Ringbeen bij paarden: mijn ervaring met de diagnose van Caspar en onze weg terug naar beweging
Toen onze dierenarts afgelopen herfst de röntgenfoto omhoog hield en het woord "ringbeen" uitsprak, moest ik eerst even vragen wat dat eigenlijk betekende. Caspar, mijn 16-jarige ruin, liep al een paar weken steeds weer stijf – vooral op een harde ondergrond. Ik heb destijds lang gezocht naar een eerlijke ervaring met ringbeen bij paarden en vond nauwelijks iets waar ik echt iets aan had. Daarom schrijf ik vandaag, ruim anderhalf jaar later, rustig op hoe het bij ons is gegaan: van de eerste tekenen tot de diagnose en wat ons in het dagelijks leven daadwerkelijk heeft geholpen.
De eerste tekenen die ik te lang op ouderdom heb afgeschoven
Het begon in de nazomer, de grond was hard en droog. Caspar liep de eerste minuten bij het aandraven een beetje stijf, maar werd daarna losser – dus praatte ik mezelf aan dat het gewoon de leeftijd was. Totdat hij op een ochtend duidelijk kreupel uit de stal kwam. In draf was het duidelijk te zien, vooral na een nacht stilstaan. Zodra hij had bewogen werd het beter, na hard werken weer slechter. Aan de koot was een lichte warmte te voelen, later kwam daar een kleine verdikking bij de kroonrand bij.
Dit heen en weer geschommel maakte me echt ongerust. De ene keer dacht ik dat het niets ernstigs was, de andere keer was ik bang dat er iets blijvends achter zat. Uiteindelijk heb ik toch de dierenarts erbij gehaald in plaats van nog langer af te wachten – en achteraf baal ik ervan dat ik daar zo lang mee heb gewacht.
Wat de diagnose ringbeen eigenlijk betekent
Mijn dierenarts heeft me dit rustig uitgelegd, en ik vertel het hier zoals ik het heb begrepen – elk paard is anders, en dit vervangt natuurlijk geen gesprek met je eigen dierenarts. Bij ringbeen vormen zich benige woekeringen rond het kroon- of hoefgewricht, dus eigenlijk een vorm van artrose in het onderste deel van het been. Het ontstaat vaak door jarenlange belasting, soms door de stand van de benen, soms na een oude blessure. Een harde bodem maakt het er niet makkelijker op.
Eén ding was voor mij bijzonder belangrijk: het maakt een groot verschil of het gewricht zelf is aangetast of dat de woekeringen ernaast liggen. Dat beïnvloedt de vooruitzichten. Eerlijk is ook dat de botveranderingen niet zomaar weer verdwijnen – een snelle oplossing is er niet. Maar veel paarden kunnen goed ondersteund worden en blijven in licht werk zodra de acute, ontstekingsachtige fase tot rust is gekomen. Bij ons werd het vastgesteld door middel van een kreupelheidsonderzoek, buigproeven en röntgenfoto's.
Beslag, bodem en dagelijkse beweging – wat we hebben aangepast
Het belangrijkste vooraf: het lag niet alleen aan de voeding, en daarmee alleen is het ook niet opgelost. Het grootste deel van het werk is bij ons gedaan door de hoefsmid en een ander bewegingsschema.
De hoefsmid heeft het beslag aangepast zodat het afrollen makkelijker gaat en het been beter wordt ondersteund. Sindsdien houden we kortere beslagintervallen aan. Tijdens de training heb ik de lange, zware sessies geschrapt – in plaats daarvan doen we meer stapwerk, rustige buitenritten op een goede bodem en een uitgebreide warming-up. Mijn dierenarts had me uitgelegd dat regelmatige, gecontroleerde beweging in ons geval beter is dan boxrust. In de acute fase hebben we bovendien ontstekingsremmend gewerkt, nauwgezet begeleid door de dierenarts. En sindsdien let ik heel consequent op Caspars gewicht, zodat de gewrichten minder te dragen hebben. Dat alles vraagt om geduld, en dat is precies wat me in het begin het meest ontbrak.
Hoe nuvallo move erbij kwam voor ons
Een stalgenoot, wiens oudere merrie iets soortgelijks had, voerde dagelijks de nuvallo move Snacks en raadde ze me aan. Ik had me sowieso al behoorlijk ingelezen in het onderwerp en was uitgekomen bij de gebruikelijke ingrediënten: glucosamine, collageen, MSM en hyaluronzuur.
Daarvoor had ik het met een gewrichtspoeder geprobeerd – dat was bij ons hopeloos. Caspar schoof het in zijn voerbak naar de bodem en at eromheen, de helft bleef liggen. En wat hij niet eet, kan ook niets doen. Precies dat was voor mij de doorslaggevende factor: nuvallo move geef ik gewoon direct uit de hand, zes snacks per dag (ongeveer 30 g voor een paard van zijn grootte), zonder afwegen en zonder stoffig poeder. Hij pakt ze zonder aarzelen direct uit de hand aan.
Wat goed bij onze situatie paste: de basis is zonder tarwe en maïs – met lijnschilfers, rijstzemelen en lijnzaad –, wat ik bij een gevoelige maag erg prettig vind. Bovendien is het geheel ADMR-conform en zonder wachttijd te gebruiken; we gaan weliswaar nauwelijks nog naar wedstrijden, maar het is goed om te weten. In de eerste weken heb ik volgens het advies de dubbele hoeveelheid gevoerd en ben daarna teruggegaan naar de normale dagelijkse dosering. Ik heb het vervolgens consequent over meerdere maanden gegeven, want zo'n snack heeft sowieso tijd nodig – er wordt gesproken over acht tot twaalf weken.
Hoe het er bij ons nu aan toe gaat
Na verloop van weken had ik het gevoel dat Caspar minder stijf aan de trainingen begon. 's Ochtends komt hij naar mijn idee gewilliger uit de stal en beweegt hij zich vrijer. Ik ben daar bewust voorzichtig in: het aangepaste beslag en de gecontroleerde beweging hebben de belangrijkste rol gespeeld, en ik kan eerlijk gezegd alleen maar beschrijven wat ik bij hem zie.
Als er bij jouw paard net ringbeen is vastgesteld, is mijn eerlijke advies: neem de dierenarts en hoefsmid in de eerste plaats serieus, geef het tijd en reken niet op een snelle oplossing. Voor de dagelijkse routine hebben de nuvallo move Snacks voor ons vooral één ding makkelijker gemaakt – Caspar eet ze betrouwbaar, elke dag, zonder dat ik hem hoef over te halen. Voor mij was dat het verschil tussen een middel dat in de voerbak blijft liggen en een middel dat mijn paard ook daadwerkelijk binnenkrijgt. Als het voeren van poeder bij jullie elke dag net zo lastig is, zou ik ze in jouw plaats gewoon eens uitproberen.