Reposo en box para caballos: cómo apoyar correctamente las articulaciones y los tendones

Por qué consideramos que este tema es tan importante: de la práctica para la práctica

Detrás de nuvallo estamos Katja y Andrés. Con más de 20 años de experiencia práctica en el deporte ecuestre, sabemos muy bien la incertidumbre que genera el diagnóstico de "reposo en box". Este artículo te ofrece respuestas prácticas y fáciles de entender para que puedas apoyar de forma óptima el proceso de curación de tu caballo con el suplemento adecuado.

Conocimientos básicos: qué ocurre en el cuerpo del caballo durante los tiempos de inactividad

Cuando un caballo tiene que permanecer semanas en el box, ocurre algo fatal en su cuerpo: el aparato locomotor funciona al mínimo. Para entender por qué esto es tan problemático, es útil echar un vistazo a la anatomía. El cartílago de las articulaciones, los tendones y los ligamentos pertenecen al llamado tejido braditrófico. Esto significa que apenas están conectados al torrente sanguíneo, o no lo están en absoluto.

Por lo general, el cartílago articular se nutre como una esponja gracias al movimiento constante del caballo. La carga expulsa el líquido articular (líquido sinovial) usado y, en el siguiente paso, durante la descarga, el cartílago absorbe líquido nuevo y rico en nutrientes. Si falta este movimiento constante debido al confinamiento en el box, el cartílago se somete literalmente a una dieta y el intercambio de nutrientes se estanca.

Al mismo tiempo, también se reduce la estabilidad en los tendones y ligamentos. Los tendones están formados en gran parte por finas fibras de colágeno que dependen de estímulos mecánicos suaves para estructurarse de forma flexible y resistente a las roturas. Por eso, recuperar a un caballo tras una lesión en los tendones requiere más adelante no solo tiempo y un plan de entrenamiento exacto, sino también el material de construcción adecuado desde el interior.

Especialmente en caballos mayores o en aquellos que ya presentan pequeños déficits debido a la carga deportiva, permanecer de pie mucho tiempo puede provocar que por la mañana parezcan rígidos y se les hinchen las patas. A esto se suma que el forraje en Alemania suele sufrir fuertes fluctuaciones debido a las condiciones climáticas y no siempre proporciona en cantidad suficiente los componentes esenciales para el metabolismo del cartílago y de los tendones. Aquí es exactamente donde entra en juego un suplemento de alta calidad durante el reposo en box: no se trata de hacer desaparecer los daños por arte de magia. Se trata más bien de proporcionar al organismo exactamente los componentes que necesita urgentemente para el mantenimiento de las estructuras celulares por parte del propio cuerpo.

¿Qué dice la ciencia?

Si echas un vistazo al mercado de los suplementos alimenticios, a menudo se promete mucho. Pero, ¿qué hay realmente detrás? Una mirada atenta a la investigación ayuda a separar el grano de la paja.

Lo que se ha demostrado en estudios

En la investigación sobre articulaciones y tendones existen enfoques muy prometedores. Universidades e institutos veterinarios de todo el mundo estudian los efectos de sustancias como la glucosamina, el MSM (metilsulfonilmetano) y el ácido hialurónico. En estudios de laboratorio (los llamados estudios in vitro), se ha demostrado de forma impresionante que las células del cartílago en una placa de Petri reaccionan de forma positiva y medible a la adición de ácido hialurónico y glucosamina. Se estimula la producción de la matriz del cartílago y las células muestran una mayor actividad.

Pero aquí debemos ser sinceros y transparentes: los resultados de laboratorio no se pueden extrapolar directamente a un caballo de sangre caliente vivo de 600 kilos. Lo que funciona en cultivos celulares aislados tiene primero que pasar por el complejo tracto gastrointestinal del caballo, ser absorbido por el intestino delgado y, finalmente, llegar a la articulación a través del torrente sanguíneo.

Lo que se ha investigado en el caballo vivo

Precisamente por eso la investigación en el caballo vivo (in vivo) resulta tan apasionante. Existen estudios que investigan los efectos reales de los suplementos para las articulaciones en el día a día. Por ejemplo, investigadores de la Universidad Texas A&M llevaron a cabo estudios en los que se administraron suplementos con ciertos componentes articulares a caballos jóvenes. En comparación con el grupo de control, estos caballos mostraron reacciones positivas en el metabolismo de las articulaciones y menos marcadores inflamatorios en la sangre tras el esfuerzo. También en humanos existen numerosos estudios concluyentes sobre la ingesta oral de péptidos de colágeno (a menudo durante periodos de 12 a 24 semanas), que apuntan a un apoyo notable de la función articular. Esto complementa a la perfección la base de evidencia en la investigación con mamíferos.

Sin embargo, la situación de los estudios en caballos tiene sus límites, y no queremos ocultarlos. Los estudios en animales en el ámbito de la suplementación alimenticia suelen tener muestras pequeñas (a veces solo de 10 a 15 caballos) o duraciones comparativamente cortas. El estudio clínico longitudinal a doble ciego perfecto con cientos de caballos durante varios años es sencillamente algo extremadamente raro en el caso de los suplementos alimenticios, ya que en medicina veterinaria resulta increíblemente caro. Aun así, el conjunto de los datos disponibles demuestra que la suplementación específica con determinados componentes puede marcar una diferencia medible en los procesos metabólicos.

Una conclusión sincera

La base biológica para el uso de nutrientes articulares es absolutamente sólida. Componentes como la glucosamina y el colágeno son las partes completamente naturales del cartílago de las articulaciones y del tejido conectivo. La investigación sugiere que la administración de estas sustancias puede apoyar el aparato articular.

Sin embargo, un suplemento durante el reposo en box no es un remedio milagroso que repare un tendón roto de la noche a la mañana. Es más bien un componente extremadamente útil en toda la gestión de tu rehabilitación. Precisamente cuando finaliza el tiempo de inactividad absoluta y comienza el programa de movimiento controlado para el caballo tras una lesión en los tendones, las nuevas estructuras de tejido deben estar bien nutridas para resistir la carga, que irá aumentando poco a poco. El suministro de nutrientes resulta especialmente valioso cuando no solo se confía en un ingrediente aislado, sino que se elige una combinación inteligente.

Dosificación y práctica: el suplemento adecuado durante el reposo en box

Si te preguntas qué dar de comer a tu caballo durante el reposo en box, echar un vistazo de cerca a las dosis de los ingredientes es fundamental. En los estudios científicos se suelen utilizar cantidades muy concretas. Para un caballo de unos 500 kg, por ejemplo, 1.500 mg de glucosamina y entre 2.000 y 3.000 mg de MSM al día se consideran cantidades útiles y probadas para poder lograr un efecto en el tejido.

En la práctica, solemos distinguir entre una dosis de mantenimiento y una cura inicial en una fase aguda. Cuando el caballo está en el box con una lesión reciente, a menudo es recomendable administrar el doble de la cantidad durante las primeras dos o tres semanas para proporcionar un cuidado intensivo al cuerpo en este momento crítico. Después, puedes volver tranquilamente a la ración diaria normal para el mantenimiento a largo plazo.

Es importante saber lo siguiente: en los productos combinados de alta calidad, la dosis de cada sustancia aislada suele ser algo menor que en los preparados únicos (es decir, cubos en los que solo hay una sustancia). ¿Por qué? Porque las distintas sustancias no trabajan de forma aislada, sino que se apoyan y refuerzan mutuamente en el metabolismo. A esto se le llama efecto sinérgico.

Vale la pena echar una mirada crítica al mercado de los piensos en este punto: lamentablemente, muchos fabricantes se esconden detrás del Reglamento 767/2009 de la UE. Este reglamento permite que no siempre sea obligatorio declarar las cantidades exactas de principios activos por kilogramo o por dosis diaria. Por eso, en muchos envases se lee de forma destacada "contiene MSM" o "con valiosa glucosamina", pero no se indica cuánto hay realmente. Sin embargo, como cliente, deberías saber exactamente qué contiene el producto para no terminar gastando mucho dinero en un material portador inútil, como el orujo de manzana.

Otro consejo importante para la práctica: necesitas paciencia. Como hemos aprendido más arriba, el cartílago de las articulaciones y los tendones tienen un metabolismo extremadamente lento. Un suplemento, especialmente durante el reposo en box, necesita tiempo para hacer efecto. Deberías administrarlo de forma constante durante al menos 8 a 12 semanas para darle al cuerpo la oportunidad de integrar los nutrientes en el tejido. A menudo, quienes tienen caballos no notan los primeros pequeños cambios positivos hasta pasadas de 4 a 6 semanas.

Por qué los principios activos por sí solos a menudo no bastan: el poder de la combinación

Cuando se trata del suplemento óptimo durante el reposo en box, mucha gente confía en innumerables polvos individuales: aquí una cucharada de MSM puro, allá algo de glucosamina, y quizás una botella de ácido hialurónico. Pero en el cuerpo, las articulaciones, los cartílagos, los ligamentos y los tendones funcionan como un sistema estrechamente interconectado y finamente ajustado. Diferentes principios activos actúan en puntos completamente diferentes de este sistema.

Aquí es exactamente donde entra en juego el efecto sinérgico ya mencionado: un conocido estudio cruzado del prestigioso Animal Health Trust del Reino Unido demostró, por ejemplo, que la combinación de diversos componentes articulares tenía efectos significativamente más positivos sobre la alegría de moverse y la salud de las articulaciones de los caballos que la simple administración de sustancias individuales aisladas. Por eso, un producto combinado bien ajustado no necesita dosis individuales extremas, ya que los componentes trabajan juntos sin problemas, como un equipo bien entrenado.

Este es exactamente el enfoque científico que seguimos en nuvallo. Nuestros nuvallo move Snacks aportan por cada ración diaria recomendada (6 Snacks para un caballo de unos 500 kg, lo que equivale a unos 30 g) exactamente los componentes que se complementan de forma útil:

• 1.500 mg de glucosamina sirven como componente importante para la formación de cartílago y apoyan la amortiguación natural de la articulación.
• 2.550 mg de colágeno proporcionan la proteína estructural necesaria para la elasticidad y estabilidad del tejido conectivo y del cartílago, algo absolutamente esencial si quieres recuperar a tu caballo tras una lesión en los tendones.
• 2.250 mg de MSM (azufre orgánico) son un componente fundamental e importante para la regeneración de tendones y ligamentos.
• 150 mg de ácido hialurónico actúan como componente principal del líquido articular (líquido sinovial).

Así que, en lugar de estar pesando y mezclando laboriosamente cinco cubos diferentes en el cuarto de los piensos por la noche, tu caballo recibe una combinación fundamentada científicamente que actúa directamente en los lugares adecuados.

El mayor reto en la práctica: la alimentación

Ya hemos hablado mucho sobre ingredientes, estudios y dosis. Pero hablemos de la realidad, del verdadero núcleo emocional de este tema.

El problema de la alimentación en el día a día

Probablemente hayas investigado durante horas en Internet cuál es el mejor suplemento durante el reposo en box. Has luchado por entender artículos especializados, pides ese caro polvo para las articulaciones, esperas con ganas el efecto positivo... y luego estás en la cuadra. Tu caballo olisquea el comedero, arruga el hocico y aparta la cabeza.

La mayoría de los principios activos para las articulaciones, en particular el MSM y ciertas hierbas, tienen de forma natural un sabor muy amargo y desagradable. Además, casi todos los polvos son muy polvorientos y alteran enormemente la consistencia habitual del pienso del comedero. Todos conocemos la consecuencia: el caballo aparta cuidadosamente el polvo con sus finos labios y simplemente come alrededor. Al final, una capa gruesa y cara del suplemento se queda pegada en el fondo del cuenco o en las esquinas del comedero.

Conocemos y probamos los trucos habituales del pasillo de la cuadra: mezclamos el polvo con esfuerzo en puré (mash) caliente, le rallamos manzanas por encima, lo escondemos en el fondo de un plátano o lo mezclamos con pulpa de remolacha húmeda. A veces funciona si se introduce el polvo lentamente, gramo a gramo, a lo largo de varias semanas. Pero seamos realistas: muy a menudo esto simplemente no funciona con caballos melindrosos.

E incluso si el caballo se lo come sin rechistar: ¿recibe realmente cada día la dosis completa y exacta que se indica en el envase? Estar cada tarde junto al comedero, cruzando los dedos y preguntándose si el valioso y caro suplemento no acabará simplemente ahí tirado, resulta extremadamente frustrante para quienes tenemos caballos.

Por qué hemos eliminado el polvo

Exactamente a partir de esta profunda frustración que experimentamos con nuestros propios caballos y que encontramos una y otra vez en conversaciones con cientos de otras personas que tienen caballos, surgió una nueva idea. No nos preguntamos: "¿Cómo hacemos simplemente otro polvo aún más fino?". Nos preguntamos: "¿Cómo nos aseguramos de que cada caballo tome la dosis completa de forma fiable y con gusto?".

La solución a este problema son nuestros nuvallo move Snacks: un snack para las articulaciones funcional que se da fácilmente, como una recompensa, directamente de la mano.

Gracias a la base extremadamente respetuosa con el estómago, elaborada con torta de lino de alta calidad, fino salvado de arroz y semillas de lino, complementada con ingredientes naturales como plátano, manzana y polvo de algarroba (carob), logramos una enorme aceptación por parte de los caballos. Y todo ello sin trigo ni maíz, melaza o rellenos baratos. Las ventajas para ti en el día a día son inmensas: siempre tienes una cantidad de principios activos claramente definida por cada snack. Para el caballo es prácticamente imposible apartarlo. Se acabó el estrés en el comedero, se acabaron las mezclas pegajosas de mash y se acabó el polvo que se queda en el cubo.

Tu caballo ya no vive la alimentación de nutrientes como una mezcla asquerosa de medicinas, sino como un ritual positivo. Gran parte de nuestra clientela confirma nuestra experiencia: desde que damos los Snacks, vemos que los caballos se alegran de verdad de recibir su ración y parecen menos rígidos por la mañana al salir del box. Trabajamos precisamente para lograr estos pequeños y valiosos momentos.

Porque, al final, el mejor suplemento del mercado no es el que tiene la lista de ingredientes más larga o el valor de laboratorio teórico más alto en la etiqueta. Es el suplemento que realmente llega al interior del caballo.

Fuentes

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Enlace

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis: A two-centred study (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Enlace

Zdzieblik D. et al. — Improvement of activity-related knee joint discomfort following supplementation of specific collagen peptides (Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 2017) Enlace

En esto puedes confiar con nuvallo move:

• Conforme a las normas ADMR, sin periodo de carencia: 100 % seguro para caballos de competición y de deporte.
• Sin azúcares añadidos ni rellenos: sin trigo ni maíz.
• Fabricado en Europa: la máxima calidad en materias primas y producción.
• Garantía de satisfacción de 30 días: pruébalo sin ningún tipo de riesgo para ti y para tu caballo.