevät voimakkaasti, ärsyttävät hengitysteitä tai muuttavat rehun koostumusta niin paljon, että jopa kaikkiruokaisimmat hevoset menevät lakkoon.

Miksi luovuimme jauheesta

Juuri tämän turhautumisen pohjalta, jonka olemme jakaneet omien hevostemme kohdalla ja keskusteluissa satojen hevosenomistajien kanssa, nuvallo päätti uudistaa lähestymistapansa täysin. Meille ratkaiseva kysymys ei ollut: "Miten teemme jauheesta hieman paremman makuisen?" Kysymys kuului: "Miten varmistamme, että jokainen hevonen syö täyden annoksen luotettavasti, tarkasti ja mielellään?"

Ratkaisu on nuvallo move Snacks. Olemme muuntaneet korkea-annoksiset vaikuttavat aineet funktionaaliseksi nivelherkuksi, jota voidaan syöttää suoraan kädestä aivan kuten palkintoa. Kun etsit sopivaa nivelravinnetta vanhalle hevoselle, tämä tarkoittaa: ei enää punnitsemista, ei enää pölisevää jauhetta eikä enää ruokakuppiin lajiteltuja jämiä.

Nämä Snacksit ovat täysin vatsaystävällisiä sekä valmistettu ilman vehnää ja maissia. Pohjan muodostavat pellavakakku, riisilese ja pellavansiemen, joita täydentävät luonnolliset ainesosat, kuten banaani-, omena- ja johanneksenleipäpuujauhe. Tämä resepti takaa erittäin korkean maittavuuden ja hyväksyttävyyden. Hevonen ei enää lajittele mitään pois, koska se yksinkertaisesti pitää tätä Snacksia päivän ehdottomana kohokohtana.

Jokaisen yksittäisen Snacks-palan kohdalla annostelu on täysin hallinnassa. Kun suositellut 6 Snacksia päivässä syötetään noin 500 kg painavalle hevoselle, tiedetään milligrammalleen, että glukosamiini, kollageeni, MSM ja hyaluronihappo ovat päätyneet 100-prosenttisesti hevosen kehoon. Kevyemmillä hevosilla määrä pienennetään 4–5 kappaleeseen, kun taas raskaammilla kylmäverisillä se nostetaan 7–8 kappaleeseen. Akuuttivaiheen ensimmäisten viikkojen ajan määrä yksinkertaisesti kaksinkertaistetaan – kaikki onnistuu suoraan takintaskusta ilman mashin valmistamista.

Kun on kyse eläkeikäisistä hevosista, ruokinnasta ja nivelistä, olemme saaneet lukemattomia palautteita helpottuneilta omistajilta. Monet kertovat meille: "Siitä lähtien, kun olemme syöttäneet nuvalloa, olemme huomanneet hevosemme liikkuvan jälleen notkeammin ja paljon iloisemmin."

Loppujen lopuksi paras lisäravinne ei ole se, jonka etiketissä on pisin ainesosaluettelo tai jolla on korkein laboratorioarvo koeputkessa. Se on tuote, joka todella päätyy hevosen elimistöön.

Lähteet

Murray R.C. et al. — Effect of an Oral Joint Supplement on Orthopaedic Evaluation Scores and Limb Kinematics (Equine Veterinary Journal, 2014, Animal Health Trust crossover study) Linkki

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Linkki

van de Water E. et al. — The preventive effects of two nutraceuticals on experimentally induced acute synovitis (Equine Veterinary Journal, 2017) Linkki

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Linkki

Turvallisuus ja laatu, joihin on helppo luottaa

Tiedämme, että avoimuus on aivan yhtä tärkeää hevosenomistajille kuin meillekin. Siksi nuvallo move Snacks edustaa selkeitä arvoja:

• ADMR-säädösten mukainen: Täysin kilpailuturvallinen, ei vaadi varoaikaa.
• Ilman lisättyä sokeria: Ei vehnää, ei maissia eikä piilosokeria. Täydennetty valikoiduilla luonnollisilla ainesosilla.
• Valmistettu Euroopassa: Takaa korkeimmat laatustandardit ja valvotun tuotannon.
• 30 päivän tyytyväisyystakuu: Koska tiedämme, kuinka nirsoja jotkut hevoset voivat olla, meillä asioidessa ei oteta riskejä.