Glucosamina, MSM, colágeno y compañía: ¿qué ingrediente activo para las articulaciones ayuda de verdad?

Por qué consideramos este tema tan importante: de la práctica para la práctica

Detrás de nuvallo estamos Katja y Andrés. Con más de 20 años de experiencia práctica en el deporte ecuestre, lo sabemos muy bien: cuando queremos comparar la glucosamina y el MSM para el caballo, enseguida nos topamos con una maraña de información. En este artículo, te ofrecemos respuestas claras y comprensibles, basadas en la investigación y en nuestra experiencia diaria en la cuadra.

Base de conocimientos: lo que debes saber sobre las articulaciones del caballo

Antes de que puedas hacer una comparación útil de diferentes piensos complementarios para las articulaciones del caballo, merece la pena echar un vistazo rápido bajo el pelaje. Imagina la articulación de tu caballo como un sofisticado amortiguador. Para que los huesos no rocen dolorosamente entre sí, las superficies articulares están recubiertas de una capa de cartílago lisa. Este cartílago funciona como una esponja firme pero elástica.

Todo ello está envuelto por la cápsula articular, en la que se encuentra el líquido sinovial (sinovia). Es el aceite de motor de la articulación. Con cada movimiento, la esponja de cartílago se comprime y, al descargar peso, vuelve a absorber líquido sinovial fresco y rico en nutrientes. Dado que el tejido cartilaginoso no tiene riego sanguíneo, este «mecanismo de bombeo» es la única forma de que los nutrientes lleguen allí donde se necesitan.

¿Por qué es tan importante usar un suplemento de alta calidad para las articulaciones del caballo? Con la edad, debido al esfuerzo deportivo (como giros cerrados, saltos o caminar sobre superficies duras) o por pequeñas carencias en el forraje básico, el equilibrio natural entre la formación y la degradación del cartílago puede desestabilizarse. Es posible que el cuerpo ya no produzca suficiente líquido sinovial por sí mismo o que el cartílago pierda elasticidad. Precisamente aquí es donde entran en juego los principios activos para las articulaciones: proporcionan al cuerpo los componentes específicos que necesita para mantener sus propios «amortiguadores».

¿Qué dice la ciencia?

Cuando se trata de suplementos, a menudo hay opiniones encontradas. Así que veamos de forma totalmente objetiva lo que la investigación sabe a día de hoy, y lo que no.

a) Lo que se ha demostrado en estudios

La base biológica de la mayoría de los principios activos conocidos se ha investigado de forma exhaustiva. En los estudios de laboratorio (los llamados estudios in vitro), en los que se analizan células cartilaginosas aisladas en una placa de Petri, sustancias como la glucosamina o el ácido hialurónico muestran a menudo resultados impresionantes. Investigadores de distintas facultades de veterinaria han podido demostrar que estos componentes son absorbidos realmente por las células cartilaginosas y que allí pueden estimular la producción de las proteínas estructurales del propio cuerpo.

Pero: los resultados de laboratorio no se pueden extrapolar al 100 % al caballo vivo. El camino desde el comedero, pasando por el tracto gastrointestinal, hasta llegar a la articulación del menudillo, es largo.

b) Lo que se ha investigado en el caballo vivo

Por tanto, los estudios en animales vivos (in vivo) resultan más interesantes. Aquí la investigación se vuelve más exigente. Medir objetivamente el dolor o la movilidad en los caballos es difícil. Sin embargo, existen investigaciones concluyentes. En diversos estudios, con grupos de normalmente entre 20 y 40 caballos y durante un periodo de tres a seis meses, se alimentó a los animales con suplementos para las articulaciones. Esto se evaluó, entre otras cosas, mediante análisis de la marcha en plataformas de fuerza o a través de la evaluación del movimiento por parte de veterinarios.

La investigación indica que ciertas combinaciones de ingredientes activos pueden favorecer de manera positiva la marcha tras un periodo de alimentación de varias semanas. Los estudios en humanos (es decir, la investigación en personas) también complementan enormemente esta base de pruebas. En deportistas o personas mayores, estas sustancias demuestran una y otra vez que pueden contribuir al mantenimiento de la movilidad. Pero debemos hablar abiertamente sobre las limitaciones metodológicas de los estudios en caballos: a menudo faltan grupos de control amplios y la observación a largo plazo durante años es extremadamente cara, por lo que es poco frecuente.

c) Conclusión

La ciencia ofrece una base sólida. Los principios activos para las articulaciones no son productos milagrosos que regeneran el cartílago desgastado de la noche a la mañana. Quien te diga eso, no dice la verdad. Sin embargo, son un elemento enormemente valioso para la prevención y el apoyo complementario. Además, la situación actual de los estudios muestra muy claramente que las sustancias individuales aisladas suelen tener peores resultados que las combinaciones inteligentes.

Dosificación y práctica: a qué debes prestar atención

La mejor investigación no sirve de nada si la dosis en el comedero no es la adecuada. En los estudios clínicos suelen utilizarse dosis bastante altas. En el caso de la glucosamina, en estudios aislados a menudo se observan cantidades de 10.000 miligramos (10 gramos) al día para un caballo grande.

En la práctica, sin embargo, diferenciamos entre una simple dosis de mantenimiento (para apoyar de manera saludable las articulaciones con una carga normal) y un tratamiento inicial para las fases agudas. Además, en los productos combinados que reúnen varios principios activos, la dosis de cada sustancia individual puede ser mucho menor, ya que se complementan entre sí; a esto se le llama efecto sinérgico.

Aquí es donde entra en juego una mirada crítica al mercado actual: ¿sabías que el Reglamento de la UE sobre piensos (Reglamento (CE) n.º 767/2009) permite a los fabricantes no indicar de forma explícita en el envase las cantidades exactas de principios activos por kilogramo, siempre que aparezcan en la composición en orden descendente? Esto es totalmente legal, pero a la hora de comprar a menudo te quedas a ciegas. ¿Qué cantidad de la cara glucosamina contiene realmente? Al tener caballos, siempre deberías tener el derecho de saber qué cantidades estás dando en la alimentación.

Además, necesitas paciencia. Las estructuras de las articulaciones tienen un metabolismo muy lento. Se necesitan al menos entre 8 y 12 semanas de alimentación constante para que el nivel se acumule en el tejido. Interrumpir el suplemento rápidamente después de tres semanas porque «todavía no se ve nada», es tirar el dinero.

Por qué los ingredientes activos individuales a menudo no bastan: el poder de la combinación

A menudo se leen en los foros debates sobre si se debe dar esta o aquella sustancia individual. Al sopesar el uso de glucosamina o MSM para el caballo, a mucha gente se le olvida algo: estos principios activos trabajan en la articulación en frentes completamente distintos.

La duda de si la glucosamina o la condroitina es la mejor opción para el caballo a menudo ya ni se plantea. Una combinación de condroitina y glucosamina ha demostrado su eficacia en el caballo, al igual que la interacción de otras sustancias clave. Exactamente según este principio de sinergia hemos desarrollado nuestro producto: los nuvallo move Snacks. Echemos un vistazo al equipo perfecto para una ración diaria (6 Snacks):

• Colágeno (2.550 mg): La proteína estructural. Aporta la necesaria resistencia a la rotura y elasticidad en los tendones, los ligamentos y el propio cartílago. Es básicamente el armazón de la articulación.
• MSM (2.250 mg): Azufre orgánico. Los compuestos de azufre son esenciales para la regeneración celular y el mantenimiento de un tejido conectivo sano.
• Glucosamina (1.500 mg): El pilar para la formación del cartílago. Favorece la amortiguación natural y la elasticidad de la esponja del cartílago.
• Ácido hialurónico (150 mg): El componente principal del líquido sinovial (sinovia). Retiene muchísima cantidad de agua y mantiene el «aceite de motor» viscoso y lubricante.

El hecho de que este trabajo en equipo funciona lo demuestra, entre otros, un conocido estudio cruzado del Animal Health Trust británico. En él se demostró que los preparados combinados presentan claros efectos sinérgicos. Esto significa que cuando los principios activos se administran juntos, se refuerzan mutuamente en su función. Por tanto, un producto combinado y bien ajustado no necesita dosis individuales extremas y aisladas, ya que sus componentes trabajan codo con codo.

El mayor reto en la práctica: la alimentación

Llegamos al núcleo emocional de este tema, y probablemente conozcas esta situación demasiado bien. Te has informado, te has decidido por un polvo para las articulaciones muy caro y por la noche te encuentras frente al comedero.

Muchos principios activos, sobre todo el MSM y ciertos aditivos a base de hierbas, tienen un sabor propio desagradable, a menudo amargo. ¿Qué ocurre entonces? El polvo levanta partículas al mezclarlo en el pesebre. Tu caballo olisquea, arruga los labios y empieza a filtrar milimétricamente el muesli o la avena. Al final, se ha comido todo esquivando cuidadosamente el polvo. Los restos del caro suplemento se quedan pegados e intactos en el fondo húmedo del comedero.

Por supuesto, todos conocemos los típicos trucos de cuadra: introducir el polvo lentamente en cantidades minúsculas. Humedecerlo con agua. Vaciar una manzana o esconderlo en puré de plátano o en mash. Con algunos caballos esto funciona de maravilla. Pero con muchos otros, no. Los caballos más sensibles, en el peor de los casos, terminan rechazando incluso todo el pienso concentrado. E incluso si el caballo se lo come: ¿está recibiendo realmente en esos días la dosis completa que necesitaría para regenerar la articulación? Esta frustración diaria en el comedero (la constante duda de si el producto llega realmente a ser ingerido por el caballo o se queda perdido en el cubo) resulta agotadora.

Por qué hemos eliminado el polvo

Precisamente a partir de esta experiencia propia con nuestros caballos y tras innumerables conversaciones con mucha gente que, teniendo caballos, sentía la misma frustración, nos hicimos una sencilla pregunta. La pregunta no era: «¿Cómo hacemos un polvo un poco mejor?». La pregunta era: «¿Cómo nos aseguramos de que todos los caballos asimilen la dosis completa de ingredientes activos de forma fiable y sin estrés?».

La solución que hemos desarrollado son los nuvallo move Snacks. Hemos introducido los ingredientes activos en un snack funcional para las articulaciones que se da muy fácilmente de comer directamente de la mano. Sin dedos manchados de polvo, sin el engorro de tener que pesar polvo.

Nuestra base está formada por torta de lino y salvado de arroz, complementados con ingredientes naturales como polvo de plátano, manzana y algarroba, por lo que los Snacks tienen un sabor excelente. El caballo ya no aparta nada. Al contrario: vive el momento en que se come sus suplementos para las articulaciones como una recompensa. Sabes perfectamente que con 6 Snacks al día (para un caballo de aprox. 500 kg) el caballo recibe exactamente la cantidad definida de glucosamina, colágeno, MSM y ácido hialurónico. En el caso de caballos más pesados, simplemente les das de 7 a 8 Snacks, y para ponis, de 4 a 5. Si tu caballo necesita apoyo de forma aguda, puedes duplicar sin problema la cantidad durante las primeras 2 a 3 semanas.

Desde que cuidamos así a nuestros caballos, notamos una clara diferencia: no solo en la marcha, donde a menudo vemos que se mueven con mucha más alegría y soltura, sino sobre todo en la tranquilidad a la hora de darles de comer.

Porque al final, el mejor suplemento no es el que tiene la lista de ingredientes más larga en la etiqueta o el valor teórico de laboratorio más alto. Es el que de verdad llega al caballo.

Fuentes:

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Enlace

Forsyth R.K., Brigden C.V., Northrop A.J. — Double blind investigation of the effects of oral supplementation of combined glucosamine hydrochloride and chondroitin sulphate on stride characteristics of veteran horses (Equine Veterinary Journal Suppl., 2006) Enlace

Marañón G. et al. — The effect of methyl sulphonyl methane supplementation on biomarkers of oxidative stress in sport horses following jumping exercise (Acta Veterinaria Scandinavica, 2008) Enlace

Brien S. et al. — Systematic review of the nutritional supplements dimethyl sulfoxide (DMSO) and methylsulfonylmethane (MSM) in the treatment of osteoarthritis (Osteoarthritis and Cartilage, 2008) Enlace

Zdzieblik D. et al. — Improvement of activity-related knee joint discomfort following supplementation of specific collagen peptides (Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 2017) Enlace

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis: A two-centred study (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Enlace

Bergin B.J. et al. — Oral hyaluronan gel reduces post operative tarsocrural effusion in the yearling Thoroughbred (Equine Veterinary Journal, 2006) Enlace

Lo que además distingue a nuvallo move:

• Conforme a las normas ADMR: seguro para competiciones y se puede administrar sin tiempo de espera.
• Ingredientes puros: totalmente libre de trigo y maíz, sin azúcares añadidos y sin aromas artificiales.
• Máxima calidad: fabricado en Europa con cariño y bajo los más altos estándares.
• Pruébalo sin riesgo: con nuestra garantía de satisfacción de 30 días.