Artrose no cavalo no inverno: Como apoiar o seu cavalo no frio

Porque consideramos este tema tão importante: Da prática para a prática.

Por trás da nuvallo estão a Katja e o Andrés. Com mais de 20 anos de experiência prática nos desportos equestres, sabemos perfeitamente que a estação fria e húmida traz desafios especiais para as articulações dos cavalos. Neste artigo, fornecemos-lhe respostas compreensíveis com base na investigação atual e em experiência prática real, para que possa acompanhar o seu cavalo da melhor forma possível durante o inverno.

Por que motivo a artrose no cavalo é particularmente notória no inverno: A base científica

Para compreender por que motivo a estação fria representa um tal esforço para as articulações dos nossos cavalos, temos de lançar um breve olhar sobre a biologia. Uma articulação saudável funciona basicamente como uma dobradiça bem lubrificada. As extremidades dos ossos são revestidas por uma camada de cartilagem lisa, que serve de amortecedor. Entre elas encontra-se o líquido sinovial, também conhecido como sinóvia.

Quando as temperaturas descem, a consistência deste líquido sinovial altera-se. Imagine o princípio como o óleo do motor de um automóvel: se estiver gelado lá fora, o líquido torna-se mais espesso e perde fluidez. As articulações tornam-se literalmente mais pesadas. Simultaneamente, com o frio, os tecidos contraem-se, e a circulação sanguínea nas cápsulas articulares, que já é por si reduzida, diminui ainda mais. O fornecimento de nutrientes à cartilagem, que ocorre puramente através do movimento e do líquido articular, estagna.

É por esta razão que, na estação escura, notamos frequentemente que um cavalo sai rígido da boxe ou do paddock devido ao frio. Os primeiros passos parecem presos, as passadas são mais curtas. É particularmente comum ver um cavalo rígido nos posteriores, uma vez que aqui as grandes articulações de suporte, como o jarrete ou as articulações do joelho, necessitam de um "tempo de aquecimento" especial quando as temperaturas descem.

Este conhecimento é extremamente importante para nós. Com o avançar da idade, através do esforço desportivo ou devido a simples deficiências na alimentação básica, instalam-se minúsculos microdanos na cartilagem. O inverno é frequentemente apenas o catalisador que traz à superfície estes sinais de desgaste invisíveis. Quem compreende os mecanismos pode apoiar de forma direcionada, em vez de apenas observar impotente.

O que diz a ciência sobre o apoio às articulações?

Quando se trata de suplementos alimentares para as articulações, o mercado é barulhento e confuso. Mas o que sobra quando se ignora o marketing e se olham para os factos puros? A investigação fornece-nos aqui uma imagem diferenciada, mas muito fascinante.

a) O que foi comprovado em estudos

Na investigação básica – ou seja, em laboratório (in vitro) – os dados são impressionantemente claros. Investigadores em institutos de renome, como a Universidade de Utrecht ou a Universidade A&M do Texas, analisaram como as células da cartilagem (condrócitos) reagem a determinados nutrientes. Se fornecermos a estas células, numa placa de Petri, substâncias como glucosamina, enxofre orgânico (MSM) ou péptidos de colagénio, é possível medir uma estimulação clara do metabolismo da cartilagem. As células produzem mais dos importantes blocos de construção do próprio corpo (glicosaminoglicanos), que são responsáveis pela elasticidade da cartilagem. Os resultados laboratoriais são uma prova fantástica de que os mecanismos biológicos existem – mas não significam automaticamente que um pó ingerido pelo cavalo chegue de forma exata e equivalente à articulação.

b) O que foi investigado no cavalo vivo

O tema torna-se mais interessante com estudos clínicos no cavalo vivo (in vivo). Aqui, por norma, um grupo de cavalos é observado ao longo de um determinado período. Um conhecido estudo de Forsythe et al. (2006), por exemplo, investigou os efeitos da glucosamina e da condroitina administradas por via oral em cavalos mais velhos durante 12 semanas. Os investigadores mediram a amplitude do passo e a capacidade de flexão das articulações e constataram melhorias mensuráveis no grupo que recebeu as substâncias ativas. Também os estudos sobre o MSM demonstram frequentemente efeitos positivos no tempo de regeneração em cavalos sob carga de treino.

Neste ponto, devemos também olhar brevemente para a medicina humana. Muitas descobertas da investigação sobre artrose em humanos são aplicadas aos cavalos, uma vez que a estrutura da cartilagem é muito semelhante. Na medicina humana existem estudos de grande escala com milhares de pacientes que comprovam o efeito positivo do ácido hialurónico e do colagénio no conforto articular.

Mas, para sermos honestos, também temos de admitir que: as limitações metodológicas na medicina veterinária são reais. Os estudos em cavalos são extremamente caros. Por isso, lidamos frequentemente com pequenas amostras (por ex., 20 a 30 cavalos), e nem sempre existe um grupo de controlo perfeito com dupla ocultação.

c) Uma conclusão honesta

O que significa isto para nós na prática? A base biológica dos nutrientes para as articulações é absolutamente sólida. Substâncias ativas como a glucosamina, o MSM, o ácido hialurónico e o colagénio não são curas milagrosas que possam simplesmente fazer desaparecer os danos na cartilagem. Uma articulação danificada não volta a ser nova. Mas são um elemento extremamente sensato e cientificamente fundamentado para apoiar a função natural da articulação e manter uma maior alegria de movimento para o cavalo. A investigação sugere fortemente que estes nutrientes são particularmente valiosos quando combinados de forma inteligente.

Artrose no cavalo no inverno: Dosagem e prática

Olhemos para os números concretos, pois é aqui que muitas vezes se separa o trigo do joio no mercado. Em muitos estudos fundamentais utilizam-se frequentemente dosagens relativamente elevadas de substâncias ativas individuais – por exemplo, 10 gramas de glucosamina pura por dia para um cavalo de grande porte.

No entanto, na prática diária de alimentação, comprovaram-se duas abordagens: A dose de manutenção e a cura para fases agudas. Quando iniciar um apoio articular – especialmente no pico do inverno –, é aconselhável administrar, nas primeiras duas a três semanas, uma chamada "cura inicial" com o dobro da quantidade, para reabastecer as reservas no corpo. Posteriormente, regra geral, uma dose de manutenção mais baixa é suficiente.

Por que motivo as dosagens em bons produtos combinados são frequentemente algo mais baixas do que em estudos sobre substâncias ativas isoladas? Isto deve-se ao efeito de sinergia. As substâncias ativas apoiam-se mutuamente na sua absorção e processamento no corpo.

Aqui, contudo, é indispensável um olhar crítico sobre o mercado: muitos produtos escondem-se atrás de declarações imprecisas. O Regulamento da UE 767/2009 relativo à colocação no mercado de alimentos para animais permite, infelizmente, que os fabricantes agrupem os ingredientes em "categorias" ou prescindam de indicações exatas de miligramas por quilograma. Frequentemente, lê-se apenas "mistura de ervas" ou "complexo articular". No entanto, como cliente, deve saber exatamente que quantidade da substância ativa dispendiosa acaba realmente no organismo do cavalo.

Importante é também o tema da paciência. O tecido cartilaginoso não possui uma ligação direta ao sangue e tem um metabolismo muito lento. Independentemente da alta qualidade dos nutrientes, deve planear uma alimentação consistente durante pelo menos 8 a 12 semanas, antes que possa fazer um julgamento fiável.

Porque é que substâncias ativas isoladas muitas vezes não são suficientes: O poder da combinação

Se quisermos compreender por que motivo um simples pó isolado frequentemente não traz o avanço desejado, temos de encarar a articulação como um trabalho de equipa. As diferentes substâncias ativas atuam em locais completamente diferentes da articulação.

A glucosamina (1.500 mg por dose diária) é o bloco de construção clássico para a formação da cartilagem e apoia o amortecimento natural de impactos. O colagénio (2.550 mg), por outro lado, é a proteína estrutural por excelência; forma a "estrutura" e garante a elasticidade e estabilidade do tecido conjuntivo e da cartilagem. O MSM (2.250 mg) fornece enxofre orgânico, que é indispensável para a regeneração de tendões e ligamentos. E o ácido hialurónico (150 mg) atua como o principal componente do líquido sinovial e assegura o deslizamento suave das superfícies articulares.

O facto de esta combinação ser mais poderosa do que a soma das suas partes isoladas é comprovado, entre outros, por um conhecido estudo cruzado do Animal Health Trust, do Reino Unido. Numa conceção de estudo cruzado, cada cavalo serve como o seu próprio controlo (recebe, em fases diferentes, ora a preparação, ora um placebo). Os investigadores conseguiram demonstrar de forma impressionante que a combinação de glucosamina, condroitina e MSM melhorou significativamente a amplitude do passo e a mobilidade, em comparação com doses individuais ou placebos. Muito antes de o cavalo claudicar, uma tal sinergia pode ajudar a manter a fluidez do padrão de movimento.

A conclusão é, portanto: um produto combinado bem formulado não necessita de dosagens individuais extremas e isoladas. Utiliza a inteligência da natureza, fornecendo à articulação de forma holística todos os elementos de construção necessários.

O maior desafio na prática: A alimentação

Explicamos o problema da alimentação

Qualquer pessoa que tenha um cavalo conhece esta frustração: informou-se, comprou um pó para as articulações de alta qualidade (e na maioria das vezes, caro) e agora encontra-se sob a luz fria e húmida do corredor das cavalariças. Mede a colher empoeirada e mistura no alimento. E então começa a batalha.

Muitas substâncias ativas para as articulações, sobretudo o enxofre orgânico (MSM), têm um sabor intenso, frequentemente amargo. Os nossos cavalos, que são por natureza excelentes a separar alimentos, detetam imediatamente a situação. Começam-se a usar os truques habituais: o pó é humedecido com um pouco de água, misturado laboriosamente na polpa de beterraba ou escondido numa maçã escavada. Por vezes, começa-se com pitadas minúsculas para habituar lentamente o cavalo ao sabor.

Mas, com demasiada frequência, observamos o mesmo cenário: o cavalo come de forma meticulosa em redor das partes preparadas. A maçã é comida, o pó é cuspido. No final, raspam-se os restos pegajosos e caros de pó no fundo da manjedoura e questionamo-nos com preocupação: estará ele ainda a receber pelo menos metade da dose prevista? Muitas vezes, o coração aperta quando vemos como o suplemento cuidadosamente escolhido fica simplesmente esquecido na manjedoura. A incerteza constante sobre se estamos realmente a ajudar o nosso cavalo ou literalmente a desperdiçar dinheiro desgasta os nervos.

Porque é que abolimos o pó

Foi precisamente a partir desta nossa própria frustração e após a troca de impressões com centenas de pessoas que partilham a mesma frustração ao alimentar os seus cavalos, que na nuvallo mudámos a nossa perspetiva. A questão decisiva não podia continuar a ser: "Como fazemos um pó ainda mais fino?" A verdadeira questão tinha de ser: "Como garantimos que cada cavalo ingere a dose completa de substâncias ativas de forma fiável e sem stress?"

A resposta a esta questão é o nuvallo move – uma guloseima para as articulações funcional, que pode simplesmente dar diretamente da mão. Incorporámos as substâncias ativas em doses elevadas e cientificamente fundamentadas numa base favorável ao estômago composta por bagaço de linhaça, farelo de arroz e sementes de linhaça, que é complementada por ingredientes naturais como pó de banana, maçã e alfarroba – totalmente sem trigo e milho.

As vantagens na prática são imensas:

• Impossível separar: Uma dose diária de 6 Snacks (aprox. 30 g para um cavalo de 500 kg) contém exatamente a quantidade definida de substâncias ativas. Aquilo que é comido da mão chega a 100 % ao organismo do cavalo.
• Elevada aceitação: Graças aos excipientes naturais, os Snacks são extremamente saborosos. Os truques incómodos com puré de maçã ou cubos de feno amolecidos deixam de ser necessários.
• Alimentação sem stress: Sem necessidade de pesar, sem pó. O cavalo não vive a alimentação como uma obrigação de tomar medicamentos, mas sim como uma recompensa positiva. Desde que começámos a alimentar os nossos próprios cavalos desta forma, temos a sensação de que estão mais flexíveis de manhã e começam o movimento com mais alegria.

Porque, no final, o melhor suplemento não é aquele com a lista de ingredientes mais longa no rótulo ou com o maior valor teórico em laboratório. É aquele que todos os dias chega de forma fiável e completa ao organismo do cavalo.

Fontes

Forsyth R.K., Brigden C.V., Northrop A.J. — Double blind investigation of the effects of oral supplementation of combined glucosamine hydrochloride (GHCL) and chondroitin sulphate (CS) on stride characteristics of veteran horses (Equine Veterinary Journal Suppl., 2006) Link

Byron C.R. et al. — Effects of glucosamine and chondroitin sulfate on mediators of osteoarthritis in cultured equine chondrocytes (American Journal of Veterinary Research, Michigan State University, 2003) Link

Marañón G. et al. — The effect of methyl sulphonyl methane supplementation on biomarkers of oxidative stress in sport horses following jumping exercise (Acta Veterinaria Scandinavica, 2008, Universidad Complutense de Madrid) Link

Dobenecker B. et al. — Specific bioactive collagen peptides (PETAGILE®) as supplement for horses with osteoarthritis: A two-centred study (Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2018) Link

Bergin B.J. et al. — Oral hyaluronan gel reduces post operative tarsocrural effusion in the yearling Thoroughbred (Equine Veterinary Journal, 2006) Link

Segurança e qualidade nas quais pode confiar

Ao apoiar as articulações do seu cavalo, não deve aceitar compromissos. O nuvallo move representa absoluta transparência:

• Conforme com a ADMR sem período de carência: Seguro para cavalos de desporto e de competição.
• Sem açúcar adicionado & sem enchimentos: Sem ingredientes que engordam ocultos, sem trigo, sem milho.
• Produzido na Europa, máxima qualidade: Produzido sob os mais rigorosos padrões de qualidade.
• Garantia de satisfação de 30 dias: Porque sabemos que resultados reais geram confiança.