Ácido hialurónico para cavalos: Administrar oralmente ou através de injeção?

Por trás da nuvallo estão a Katja e o Andrés. Com mais de 20 anos de experiência prática nos desportos equestres, sabemos perfeitamente: o tema da saúde das articulações acompanha-nos a todos, mais cedo ou mais tarde. É por isso que, neste artigo, gostaríamos de lhe fornecer respostas compreensíveis e práticas sobre a administração oral de ácido hialurónico em cavalos, com base em investigações atuais e na nossa experiência.

O que precisa de saber sobre o ácido hialurónico para cavalos

Para compreender por que motivo este ingrediente ativo é tão discutido, precisamos de dar uma breve vista de olhos ao interior da articulação. Imagine a articulação do seu cavalo como a peça central de um motor de alto desempenho. Para garantir que as extremidades ósseas não esfreguem dolorosamente umas nas outras durante o movimento, estas estão cobertas com uma camada de cartilagem lisa. Entre elas encontra-se o líquido sinovial. É o óleo de lubrificação da articulação.

O ácido hialurónico é o componente principal deste líquido sinovial. Torna o líquido viscoso e garante que os choques – tal como um excelente amortecedor nuns ténis de corrida caros – sejam suavemente absorvidos.

Por que motivo é que este tema é tão relevante para quem tem cavalos? Muito simples: com o aumento da idade ou sob esforço desportivo no desporto de lazer ambicioso, a produção natural de ácido hialurónico pelo organismo diminui de forma constante. Ao mesmo tempo, o desgaste natural aumenta devido ao peso da pessoa que monta e ao movimento em diferentes tipos de solo. O problema é que a forragem de base – como o feno, a erva ou a aveia – não fornece quantidades significativas desta molécula especial. Assim, quando o amortecimento natural diminui e o organismo já não consegue acompanhar a produção, surge uma lacuna. É precisamente aí que precisamos de apoiar o cavalo com um aporte externo, antes que a cartilagem articular sofra danos graves devido à falta de lubrificação.

O que diz a ciência sobre o ácido hialurónico?

Ao perguntar na cavalariça, muitas vezes ouvem-se mitos e meias-verdades. Vamos, por isso, analisar os factos de forma objetiva. A investigação sobre suplementos para as articulações deu saltos enormes nos últimos anos.

O que foi comprovado em estudos de laboratório

No passado, muitos médicos veterinários estavam firmemente convencidos de que o ácido hialurónico devia ser injetado exclusivamente e de forma direta na articulação afetada. Partia-se do princípio de que a molécula complexa não conseguiria sobreviver ao trato gastrointestinal. Em laboratórios independentes (nos chamados estudos in vitro), no entanto, as propriedades positivas do ácido hialurónico foram rapidamente comprovadas. Faculdades de medicina veterinária conceituadas, como, por exemplo, os investigadores da Universidade Estadual do Michigan, conseguiram demonstrar de forma impressionante que componentes estruturais específicos das articulações em culturas de células podem atenuar os processos inflamatórios no tecido cartilaginoso. A molécula protege as células e apoia a troca de nutrientes.

Mas devemos contextualizar honestamente estes resultados: um excelente resultado de laboratório numa placa de Petri está longe de ser prova de uma eficácia real no organismo complexo de um cavalo vivo com 500 quilogramas.

As experiências científicas com o ácido hialurónico oral em cavalos

É aqui que se torna particularmente interessante para o dia a dia na cavalariça. As experiências com o ácido hialurónico oral em cavalos foram intensamente testadas ao longo dos últimos 15 anos em estudos reais com animais (estudos in vivo). Um estudo americano frequentemente citado, realizado, entre outros, no Marion duPont Scott Equine Medical Center, forneceu números pioneiros. Em estudos com grupos de cerca de 24 cavalos a recuperar de cirurgias articulares ou que sofriam de osteocondrose, uma parte recebeu ácido hialurónico diariamente através da alimentação.

Os resultados, em períodos de 60 dias, mostraram inchaços nas articulações mensuravelmente menores e uma melhoria significativa na função articular nos cavalos que receberam suplementação oral, em comparação com o grupo de controlo sem suplemento. Investigações modernas até utilizam ácido hialurónico marcado radioativamente para seguir com exatidão o caminho da molécula através do corpo do cavalo. Isto revelou o seguinte: se o tamanho da molécula (o chamado peso molecular) for o correto, o ácido hialurónico consegue passar pela mucosa intestinal, migra para a corrente sanguínea e acaba por se acumular exatamente onde é necessário – nas articulações.

Também estudos em humanos sobre a artrose do joelho, que têm uma base de evidências muito mais forte e são, por vezes, realizados com mais de 200 participantes ao longo de vários meses, confirmam este efeito. Mostram que a ingestão oral de ácido hialurónico pode apoiar visivelmente a função e a flexibilidade das articulações. No entanto, mantemo-nos transparentes sobre as limitações da investigação equina: o tamanho das amostras na medicina veterinária costuma ser bastante pequeno (por vezes, apenas 15 a 20 cavalos por estudo), e nem sempre existem grupos de controlo perfeitos a longo prazo.

Uma conclusão honesta

A base biológica e científica para a administração oral é absolutamente sólida. Contudo, o ácido hialurónico como suplemento alimentar não é um remédio mágico que repara uma estrutura articular completamente destruída da noite para o dia ou que simplesmente cura doenças como o esparavão e a artrose. A investigação, no entanto, aponta claramente que é um componente estrutural extremamente útil e valioso para apoiar o líquido sinovial de forma natural. Porém, este componente só se torna particularmente eficaz se não for administrado isoladamente, mas sim em conjunto com outros nutrientes.

Dosagem e prática: De quanto ácido hialurónico o cavalo precisa?

Ao decidir apoiar oralmente as articulações do seu cavalo, deparar-se-á rapidamente com uma selva opaca de recomendações de dosagem. Nos estudos clínicos realizados com sucesso, são maioritariamente utilizadas dosagens entre 100 mg e 250 mg de ácido hialurónico por dia para um cavalo de tamanho médio (aprox. 500 kg).

Para uma manutenção contínua, uma dose diária de cerca de 150 mg provou ser perfeitamente ideal. Se o seu cavalo estiver a passar por uma fase aguda ou se estiver a iniciar um tratamento, recomendamos frequentemente duplicar a quantidade nas primeiras duas a três semanas. Desta forma, as reservas vazias no organismo podem ser preenchidas rapidamente antes de voltar a reduzir para a dose diária normal.

Uma visão crítica sobre o mercado atual é, infelizmente, necessária neste ponto. O regulamento europeu relativo aos alimentos para animais (Regulamento da UE 767/2009) é muito flexível em certas áreas. Permite que os fabricantes de alimentos compostos não declarem detalhadamente as quantidades exatas de ingredientes ativos por quilograma ou por dose diária. Isto faz frequentemente com que a expressão "ácido hialurónico" figure em letras enormes na frente do rótulo, mas o próprio balde contenha apenas uma fração minúscula e ineficaz. No entanto, ao assumir uma postura de consumo responsável, deverá sempre ter o direito de saber quantos miligramas de um ingrediente ativo está realmente a dar ao seu cavalo.

Além disso, é preciso paciência. As estruturas articulares – em particular as cartilagens e os ligamentos – têm um metabolismo extremamente lento, uma vez que recebem pouca irrigação sanguínea. Leva tempo até que os nutrientes cheguem e sejam assimilados. Uma administração consistente durante pelo menos 8 a 12 semanas é essencial para dar ao organismo a oportunidade de utilizar os componentes.

Por que motivo os ingredientes ativos isolados muitas vezes não são suficientes: O poder da combinação

A articulação de um cavalo é um sistema biomecânico altamente complexo. Ossos, cartilagens, tendões, ligamentos e a cápsula articular trabalham continuamente em estreita colaboração. Se adicionarmos exclusivamente ácido hialurónico, estaremos a focar-nos essencialmente na viscosidade do líquido sinovial. Mas e quanto à própria estrutura da cartilagem, que tem de suportar a pressão? E os ligamentos, que mantêm a articulação alinhada?

Um estudo cruzado amplamente reconhecido do prestigiado Animal Health Trust (AHT) do Reino Unido comprovou cientificamente este exato efeito de sinergia. Os investigadores descobriram que a combinação de vários componentes estruturais das articulações proporciona resultados significativamente mais eficazes para a mobilidade do que a administração isolada de preparações únicas. A conclusão dos cientistas: um produto combinado bem equilibrado não necessita de dosagens individuais extremas, uma vez que as funções dos diferentes ingredientes ativos reforçam-se e complementam-se mutuamente.

É precisamente esta abordagem científica que seguimos com os nossos nuvallo move Snacks. Ajustámos com precisão quatro componentes essenciais para as articulações numa dose diária (valores baseados numa porção de 6 Snacks):

• Glucosamina (1.500 mg): Um componente fundamental para a formação da cartilagem. A glucosamina apoia a firmeza do tecido cartilaginoso e, assim, o amortecimento natural diretamente na articulação.
• Colagénio (2.550 mg): A proteína estrutural mais importante do corpo. Assegura a resistência à tração, elasticidade e estabilidade necessárias do tecido conjuntivo e da cartilagem.
• MSM (2.250 mg): Um enxofre orgânico altamente biodisponível que é essencial para a regeneração celular e a flexibilidade dos tendões e ligamentos.
• Ácido hialurónico (150 mg): O principal componente indispensável do líquido sinovial, para um deslizar perfeito das superfícies articulares.

Graças a esta combinação orientada, os ingredientes ativos interligam-se como engrenagens perfeitamente ajustadas e apoiam a articulação na sua totalidade.

O maior desafio na prática: A alimentação

O problema da alimentação

Podemos filosofar durante horas sobre miligramas, efeitos de sinergia e experiências com o ácido hialurónico oral em cavalos. Mas, na dura realidade da cavalariça, o que determina o sucesso ou o fracasso de um tratamento é, em última análise, algo muito diferente: o seu cavalo come realmente o suplemento alimentar?

A maioria das preparações para as articulações de alta dosagem no mercado apresenta-se em forma de pó ou de líquidos com odores muito fortes. Os pós têm a caraterística desagradável de libertar muito pó e de alterar a consistência da ração diária. Junta-se a isso o problema do sabor: muitos ingredientes ativos puros para as articulações, nomeadamente o MSM e certos extratos de ervas, têm um sabor próprio extremamente amargo, sulfuroso ou simplesmente intenso. Quem já provou pó de MSM puro de alta qualidade compreende de imediato por que motivo os cavalos franzem frequentemente as narinas e o recusam.

Todos nós conhecemos os truques típicos e as lutas diárias na manjedoura. Começa-se com uma pitada minúscula, tentando habituar o cavalo lentamente ao sabor. Humedece-se ligeiramente a ração para que o pó adira. Mistura-se com carinho na ração húmida quente ou tenta-se escondê-lo disfarçadamente numa banana escavada ou por baixo de uma colherada de puré de maçã. Por vezes, isto resulta maravilhosamente nos primeiros dias. Mas os cavalos são mestres a selecionar. Em muitos casos, o esforço culmina com o cavalo a deliciar-se com a banana doce e a separar cuidadosamente o pó caro. Ou, na manhã seguinte, encontrará com frustração restos de pó secos e pegajosos no fundo do balde, à volta dos quais o cavalo comeu com extrema precisão.

A frustração emocional associada a isso é enorme. Está todas as noites na cavalariça, investe muito dinheiro e amor na saúde do seu cavalo e pergunta-se com desespero: será que o meu cavalo está realmente a receber a dose total de que precisa ou a maior parte do suplemento está apenas a perder-se inutilizada na manjedoura?

Por que motivo eliminámos o pó

Com base nas nossas próprias experiências, em parte desesperantes, com os nossos cavalos e no diálogo intenso com centenas de pessoas que têm cavalos, tomámos uma decisão consciente. A questão decisiva para nós na nuvallo não foi: "Como criamos um pó ainda melhor e mais fino?" A verdadeira questão era: "Como podemos garantir a 100 % que todos os cavalos ingerem a dose total de que necessitam de forma fiável, sem stress e com gosto?"

A solução para este problema do dia a dia são os nossos nuvallo move Snacks – uma guloseima para as articulações funcional que pode simplesmente dar ao seu cavalo à mão, como recompensa.

Abdicámos completamente dos aromas artificiais e optámos por uma base extremamente saborosa e amiga do estômago, sem trigo nem milho, que é composta por bagaço de linhaça, farelo de arroz e sementes de linhaça, complementada por ingredientes naturais como a banana, a maçã e a alfarroba em pó. Esta combinação assegura uma aceitação excecional por parte dos cavalos. Para um cavalo médio de cerca de 500 quilogramas, bastará administrar 6 Snacks por dia (o que corresponde a aprox. 30 gramas). Assim, terá uma quantidade de ingredientes ativos exatamente definida em cada refeição.

Deixar de parte ou não detetar os Snacks na manjedoura é simplesmente impossível. Não há stress na hora de alimentar, não é preciso pesar pós que levantam poeira, e o seu cavalo não vivencia a alimentação como um medicamento odiado, mas sim como uma recompensa positiva – seja depois de montar, durante o trabalho de chão ou simplesmente pelo meio num momento de descanso no paddock.

Desde que começámos a alimentar com a nuvallo, tivemos a experiência pessoal de ver os nossos cavalos a sair frequentemente da boxe com mais flexibilidade logo pela manhã. Muitos clientes relatam-nos com entusiasmo que notam que os seus cavalos têm novamente mais alegria ao movimentarem-se.

Porque, no final das contas, o melhor suplemento não é aquele que tem a lista de ingredientes mais longa e exótica ou o valor laboratorial isolado mais alto. O melhor suplemento continua a ser aquele que é efetivamente absorvido pelo cavalo sem quaisquer perdas.

Fontes

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Link

Bergin B.J., Pierce S.W., Bramlage L.R., Stromberg A. — Oral hyaluronan gel reduces post operative tarsocrural effusion in the yearling Thoroughbred (Equine Veterinary Journal, 2006) Link

Balogh L. et al. — Absorption, uptake and tissue affinity of high-molecular-weight hyaluronan after oral administration in rats and dogs (Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2008) Link

de Carvalho J.F., Davidson J. — Oral hyaluronic acid in osteoarthritis and low back pain: a systematic review (Mediterranean Journal of Rheumatology, 2024) Link

Por que motivo os nuvallo move Snacks são a escolha certa

Quando decide apoiar proativamente as articulações do seu cavalo, deverá poder confiar na qualidade e na transparência. O que distingue os nossos Snacks:

• Em conformidade com as regras ADMR: Os nossos Snacks são 100 % seguros para competições e podem ser administrados sem tempo de carência.
• Sem adição de açúcar e excipientes: Totalmente isentos de trigo, milho e materiais de enchimento baratos.
• Produzidos na Europa: Garantimos a mais alta qualidade, matérias-primas sustentáveis e rigorosos controlos de produção.
• Garantia de satisfação de 30 dias: Pode testar o nuvallo move na rotina diária da cavalariça, totalmente sem riscos.