Taras moles em cavalos: o que a alimentação pode fazer por articulações saudáveis

Ao escovar o seu cavalo, passa a mão pela perna dele e sente-a: uma inflamação macia e elástica na articulação do boleto. Talvez um pouco mais acima, no carpo (frequentemente chamado de joelho). Não dói, o seu cavalo não estremece, caminha de forma perfeitamente normal – e, no entanto, surge imediatamente a questão: o que é isto e posso ajudar através da alimentação?

Uma resposta breve e honesta desde já: uma tara mole não pode ser "eliminada pela alimentação" – não funciona assim. Mas a questão subjacente está corretíssima. Pois o grau de apoio que dá no dia a dia às articulações e ao tecido conjuntivo do seu cavalo faz, de facto, a diferença para um cavalo ativo. E é precisamente aqui que uma alimentação bem planeada pode dar um contributo muito positivo.

Neste artigo, encontrará respostas compreensíveis e honestas, baseadas na investigação e na prática de cavalariça: o que são taras moles, como reconhecer uma inofensiva, quando consultar o veterinário por precaução – e, acima de tudo, como pode apoiar especificamente as articulações do seu cavalo com movimento, uma boa gestão e a alimentação adequada.

O que são realmente as taras moles

Primeiro, um esclarecimento: não tem nada a ver com a vesícula biliar – aliás, os cavalos nem sequer a têm (em alemão, a palavra é a mesma). Uma "tara mole" é simplesmente o termo da cavalariça para um determinado tipo de inchaço macio na perna: espessamentos semelhantes a protuberâncias nas cápsulas articulares, bainhas dos tendões ou bursas sinoviais. Tecnicamente, por vezes também se encontra a palavra "higroma".

Para compreender como se formam, é útil olhar para o líquido articular, a chamada sinóvia. Imagine-a como a película lubrificante numa dobradiça bem oleada: assegura que as partes da articulação deslizam suavemente umas contra as outras, amortece os choques, nutre a cartilagem e transporta os resíduos para fora. Se uma articulação ou a bainha de um tendão for sujeita a uma tensão ou irritação maior, o corpo produz mais deste líquido. A estrutura afetada enche-se e sobressai. Quando a tensão diminui, o excesso de líquido nem sempre é totalmente reabsorvido – o que resta é um inchaço macio e indolor: a tara mole.

Dependendo de onde isso acontece, os especialistas distinguem várias formas. Uma tara mole do boleto (ou bexigão) localiza-se tipicamente à volta da articulação do boleto – são as clássicas protuberâncias macias e inofensivas que inúmeros cavalos carregam consigo toda a vida, sem que isso os incomode. Os derrames articulares afetam a cápsula articular, os derrames tendinosos a bainha do tendão. Podem aparecer em locais diferentes, incluindo na articulação cárpica – a articulação do membro anterior que, na cavalariça, é muitas vezes simplesmente chamada de "joelho". Portanto, uma tara mole na articulação cárpica do cavalo não é fundamentalmente diferente de uma no boleto, apenas se encontra noutro local.

E por que razão um cavalo ganha taras moles? Na maioria das vezes, a causa é o esforço mecânico: um treino iniciado demasiado cedo ou demasiado intenso, uma fase de aquecimento demasiado curta, más conformações, piso duro, pressão contínua provocada por caneleiras ou ligaduras mal colocadas. Ao longo de muitos anos de trabalho, tudo isto acumula-se – é por isso que as taras moles são particularmente comuns em cavalos mais maduros e naqueles submetidos a exigências desportivas. Trata-se, portanto, menos de um sinal de doença e mais de uma marca de uma vida em movimento.

Inofensivo ou um caso para o veterinário?

A boa notícia primeiro: a grande maioria das taras moles é inofensiva. E, muitas vezes, consegue avaliar facilmente observando a perna se uma tara mole se enquadra nesta categoria.

Uma tara mole inofensiva é macia ao toque, indolor, não apresenta mais calor do que o tecido circundante e pode ser ligeiramente movida sob a pele. Permanece do mesmo tamanho durante longos períodos e o seu cavalo caminha com total normalidade. Normalmente, este tipo de taras moles não necessita de tratamento – muitos cavalos de desporto e de lazer convivem com elas durante anos sem que alguma vez causem problemas.

Deve consultar o veterinário se detetar algum destes sinais associados:

• O inchaço surge repentinamente, especialmente se for acompanhado de claudicação.
• A zona apresenta-se quente, sensível à pressão ou dolorosa.
• A tara mole sente-se dura ao toque ou endurece com o tempo.
• Cresce rapidamente ou torna-se invulgarmente grande.

O ideal é que estes sinais sejam esclarecidos rapidamente – algumas coisas só são visíveis numa radiografia. Não é motivo para preocupação, mas simplesmente uma forma prudente de lidar com a situação: garantir que está tudo bem e, depois, prosseguir com tranquilidade.

Uma dica prática da cavalariça: taras moles não são o mesmo que pernas inchadas. Nas pernas inchadas, há acumulação de líquido linfático, e não aumento de líquido articular. Pode fazer o teste para ver a diferença: se pressionar brevemente o inchaço com o dedo, nas pernas inchadas fica uma reentrância, enquanto uma tara mole macia recupera a sua forma. Não substitui um diagnóstico, mas é um bom primeiro indicador.

Apoiar articulações saudáveis – por que razão vale a pena prestar atenção à alimentação

Uma tara mole em si não pode ser eliminada com a alimentação – já o mencionámos. Mas assim que recuamos um passo, torna-se visível o que é realmente interessante: as taras moles são uma questão que envolve as articulações, as bainhas dos tendões e o tecido conjuntivo – ou seja, exatamente as estruturas de que o seu cavalo necessita e que o sustentam em cada movimento. E pode apoiar especificamente estas estruturas no dia a dia.

O que resulta melhor é a combinação de bons maneios e cuidados: o movimento regular e bem doseado mantém as articulações flexíveis e promove a circulação sanguínea, uma fase de aquecimento adequada prepara-as para o trabalho, e as idas ao prado bem como o movimento livre fazem o resto. É prática comum arrefecer as pernas do cavalo após trabalho intenso, garantir que as caneleiras estão bem ajustadas e escolher um piso adequado – medidas simples que beneficiam o sistema musculoesquelético. A alimentação complementa idealmente este quadro: fornece ao corpo os blocos de construção que compõem a cartilagem, o tecido conjuntivo e o líquido articular. O movimento e os cuidados direcionados para as articulações através da alimentação formam uma equipa imbatível – especialmente para cavalos que trabalham regularmente ou que estão a envelhecer.

É precisamente por isso que muitos proprietários de cavalos tomam a decisão consciente de apoiar as articulações do seu cavalo desde o início – não apenas quando há algo visível, mas como parte de uma boa rotina diária. Analisemos agora que componentes desempenham um papel neste processo e o que a investigação mostra sobre os mesmos.

Os ingredientes ativos – o que fazem por articulações saudáveis

Vejamos os quatro componentes fundamentais que desempenham sistematicamente um papel no cuidado das articulações – e o que a investigação revela de positivo sobre cada um deles.

A glucosamina é um componente natural da cartilagem – aquele revestimento liso e elástico nas extremidades dos ossos que atua como um amortecedor. Num estudo com 14 cavalos jovens, um grupo recebeu diariamente glucosamina (na ordem de dez gramas por dose) durante cerca de 14 semanas, enquanto um grupo de controlo recebeu apenas a alimentação normal. Após uma irritação induzida na articulação cárpica – exatamente o tal "joelho" onde as taras moles também podem surgir –, o grupo da glucosamina apresentou valores mais favoráveis no líquido articular, com marcadores mais baixos de inflamação e de degradação da cartilagem. Isto sugere que a glucosamina pode apoiar o metabolismo da cartilagem. Como o corpo apenas absorve a glucosamina de forma limitada, a investigação utiliza dosagens generosas.

O colagénio é a proteína estrutural que confere resistência à tração e elasticidade ao tecido conjuntivo, tendões, ligamentos e cartilagem – imagine-o como cordas de fibras que mantêm os tecidos unidos e, ao mesmo tempo, lhes permitem esticar. Numa investigação laboratorial, foram adicionados péptidos de colagénio a células de tendões e ligamentos, o que resultou numa formação significativamente maior de componentes da matriz, incluindo cerca de 50 por cento mais elastina. Isto indica que os péptidos de colagénio podem estimular a construção de uma estrutura robusta de tecido conjuntivo. Esta investigação decorreu em células em ambiente de laboratório – mostra um mecanismo plausível, sobre o qual é possível construir com confiança.

O MSM é um composto orgânico de enxofre, e o organismo precisa de enxofre para muitas das suas estruturas. O MSM tem sido estudado sobretudo no contexto do esforço físico. Num estudo, dez cavalos receberam diariamente 21 gramas de MSM durante 30 dias; após um teste de esforço padronizado, observou-se nos músculos um padrão mais favorável e regulador da inflamação. O MSM é também considerado muito bem tolerado. Isto faz com que seja um componente útil, especialmente para cavalos sujeitos a exigências regulares.

O ácido hialurónico é o principal componente do líquido articular – ou seja, precisamente aquela sinóvia que está em causa nas taras moles. Confere ao líquido a sua suavidade e o seu efeito lubrificante. Num estudo controlado por placebo, cavalos jovens receberam diariamente ácido hialurónico por via oral durante 60 dias; a substância demonstrou ser segura e bem tolerada. Na medicina veterinária, o ácido hialurónico há muito que está estabelecido como tratamento articular, e enquanto componente endógeno do líquido articular é das substâncias mais evidentes quando se trata de promover articulações flexíveis.

No seu conjunto, estes são quatro componentes com uma base biológica sólida – verdadeiros constituintes da cartilagem, do tecido conjuntivo e do líquido articular. É exatamente por isso que representam um complemento muito sensato para os cavalos cujas articulações trabalham intensamente todos os dias.

Dosagem e prática

Ao observar os estudos, constata-se que os ingredientes ativos individuais são frequentemente utilizados em quantidades elevadas: glucosamina na ordem de cerca de dez gramas por toma, MSM com 21 gramas por dia, ácido hialurónico oral com 250 mg. Tratam-se de dosagens de investigação para cada substância isolada.

Num produto combinado bem formulado e equilibrado, a lógica é diferente – e essa é uma das suas vantagens. É aqui que entra em jogo o conceito de sinergia: quando vários componentes atuam em pontos diferentes – um como bloco de construção da cartilagem, outro como estrutura de suporte, outro como fonte de enxofre, outro como componente do líquido articular –, complementam-se mutuamente. O que conta é a interação inteligente, não a quantidade máxima de uma única substância. Falaremos mais sobre isto a seguir.

Na prática, faz-se também a distinção entre a fase de manutenção e a fase inicial. Para o apoio diário contínuo, a dose diária normal é suficiente. Numa fase inicial ou em situações de esforço especial, é comum optar-se por uma quantidade ligeiramente superior nas primeiras duas a três semanas, regressando depois à dose de manutenção.

Um ponto a favor no que toca à transparência: muitos produtos não indicam de todo que quantidade de princípio ativo está realmente contida numa dose diária – de facto, isso não é obrigatório para as rações e suplementos (Regulamento da UE 767/2009). Uma indicação clara da quantidade em miligramas por dia é, por conseguinte, um excelente sinal: só assim terá a possibilidade de classificar e comparar um produto.

E a dica prática mais importante: Dê tempo ao tempo. As estruturas do aparelho locomotor renovam-se lentamente. Quando se inicia o cuidado com as articulações, o ideal é manter a consistência durante pelo menos oito a doze semanas; as primeiras mudanças positivas manifestam-se frequentemente após quatro a seis semanas. Isto é uma excelente notícia – significa que o cuidado contínuo compensa de facto.

Por que razão a combinação é mais do que a soma das suas partes

Retomemos concretamente a ideia da interação. Os quatro componentes abordados atuam em pontos distintos – e um produto combinado bem pensado reúne-os em quantidades equilibradas por dose diária. Em nuvallo move, esses componentes correspondem a 1.500 mg de glucosamina como base da cartilagem, 2.550 mg de colagénio como proteína estrutural para o tecido conjuntivo e a cartilagem, 2.250 mg de MSM como fonte de enxofre e 150 mg de ácido hialurónico como constituinte do líquido articular. Cada substância atua no seu respetivo local.

Uma indicação de que uma interação destas pode fazer a diferença é-nos dada por um ensaio cruzado ("crossover") realizado em Inglaterra: 24 cavalos com claudicação ligeira receberam um suplemento combinado (contendo, entre outros, glucosamina, condroitina, MSM e ácidos gordos ómega-3) e serviram como o seu próprio grupo de controlo. Durante a fase de administração do ingrediente ativo, os investigadores mediram uma melhoria no movimento – por exemplo, uma maior flexão na articulação do curvilhão – e menores graus de claudicação. A combinação avaliada era diferente da do nuvallo move, mas o resultado demonstra o quão promissora é esta abordagem combinada.

A grande vantagem prática: um produto combinado bem equilibrado não necessita de dosagens isoladas extremas, uma vez que tira partido da sinergia de vários componentes. Foi exatamente com esse propósito que o nuvallo move foi concebido.

O maior desafio no dia a dia da cavalariça: a alimentação

O problema do pó

A maioria dos suplementos articulares apresenta-se na forma de pó. E o pó tem os seus entraves no dia a dia. Levanta poeira ao ser misturado. Altera o cheiro e o sabor da ração – o MSM, por exemplo, tem um sabor marcadamente amargo. As consequências são conhecidas de muitos: o cavalo come em volta e deixa o pó intocado, ou ficam restos no fundo da manjedoura. Mesmo que o seu cavalo coma tudo inicialmente, fica a dúvida se ingeriu realmente toda a quantidade exata que foi pesada.

Tentam-se então os truques habituais: introduzir gradualmente, humedecer o pó, misturar na papa (mash), escondê-lo num pedaço de banana ou de maçã, ou utilizar polpa de beterraba como base. Com um cavalo funciona, com o outro não. E no final do dia, fica a olhar para a manjedoura, vê o que sobrou no balde e questiona-se se o suplemento não ficou ali esquecido e desperdiçado.

Por que razão abolimos o pó

Conhecemos esta frustração em primeira mão – através dos nossos próprios cavalos e da partilha de experiências com centenas de proprietários. A dada altura, formulámos a questão de outra forma. Em vez de perguntar: "Como fazemos um pó melhor?", perguntámos: "Como garantimos que cada cavalo ingere de forma fiável a dose completa – e ainda fica contente com isso?"

A resposta a isso é o nuvallo move – uma guloseima para as articulações funcional, que pode dar diretamente à mão. Cada snack contém uma quantidade definida de ingredientes ativos: sem pesagens, sem o incómodo do pó. Não é possível ao cavalo selecionar ou rejeitar – o seu cavalo come todo o snack, e não sobra um "restinho com mau sabor" no fundo da manjedoura. Acabou-se o stress na hora da alimentação, e os cuidados diários com as articulações transformam-se, por si só, numa recompensa que o seu cavalo aguarda com entusiasmo. Os nuvallo move Snacks baseiam-se numa fórmula amiga do estômago composta por bagaço de linhaça, farelo de arroz e sementes de linhaça – sem trigo nem milho, e sem adição de açúcar. Para um cavalo com cerca de 500 kg de peso, a dose diária estipulada é de seis snacks por dia (aproximadamente 30 g); cavalos mais leves recebem proporcionalmente menos, cavalos mais pesados um pouco mais.

Desta forma, os cuidados diários com as articulações tornam-se algo que funciona verdadeiramente na rotina da cavalariça – com dosagens fiáveis e algo que adoram comer. Se, em algum momento, o seu cavalo apresentar um inchaço agudo e doloroso ou se claudicar, o veterinário é, naturalmente, o seu primeiro ponto de contacto; mas para o apoio diário que se segue, o snack é exatamente o que precisa.

Porque, no final das contas, o melhor suplemento não é aquele com a lista de ingredientes mais longa ou com o valor laboratorial mais elevado. É aquele que realmente entra no organismo do cavalo.

O que representa o nuvallo move

• Em conformidade com a ADMR, seguro para competições, sem período de carência
• Sem adição de açúcar
• Produzido na Europa, com a mais alta qualidade
• Garantia de satisfação de 30 dias

Quem está por trás da nuvallo

Por trás da nuvallo estão a Katja e o Andrés. Com mais de 20 anos de experiência prática nos desportos equestres, sabemos perfeitamente quão importantes são as articulações saudáveis e flexíveis, bem como tendões fortes para os nossos cavalos. Em conversas com inúmeros proprietários de cavalos, apercebemo-nos constantemente de que faltam informações compreensíveis e honestas – e é precisamente por isso que escrevemos estes artigos.

Fontes & Estudos

[1] Leatherwood, J. L., Gehl, K. L., Coverdale, J. A., Arnold, C. E., Dabareiner, R. A., Walter, K. N., & Lamprecht, E. D. (2016). Influence of oral glucosamine supplementation in young horses challenged with intra-articular lipopolysaccharide. Journal of Animal Science, 94(8), 3294–3302. https://doi.org/10.2527/jas.2016-0343

[2] Schunck, M., & Oesser, S. (2013). Specific collagen peptides benefit the biosynthesis of matrix molecules of tendons and ligaments. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 10(Suppl 1), P23. https://doi.org/10.1186/1550-2783-10-S1-P23 (Estudo in-vitro/cultura de células)

[3] Barshick, M. R., Ely, K. M., Mogge, K. C., Chance, L. M., & Johnson, S. E. (2025). Methylsulfonylmethane (MSM) supplementation in adult horses supports improved skeletal muscle inflammatory gene expression following exercise. Animals, 15(2), 215. https://doi.org/10.3390/ani15020215

[4] Carmona, J. U., Argüelles, D., Deulofeu, R., Martínez-Puig, D., & Prades, M. (2009). Effect of the administration of an oral hyaluronan formulation on clinical and biochemical parameters in young horses with osteochondrosis. Veterinary and Comparative Orthopaedics and Traumatology, 22(6), 455–459. https://doi.org/10.3415/VCOT-09-01-0001

[5] Parlamento Europeu e Conselho (2009). Regulamento (CE) n.º 767/2009 relativo à colocação no mercado e à utilização de alimentos para animais. Jornal Oficial da União Europeia. (Base legal para a rotulagem de alimentos para animais; sem obrigatoriedade de indicar a quantidade de ingredientes ativos por dose diária.)

[6] Murray, R. C., Walker, V. A., Tranquille, C. A., Spear, J., & Adams, V. (2017). A randomized blinded crossover clinical trial to determine the effect of an oral joint supplement on equine limb kinematics, orthopedic, physiotherapy, and handler evaluation scores. Journal of Equine Veterinary Science, 50, 121–128.