Tratar a artrose no cavalo: Visão geral das terapias e medidas

O diagnóstico chegou e é natural que exista, numa primeira fase, uma grande preocupação. A sua médica veterinária determinou que o seu cavalo tem artrose. Provavelmente, inúmeras questões surgem agora: O que se segue? Ainda é possível montar? E como é, na prática, o tratamento adequado de uma artrose num cavalo no dia a dia? Antes de mais, respire fundo. A boa notícia é: a evolução deste diagnóstico pode ser significativamente influenciada com as medidas certas. Embora o desgaste articular em si não possa ser revertido, tem nas suas mãos um enorme poder de ação. Neste artigo, analisamos de forma muito prática como é a terapia médica, como pode adaptar o movimento e o que pode fazer diariamente para preservar a qualidade de vida e a alegria de movimento do seu cavalo.

Um breve olhar sobre a articulação: O que significa o diagnóstico?

Para compreender as medidas que se seguem, é útil um breve olhar sobre a biologia. Na artrose, a cartilagem articular, que normalmente funciona como um amortecedor suave entre as extremidades ósseas, degrada-se lentamente. Na falta deste amortecedor, o pior cenário é que, eventualmente, o osso raspe no osso. Isto causa dor e leva a inflamações.

A própria cartilagem não possui vasos sanguíneos próprios. É nutrida exclusivamente pelo líquido sinovial (sinóvia). O mecanismo decisivo neste processo: apenas através da carga e descarga da articulação durante o movimento é que o líquido sinovial é bombeado para a cartilagem. Esta é a razão pela qual a inatividade é um verdadeiro veneno na artrose e o motivo pelo qual os cavalos necessitam frequentemente de "aquecer" passo a passo até que a articulação esteja bem lubrificada.

O tratamento veterinário da artrose no cavalo

O acompanhamento médico é a base quando o seu cavalo tem dores ou apresenta claudicação. O tratamento veterinário visa, em primeiro lugar, quebrar o ciclo de dor e travar a inflamação na articulação, para que a degradação da cartilagem abrande.

Neste contexto, os médicos veterinários recorrem a várias componentes comprovadas:

• Analgésicos e anti-inflamatórios: Em crises agudas, o seu cavalo recebe habitualmente medicamentos sistémicos (AINEs) através da ração ou em pasta. Estes aliviam a dor, para que o cavalo não adote uma postura de compensação, o que sobrecarregaria outras articulações.
• Injeções articulares: Neste caso, o princípio ativo é injetado diretamente na articulação afetada. É frequente a utilização de combinações de ácido hialurónico e cortisona. Cada vez mais, recorre-se também a terapias regenerativas como tratamentos com plasma autólogo (IRAP, PRP) ou células estaminais para estabilizar o ambiente articular.
• Cuidados com os cascos e ferragem: O ferrador ou a pessoa responsável pelos cascos é uma parte incrivelmente importante da equipa. Através de um posicionamento ajustado ou de ferraduras ortopédicas especiais (por exemplo, com ferros fechados, palmilhas ou ramões prolongados), a articulação doente pode ser mecanicamente aliviada a cada passo.

Um aspeto importante para si, enquanto pessoa responsável pelo animal: a decisão sobre quais os medicamentos a administrar, quando, durante quanto tempo e em que dose cabe exclusivamente à sua médica veterinária. As decisões médicas requerem mãos especializadas, não havendo espaço para experiências autónomas com medicamentos no cavalo.

O fator mais importante no dia a dia: Movimento na artrose no cavalo

Fora das fases em que o seu cavalo está na clínica ou em tratamento veterinário agudo, a maior parte da terapia é gerida por si: através do movimento. O movimento controlado e regular é absolutamente indispensável num caso de artrose no cavalo.

Um repouso prolongado na boxe é, na maioria das vezes, contraproducente na artrose, uma vez que as articulações enrijecem, a nutrição da cartilagem para e a musculatura protetora atrofia. O fundamental é a regularidade. Um cavalo com artrose beneficia imenso de um trabalho diário e moderado. O oposto – estar cinco dias parado e fazer um passeio extenuante no fim de semana – é extremamente prejudicial.

O aquecimento é obrigatório, não opcional:

Antes de iniciar o trote, o cavalo deve caminhar a um passo vigoroso durante pelo menos 20 minutos num piso duro e plano (por exemplo, asfalto ou um caminho de areia firme e bem conservado). Durante este tempo, o líquido sinovial é produzido e distribuído no espaço articular.

Quando uma pausa é adequada:

O movimento é benéfico, mas não a qualquer custo. Se a articulação afetada estiver subitamente quente, notavelmente inchada ao toque ou se o seu cavalo apresentar uma forte claudicação aguda, trata-se de uma chamada crise de artrose (uma inflamação aguda). Este é o sinal de aviso claro para si: deve telefonar à médica veterinária de imediato, o treino é pausado instantaneamente e o cavalo necessita de repouso temporário até que a inflamação seja travada com medicação.

Plano de treino e exercícios úteis para o cavalo com artrose

Um treino bem estruturado mantém a musculatura forte. Pois, quanto mais desenvolvidos estiverem os músculos, mais estabilidade proporcionam às articulações. Os exercícios específicos para um cavalo com artrose devem ter sempre como objetivo promover a mobilidade, sem provocar impactos pontuais ou forças de cisalhamento.

O que deve incluir no seu plano de treino:

• Trabalho prolongado a passo: De preferência no exterior, em caminhos firmes. Este é o melhor treino de base.
• Círculos amplos: Ao montar no picadeiro ou a trabalhar à guia, utilize toda a pista, com círculos de grande raio e linhas retas.
• Trabalho com varas (baixo): Varas isoladas ou cavaletti no nível mais baixo deitados no chão obrigam o cavalo a fletir e a elevar as articulações de forma consciente, sem que ocorra uma aterragem dura como nos saltos.
• Trabalho ligeiro em declives: Subir e descer a passo no exterior fortalece os posteriores de forma extremamente eficaz, desde que o piso seja antiderrapante.

O que deve evitar a todo o custo:

• Curvas apertadas (como voltas ou piruetas), pois geram fortes forças de torção na articulação.
• Pisos profundos, escorregadios ou extremamente irregulares.
• Muitos exercícios de salto ou paragens abruptas.
• Estar parado muito tempo imediatamente a seguir ao esforço (é preferível fazer 10 minutos a passo com rédea longa para arrefecer).

Planeie a progressão do treino sempre num horizonte de semanas, e não de dias. Aumente a intensidade de forma muito gradual.

Ainda se pode montar um cavalo com artrose?

A preocupação sobre se voltará a ser possível montar é comum entre quem tem a responsabilidade por estes cavalos. A resposta honesta: em muitos casos, não só continua a ser permitido montar um cavalo com artrose, como é, de facto, uma excelente forma de manter a musculatura.

O pré-requisito é que a médica veterinária tenha dado luz verde e que o seu cavalo caminhe sem claudicação e relaxado sob a sela. No entanto, muitas vezes é necessário adaptar as suas próprias expectativas. Talvez o ambicioso treino de ensino de nível avançado se transforme agora num trabalho de ginástica saudável de nível básico, combinado com longos passeios ao ar livre.

O barómetro mais importante para a dosagem correta é o dia a seguir a ter sido montado. Se no dia seguinte o seu cavalo sair da cocheira visivelmente mais rígido, mostrar arrastamento ou de repente se revelar renitente durante a limpeza, o treino do dia anterior foi demasiado intenso. Nesse caso, deverá reduzir um pouco a carga de trabalho.

Maneio e dia a dia: O que ajuda realmente um cavalo com artrose?

Para além da terapia e da equitação, o maneio diário é crucial. O que ajuda na artrose no cavalo na rotina da cavalariça? Muitas vezes são as pequenas adaptações que fazem a grande diferença.

• Criar estímulos de movimento: Um estabulamento livre ou um Paddock Trail é ideal, pois o cavalo desloca-se a um passo lento durante todo o dia. Isso mantém as articulações literalmente flexíveis. Se o seu cavalo estiver numa boxe com paddock, é obrigatória a saída diária, durante várias horas, para o pasto ou paddock junto de uma manada tranquila.
• Gerir o frio e a humidade: Muitos cavalos com artrose reagem de forma sensível ao tempo frio e húmido, ficando rígidos e contraídos. Um abrigo seco, sem correntes de ar, e, no inverno, se necessário, uma manta transpirável e bem ajustada ajudam a musculatura a não entrar em espasmo.
• Gestão de peso: Um fator muitas vezes subestimado. Cada quilo de excesso de peso sobrecarrega as articulações danificadas a cada passo. Um cavalo com artrose deve ser mantido magro, e não com excesso de peso.
• Condições do piso: Certifique-se de que os percursos de passagem no estabulamento livre não se transformam em lamaçais profundos e gelados no inverno, uma vez que tropeçar e escorregar é muito doloroso para articulações com artrose.

Nutrientes como companheiros diários: Onde a alimentação intervém

Para sermos totalmente honestos desde o início: um suplemento alimentar não trata a artrose, não cura o desgaste e não substitui a terapia veterinária nem um bom plano de movimento. O que a alimentação direcionada pode perfeitamente fazer, contudo, é fornecer ao organismo, de forma fiável, os nutrientes exatos de que necessita todos os dias para o metabolismo da cartilagem, para o tecido conjuntivo e para o líquido sinovial.

Estudos indicam que o fornecimento contínuo de determinados nutrientes pode apoiar a função articular natural. Em nuvallo move, apostamos por isso numa combinação baseada em evidências (quantidades por dose diária de 6 Snacks para um cavalo de 500 kg):

• Glucosamina (1.500 mg): Um bloco de construção essencial para a formação da cartilagem, que apoia o amortecimento natural da articulação.
• Colagénio (2.550 mg): A principal proteína estrutural para a elasticidade do tecido conjuntivo, tendões e cartilagens.
• MSM (2.250 mg): Enxofre orgânico, precioso para a regeneração de tendões e ligamentos sujeitos a esforço.
• Ácido hialurónico (150 mg): O principal componente funcional do líquido sinovial.

O grande desafio no dia a dia, no entanto, muitas vezes nem sequer é o princípio ativo em si, mas sim o seu formato. Num cavalo com acompanhamento a longo prazo, os nutrientes têm de chegar de forma fiável ao organismo ao longo de meses. Contudo, muitos cavalos separam minuciosamente os pós, deixam restos no fundo da manjedoura ou comem à volta do suplemento durante dias. É exatamente por esse motivo que desenvolvemos o nuvallo move como um Snack funcional. A base é composta por bagaço de linhaça favorável ao estômago, farelo de arroz e sementes de linhaça. Pode dar os Snacks simplesmente diretamente da mão – sem necessidade de pesar, sem pó e com a garantia de que a quantidade total de princípio ativo é efetivamente ingerida pelo cavalo.

Como as estruturas articulares têm um metabolismo lento, a alimentação exige paciência: recomendamos uma administração consistente durante pelo menos 8 a 12 semanas. Na prática, observam-se frequentemente as primeiras alterações positivas na fluidez dos movimentos após 4 a 6 semanas.

Qualidade com que pode contar

• ADMR-konform: Aprovado para desporto de competição sem período de carência.
• Sem adição de açúcares: Ideal também para cavalos com problemas metabólicos.
• Produzido na Europa: Para distâncias curtas e os mais elevados padrões de produção.
• Garantia de satisfação de 30 dias: Teste o nuvallo move com toda a tranquilidade.

Sobre nós

Por trás da nuvallo estão a Katja e o Andrés. Com mais de 20 anos de experiência prática no desporto equestre, sabemos bem o quão importante é a gestão correta de diagnósticos como a artrose no cavalo e o tratamento e cuidado diários dos nossos animais. Em inúmeras conversas à porta das cocheiras, constatamos constantemente que há falta de informações claras e honestas quando se trata do maneio de doenças articulares – e é exatamente por isso que escrevemos estes artigos. Queremos dar-lhe segurança na ação, sem falsas promessas.

Fontes e estudos

[1] McIlwraith, C. W. (1996). General pathobiology of the joint and response to injury. In: Joint Disease in the Horse. W.B. Saunders, 40-70. [resumido]

[2] Forsyth, R. K., Brigden, C. V., & Northrop, A. J. (2006). Double blind investigation of the effects of oral supplementation of combined glucosamine hydrochloride (GHCL) and chondroitin sulphate (CS) on stride characteristics of veteran horses. Equine Veterinary Journal, 38(S36), 622-625. [resumido]