Artrose em cavalos: O que realmente deve incluir na alimentação

Quando o seu veterinário pronuncia a palavra "artrose" pela primeira vez, é um momento de choque. De repente, todas as preocupações que teve durante meses, ao ver o seu cavalo levantar-se de manhã, confirmam-se de forma clara. E logo a seguir surge a pergunta: o que posso fazer agora? O que devo dar-lhe de comer?

Somos a Katja e o Andrés, com mais de 20 anos de experiência em desportos equestres – e foram exatamente estas perguntas que nos acompanharam em muitas noites passadas na cavalariça. Neste artigo não encontrará promessas de curas milagrosas, mas sim um guia honesto e prático sobre a alimentação em caso de artrose: o que realmente ajuda, o que é frequentemente esquecido e o que é melhor evitar.

O que é realmente a artrose no cavalo

A artrose não é um "desgaste normal das articulações" – é uma degradação crónica e progressiva da cartilagem articular, acompanhada por reações inflamatórias e, com o tempo, por alterações no próprio osso. A cartilagem, que amortece as extremidades ósseas como um amortecedor, torna-se mais áspera, fina e perde a sua elasticidade. Ao mesmo tempo, o corpo produz frequentemente líquido sinovial aguado e de qualidade inferior, o que agrava ainda mais o atrito.

A artrose em cavalos surge tipicamente em quatro áreas:

• Articulação do casco (frequente em cavalos com cascos duros ou problemas de postura do casco)
• Articulação do boleto (frequente em cavalos de salto e cavalos com más formações)
• Articulação cárpica (clássico em cavalos de corrida e cavalos de desporto sujeitos a treinos intensivos)
• Articulação do curvilhão – quando a artrose se localiza aqui, o veterinário fala frequentemente de esparavão (Spat), um diagnóstico independente com o seu próprio método de tratamento (saiba mais aqui).

Importante saber: a artrose não tem cura. No entanto, com uma gestão adequada – incluindo uma alimentação direcionada – é perfeitamente possível retardar o seu avanço e aliviar os sintomas.

Primeiros sinais de que frequentemente já se suspeita

Muito antes de o seu veterinário confirmar o diagnóstico, existem sinais prévios típicos. Talvez reconheça o seu cavalo em alguns deles:

• Sai da boxe de manhã perro e rígido – necessita de um tempo de aquecimento invulgarmente longo
• Pernas inchadas após uma noite na boxe
• Um dia mau após cada mudança de tempo frio e húmido
• Ritmo irregular que se "solta" após 10 a 15 minutos a montar
• Dificuldades ao descer encostas ou em curvas apertadas
• Resistência que surge de repente como novidade (o cavalo "já não quer")

Se vários destes pontos lhe parecem familiares: é altura de ir ao veterinário. Um diagnóstico precoce é a ferramenta mais valiosa que tem ao seu dispor.

O que a alimentação na artrose realmente consegue fazer (e o que não consegue)

É preciso manter a sinceridade: nenhum alimento do mundo regenera a cartilagem já destruída. Quem promete o contrário, não está a ser sério.

Contudo, o que a alimentação correta pode efetivamente fazer:

• Fornecer à cartilagem restante os elementos essenciais de que necessita para a sua autorreparação
• Melhorar a qualidade do líquido sinovial (menos atrito = menos dor)
• Ajudar a regular os processos inflamatórios nas articulações
• Retardar o progresso da artrose
• Estabilizar os tendões, ligamentos e tecido conjuntivo, que têm de compensar a articulação danificada

Isto é bastante. Mas não acontece da noite para o dia. Tipicamente, notará as primeiras alterações após 4 a 6 semanas; uma avaliação justa só é possível após 8 a 12 semanas. A artrose é crónica — por isso, a alimentação não é um tratamento de velocidade, mas sim uma maratona. Uma alimentação contínua com uma dose moderada é mais eficaz do que fases curtas de dosagem elevada.

Os 4 princípios ativos que realmente importam na artrose

Na investigação sobre a artrose, quatro princípios ativos revelaram-se especialmente relevantes. Cada um atua num ponto diferente da articulação – apenas a combinação cria um verdadeiro efeito de sinergia (comprovado por um estudo cruzado do Animal Health Trust britânico).

Nas primeiras 2 a 3 semanas após o início da alimentação, recomenda-se um tratamento inicial com o dobro da dose, para repor as reservas no organismo. Após esse período, a dose de manutenção contínua é suficiente.

O que é frequentemente esquecido na alimentação para a artrose

Os quatro princípios ativos acima referidos são a base. Mas no caso da artrose, toda a alimentação tem um papel decisivo – não apenas o suplemento. Estes aspetos são omitidos na maioria dos guias:

Relação Ómega-3 / Ómega-6. Os ácidos gordos Ómega-3 têm um efeito anti-inflamatório, enquanto os Ómega-6 promovem a inflamação. Na artrose, o objetivo é alterar a proporção a favor do Ómega-3. Na prática, isto significa: menos rações ricas em cereais e mais sementes de linhaça, óleo de linhaça ou bagaço de linhaça. (A propósito: é exatamente por isso que os nossos nuvallo move Snacks têm como base o bagaço de linhaça e as sementes de linhaça).

Alimentação com baixo teor de açúcar. O açúcar promove processos inflamatórios. Elimine rigorosamente as guloseimas com açúcar da dieta. Mesmo no caso do mash, do muesli e da presença de melaço, vale a pena olhar para os rótulos.

Feno de alta qualidade — nada de silagem de feno (heulage). As silagens de feno fermentadas podem agravar as tensões e as inflamações. Certifique-se de que oferece um feno com pouco pó e de qualidade irrepreensível.

Reduzir o excesso de peso. Cada quilo a mais sobrecarrega ainda mais as articulações já danificadas. Em cavalos com artrose, a gestão do peso não é uma questão estética, mas sim de terapia.

Cuidado com a garra-do-diabo e o gengibre. Ambos são frequentemente recomendados, mas apresentam problemas: a longo prazo, podem irritar a mucosa gástrica e a garra-do-diabo exige um período de carência em desportos equestres de competição. A sua utilização, se ocorrer, deve ser a curto prazo em fases agudas — nunca como alimentação contínua.

Durante quanto tempo e com que frequência alimentar?

A artrose é crónica — portanto, a alimentação de apoio deve ser contínua e não apenas um tratamento de 3 meses para depois parar. Concretamente:

• Ração diária: De forma consistente todos os dias (pausas ao fim de semana provocam retrocessos)
• Fase inicial: 2 a 3 semanas com o dobro da dose para repor as reservas
• Manutenção: em seguida, dose diária normal e contínua
• Em caso de crise: aumentar temporariamente para o dobro da dose
• Momento realista para avaliar o sucesso: avaliação apenas ao fim de 8 a 12 semanas, não antes

O problema na prática: Por que razão os cavalos com artrose rejeitam frequentemente os pós

O que sabemos de centenas de conversas com proprietários de cavalos: Precisamente os cavalos mais velhos com artrose têm, com frequência, um apetite mais difícil. A digestão é mais sensível, o apetite oscila, e um pó amargo na manjedoura pode acabar com a pouca vontade de comer que lhes resta.

O drama clássico: após o diagnóstico, comprou um pó caro, mistura-o no mash, esconde-o em bananas — e, três dias depois, o seu cavalo separa-o minuciosamente. O que fica colado ao fundo da manjedoura não serve de nada. Uma perda de 30% de princípio ativo por refeição significa que: após 12 semanas do suposto tratamento, o seu cavalo terá recebido talvez o equivalente a 8 semanas de princípio ativo. E fica a perguntar-se por que razão o tratamento "não serviu de nada".

Foi exatamente dessa frustração que nasceu o nuvallo move: uma guloseima para as articulações funcional que oferece diretamente da mão. Os quatro princípios ativos estão firmemente integrados através da cozedura – separar os ingredientes é fisicamente impossível. Dar seis snacks significa que o cavalo consome exatamente seis snacks. Ponto final.

O nuvallo move num piscar de olhos

Para que saiba exatamente o que está a oferecer, deixamos aqui as nossas promessas de qualidade para si e para o seu cavalo:

• Conforme a ADMR e seguro para competições: Ingredientes 100% limpos, sem qualquer período de carência para cavalos de desporto.
• Sem trigo e milho e honesto: Livre de açúcares adicionados e de agentes de volume baratos.
• Os mais elevados padrões de qualidade: Produzido e fabricado na Europa sob os controlos mais rigorosos.
• Sem riscos para si: Garantia de satisfação de 30 dias – porque sabemos que os cavalos, por vezes, têm vontade própria.

FAQ: Perguntas frequentes sobre a alimentação em caso de artrose

O que deve ser dado a comer a um cavalo com artrose?

Em estudos sobre artrose, quatro princípios ativos provaram a sua eficácia: glucosamina (elemento essencial para a construção da cartilagem), colagénio (proteína estrutural da cartilagem, tendões e tecido conjuntivo), MSM (enxofre orgânico, apoia a regeneração e a regulação de inflamações) e ácido hialurónico (componente principal do líquido sinovial). Tão importante como isso é a alimentação base: uma elevada percentagem de Ómega-3 (por exemplo, através de sementes de linhaça ou bagaço de linhaça), pouco açúcar, feno de alta qualidade com pouco pó e – se necessário – uma gestão de peso rigorosa. A garra-do-diabo e o gengibre devem ser utilizados apenas a curto prazo em crises agudas, uma vez que podem sobrecarregar a mucosa gástrica.

Qual é o melhor suplemento alimentar para a artrose?

O suplemento alimentar mais eficaz é um preparado combinado de glucosamina, colagénio, MSM e ácido hialurónico com uma dosagem indicada de forma transparente por ração diária. Um estudo cruzado do Animal Health Trust britânico comprova que esta combinação tem um efeito significativamente melhor do que substâncias individuais isoladas – os princípios ativos reforçam-se mutuamente. Tão importante quanto o conteúdo é a forma de administração: um suplemento apenas tem efeito se o cavalo consumir efetivamente a dose completa. Os Snacks oferecidos à mão apresentam aqui uma clara vantagem sobre o pó, que fica colado ao fundo da manjedoura ou é rejeitado.

O que agrava a artrose no cavalo?

A artrose agrava-se, essencialmente, devido a cinco fatores: falta de movimento (a cartilagem precisa de movimento para se nutrir – estar muito tempo parado é um veneno), excesso de peso (cada quilo a mais sobrecarrega ainda mais as articulações danificadas), alimentação rica em açúcares e silagem de feno (promovem processos inflamatórios), tempo frio e húmido e boxes húmidas (intensificam os sintomas) e, ainda, piso duro durante treinos intensivos (aumento do impacto dos choques). O uso de ferraduras incorretas ou o cuidado deficiente com os cascos também podem acelerar a artrose, uma vez que a distribuição irregular do peso sobrecarrega ainda mais a cartilagem.

Durante quanto tempo se pode dar garra-do-diabo aos cavalos?

A garra-do-diabo não deve ser administrada ao cavalo durante mais de 4 a 6 semanas consecutivas, pois pode irritar a mucosa gástrica e, a longo prazo, causar problemas de estômago. Assim, serve apenas como apoio a curto prazo durante as crises agudas de artrose, e não como uma alimentação de uso contínuo. Importante saber: A garra-do-diabo exige um período de carência nos desportos de competição (interromper a sua administração, pelo menos, 48 horas antes da prova), não estando, portanto, conforme a ADMR. Para o acompanhamento a longo prazo da artrose, a glucosamina, o colagénio, o MSM e o ácido hialurónico constituem uma escolha que protege o estômago e que é segura para competições.

A partir de que idade se deve adotar uma alimentação preventiva?

Em cavalos com fatores de risco (desporto intensivo, más formações anatómicas, raças de grande porte, doenças prévias), uma alimentação preventiva a partir dos 7 a 8 anos de idade faz todo o sentido. Em caso de artrose diagnosticada: deverá iniciar-se sempre no momento em que for estabelecido o diagnóstico – independentemente da idade do cavalo.

É possível administrar uma alimentação para as articulações de forma contínua?

Sim, e, em particular no caso da artrose, isso faz todo o sentido. Ao contrário das lesões agudas, a artrose é crónica – um fornecimento contínuo dos elementos estruturais adequados tem mais impacto do que tratamentos curtos com doses elevadas e pausas pelo meio.

E em relação ao esparavão, síndrome do navicular e problemas de tendões – também se aplica a mesma regra?

Os princípios ativos mencionados apoiam fundamentalmente todo o aparelho locomotor. Mas cada um destes diagnósticos possui as suas próprias especificidades em termos de alimentação e gestão. Temos artigos específicos sobre esses temas:

• Esparavão e exostoses articulares (Schale) em cavalos: A alimentação correta
• Síndrome do navicular (Hufrolle): Diagnóstico e apoio
• Lesão nos tendões no cavalo: Sintomas, cura e alimentação

Faz sentido aumentar as quantidades de suplementos na artrose durante o inverno?

Muitos cavalos com artrose apresentam sintomas mais graves durante o inverno, pois o frio e a humidade propiciam os processos inflamatórios. Um aumento da dose a curto prazo durante os meses frios pode fazer sentido. Mais sobre a artrose no inverno →

Fontes

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Link

Welch C.A., Potter G.D., Gibbs P.G., Eller E.M. — Plasma Concentration of Glucosamine and Chondroitin Sulfate in Horses after an Oral Dose (Journal of Equine Veterinary Science, 2012) Link

Marañón G. et al. — The effect of methyl sulphonyl methane supplementation on biomarkers of oxidative stress in sport horses following jumping exercise (Acta Veterinaria Scandinavica, 2008) Link

Zdzieblik D. et al. — Improvement of activity-related knee joint discomfort following supplementation of specific collagen peptides (Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 2017) Link

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis: A two-centred study (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Link

Bergin B.J. et al. — Oral hyaluronan gel reduces post operative tarsocrural effusion in the yearling Thoroughbred (Equine Veterinary Journal, 2006) Link