Ligamento suspensor en el caballo: mi experiencia con la cojera insidiosa de Lenny en los posteriores
Cuando hoy hablo con otras personas del mundo ecuestre sobre el tema del ligamento suspensor en el caballo, noto la inseguridad de mucha gente, exactamente igual que me pasaba a mí durante mucho tiempo. Durante más de un año y medio he acumulado experiencias con una lesión del ligamento suspensor que antes no habría podido imaginar: primero la vaga sensación de que algo no iba bien, luego la larga búsqueda de un diagnóstico y, finalmente, el largo camino de vuelta al trabajo. Lenny, mi caballo castrado que hoy tiene catorce años, me ha exigido mucha paciencia. Escribo este artículo para quienes están justo en el punto en el que yo me encontraba entonces.
Cómo empezó todo: de repente, Lenny ya no remetía bien los posteriores
No hubo un momento dramático, ninguna lesión en el prado, ningún tropiezo en el campo. Lo engañoso fue precisamente que todo apareció muy poco a poco. En primavera me di cuenta por primera vez durante el trabajo de doma de que Lenny ya no remetía bien los posteriores. El empuje de los cuartos traseros al que me tenía acostumbrada había desaparecido sin más. Al salir al galope a mano izquierda parecía rígido, casi como si diera saltitos, y la reunión, que antes le resultaba fácil, le costaba un esfuerzo evidente.
Al principio le eché la culpa a muchas cosas: al tiempo frío y húmedo, a una tensión muscular, tal vez a la montura. Fue mi profesora de equitación quien un día me dijo que debía pedirle al veterinario que lo revisara; a ella ya le llamaba la atención desde hacía tiempo que el caballo se movía de forma irregular de atrás. Yo no era capaz de ver una cojera real, y precisamente eso, visto en retrospectiva, es muy típico.
Qué es realmente una lesión del ligamento suspensor en el caballo, y por qué el diagnóstico tardó tanto
Antes solo habría sabido decir aproximadamente dónde se encuentra el ligamento suspensor. Hoy lo sé con bastante exactitud: el ligamento suspensor es una banda fuerte en la parte posterior de la caña, que más abajo se divide en dos ramas y se inserta en los huesos sesamoideos. Forma parte del aparato suspensor de la extremidad del caballo y absorbe gran parte del peso en cada paso, cuando la pata pisa el suelo. Uno puede imaginárselo como una especie de amortiguador que está en constante tensión.
Cuando esta zona se sobrecarga o sufre pequeños daños en las fibras, se habla de una enfermedad o inflamación del ligamento suspensor. Puede ocurrir de forma aguda, pero en las patas traseras suele desarrollarse de forma insidiosa durante semanas o meses. Justo aquí radica el problema: mientras que una lesión en las extremidades anteriores a menudo es claramente visible, el origen del ligamento suspensor en la extremidad posterior es profundo y difícil de palpar. Al principio suele faltar una cojera evidente; en su lugar, solo se nota que el rendimiento disminuye, que el caballo se mueve diferente en el círculo o que pierde impulso en el campo. Durante mi búsqueda de información leí que precisamente las lesiones del ligamento suspensor en los cuartos traseros se encuentran entre los diagnósticos que con más frecuencia se detectan tarde, y eso encajaba perfectamente con nuestra experiencia.
Entonces mi veterinaria abordó el tema a fondo. Primero dio cuerda a Lenny en suelo duro y blando y le hizo pruebas de flexión. En el círculo sobre suelo duro, de hecho se intuía la irregularidad en los posteriores. Para delimitar la zona, trabajó con anestesias diagnósticas, es decir, anestesió consecutivamente diferentes secciones de la pata para ver en qué momento mejoraba el movimiento. Finalmente, esto apuntó al origen del ligamento suspensor. El diagnóstico definitivo llegó con la ecografía, en la que yo misma pude ver que la estructura en la zona afectada no era tan regular como debía ser. Por muy desagradable que fuera ese momento, también sentí alivio porque lo que llevaba meses notando por fin tenía nombre.
Todo lo que cambiamos, y por qué la alimentación solo fue una pieza del rompecabezas
La conclusión más importante de antemano: no existe una única solución milagrosa. Lo que ayudó a Lenny fue la suma de muchas cosas a lo largo de muchos meses.
En primer lugar estaba un programa de movimiento controlado, pautado por mi veterinaria. Empezamos llevándolo solo al paso del ramal, al principio solo unos pocos minutos, y luego fuimos aumentando la carga de trabajo muy lentamente y en pasos fijos. Esa paciencia fue lo más difícil para mí; es natural querer avanzar, pero precisamente con el ligamento suspensor, cualquier aumento demasiado prematuro puede suponer un retroceso en el proceso de curación. El trote y, más adelante, el galope, no se introdujeron hasta semanas después, siempre de acuerdo con los controles ecográficos.
Además, prestamos atención al terreno. El suelo profundo y embarrado supone una carga especialmente fuerte para el ligamento suspensor, así que a la hora de montar y dar cuerda elegí con mucho cuidado dónde trabajábamos. Hablé del herraje con mi herrador; ajustó el casco para aliviar la estructura sobrecargada. A esto se añadieron, por recomendación de la veterinaria, algunas sesiones de terapia de ondas de choque y fisioterapia regular, ya que la espalda de Lenny también se había tensado por la postura compensatoria mantenida durante meses.
Y, por supuesto, pensé en la alimentación. Quería apoyar los tendones y el tejido conectivo desde el interior de la mejor manera posible.
Cuándo entraron en juego los nuvallo move Snacks
Al leer sobre tendones y ligamentos me encontraba siempre con las mismas sustancias, sobre todo MSM y colágeno. Una conocida de mi hípica, cuya yegua había superado una lesión de tendón, me recomendó entonces nuvallo move. Me comentó que lo único que le había funcionado fue algo que su caballo se comiera voluntariamente.
Yo también tenía exactamente este problema. Antes ya había probado un polvo para las articulaciones y Lenny lo apartaba sistemáticamente; al final, la mayor parte se quedaba en el fondo del comedero, mientras él se había comido todo el resto del mash limpiamente. Incluso escondido en medio plátano lo miraba con desconfianza. Con nuvallo move es diferente, porque no es un polvo, sino un snack que le doy directamente de la mano. Sin pesar, sin polvo en el aire y, sobre todo, sin restos que se queden en el fondo del comedero.
Lo que era importante para nuestra situación: nuvallo move aporta por ración diaria exactamente los componentes que se mencionan a menudo para los tendones y ligamentos: MSM y colágeno, además de glucosamina y ácido hialurónico. Lenny, como caballo castrado de unos 600 kilos, recibe siete snacks al día; para un caballo medio de 500 kilos son seis. La base no contiene trigo ni maíz, con torta de lino, salvado de arroz y semillas de lino, algo que me resulta ideal para un estómago más bien sensible. Y como Lenny iba a volver a competir después de la rehabilitación, para mí era fundamental que los snacks cumplan con la normativa ADMR y se puedan utilizar de forma segura para competiciones, sin tiempo de espera.
Con el paso de las semanas, darle su ración se ha convertido en un ritual fijo y sin complicaciones. Sinceramente, no puedo separar con exactitud qué parte de nuestro programa tuvo qué nivel de influencia; todo el camino recorrido actuó en conjunto. Lo que sí puedo decir es que Lenny vuelve a trabajar con alegría y tengo la sensación de que hoy se mueve con más flexibilidad que en la fase más difícil. Por las mañanas ya no parece estar rígido.
Qué le aconsejaría hoy a alguien que tenga la misma sospecha
Cuando me pregunta alguien cuyo caballo "no va del todo regular" de los posteriores, siempre le digo lo mismo: tómatelo en serio, aunque no se vea una cojera evidente, y haz que el veterinario lo revise pronto. Cuanto antes se detecte una lesión del ligamento suspensor, más específicamente se podrá reaccionar. El diagnóstico y el programa de movimiento controlado fueron decisivos en nuestro caso, y eso no lo puede sustituir ningún suplemento alimenticio.
Los nuvallo move Snacks fueron para mí el componente que facilitó el día a día: una forma sencilla de apoyar diariamente los tendones y el tejido conectivo desde el interior, sin tener que pesar a diario y sin restos en el comedero. Quien tenga un caballo quisquilloso y busque este tipo de apoyo, en mi opinión puede probarlos con tranquilidad, a ser posible durante varios meses, ya que de ningún suplemento alimenticio se deben esperar resultados rápidos. En cualquier caso, Lenny y yo estamos hoy de nuevo donde hace un año y medio apenas habría imaginado que volveríamos a estar: juntos en las pistas de competición.